距离蓄城大约四分之一天距离的草原上，蛇骄带领自己一伍四名战士和五名来自风部落的女人一起放牧，十人分成五组，每组一男一女搭配，骑兵们不会放牧，放牧的任务都是交给这五个来自风部落的女人，五个骑兵的任务则是看守这五个女人。

    配合骑兵放牧的女人可不是随便找来的，首选要寻找俘虏中表现好的女人，然后将有孩子的女人找出来，再将一直属于风部落的女人剔除出去，便找到不属于风部落还带着孩子的女人，这样的女人在放牧的时候选择逃跑的可能性相对较小。

    不管可能性再怎么小，看守他们的骑兵都要小心谨慎，一旦自己看守的女人想要逃跑，第一时间选择射杀她们，杀鸡儆猴，有前例在，还想要逃跑的女人就更少了。

    蛇骄是伍长，蛇骄以自己伍长的身份，特地将与自己一伍配合的五个女人中“最美”的年轻女人分配到自己一组中，当蛇骄第一次这么做的时候，蛇骄四个手下一起发出嘘声，他们都明白伍长的用意。

    伍长在两场战斗中表现比较好，最起码也是一个三等功，甚至有可能是二等功，正好两场战斗中俘虏大批女人，一部分女人会奖赏给立功的战士，伍长和其他人已经着手挑选自己中意的女人。

    伍长蛇骄的年龄比他们还小，今年才十六岁，还立下功劳，他们四人在两场战斗中的表现却达到三等功的程度，非常的可惜，同时他们也佩服伍长，年轻，还有实力，等到骑兵部队扩编，最差也是一个什长。

    现在他们只希望新的战斗早日到来，然后在战斗中立下功劳，食色性也，谁不希望自己的女人更多一些。

    多少年了，夏国没有通过战争获取女人，夏国人立下功劳也没有女人作为赏赐，新成年的男人和女人数量相差不大，夏国几乎开始一夫一妻制时代，但男人们都想要自己拥有更多的女人，女人多是一件值得炫耀的事情，他们的妻子不会介意家庭中多出其她女人，就算介意也不能表现出来，这可是男人主导的社会。

    蛇骄给自己看中的“美女”起了一个简单的名字，阿玉，没有姓氏，阿玉的年龄和蛇骄差不多大，有一个两岁的女儿。

    一起配合放牧半个多月时间，阿玉已经能够听懂不少夏国的语言，还能够说一些简单的日常用语，但想要进行复杂一点的沟通，就必须使用手势加语言来进行。

    半个多月时间了，蛇骄和阿玉之间已经熟络起来，蛇骄经常向阿玉询问游牧部落的事情，阿玉从最开始的沉默，到时有时无的回一句，再到现在好似朋友一般能够互相聊天。

    阿玉有时候能够感受到背后那炽热的目光，阿玉知道那道目光来自谁，就算是他直接要了自己身子，自己也无力反抗，更不敢反抗。

    从她最开始被风部落俘虏的时候，她就想过死，但是她还有一个女儿，她可以选择死，那女儿呢。

    在风部落时，阿玉就一直默默承受中，来到蓄城后，阿玉继续默默承受中，几天时间下来，阿玉倒是感受到夏国与风部落的不同，就算自己是俘虏的身份，夏国的男人也不会随意欺辱自己，尤其是这个叫蛇骄的男人，对自己非常好。

    “若是蛇骄能够成为自己男人就好了。”一个念头出现在阿玉的脑海中，只是这个念头比较淡，毕竟两人相处才半个月时间，她不可能了解蛇骄的一切。

    时间一天天过去，王的命令到达蓄城，城主虎南、兵部分部长鹿哲、骑兵镇镇守木轼三人已经确定好十五个一等功名额、三十个二等功名额、六十个三等功名额。

    蛇骄为三等功，只差一点就能被列入二等功名额，三等功奖赏一个女人。

    名额已经确定下来，很快就要公示，等到公示那一天，立下功劳的人都会一起挑选自己中意的女人。

    那一天，俘虏中所有能够继续生育孩子的女人会集中到一起，由立功的战士们进行挑选，其中避免不了两个或者更多的人中意同一个女人，这时候就要看女人自己的想法了，她可以选择自己跟随的对象，不允许强迫威胁。

    蛇骄担心自己中意的阿玉会被其他战友看中，到时候阿玉没有选择自己，那之前时间里的努力可都白费了，便在公示下达前，直接向阿玉表示道：“阿玉，你以后跟着我吧，我会对你对孩子好的。”

    蛇骄的“表白”让阿玉呆住，阿玉沉默几息时间后，立即用力的点点头，表示自己愿意，蛇骄则伸手将阿玉拉过来，紧紧抱在怀中。

    第三天，城主虎南代表王亲自为一百零五位立功战士“授勋”，“授勋”结束后，虎南便将俘虏中所有能够继续生育孩子的女人集中起来，由一百零五为战士进行挑选，选中阿玉的人加上蛇骄一共有八个，阿玉没有犹豫，直接选择蛇骄。

    结束后，蛇骄当即与阿玉一起来到俘虏居住区中，将阿玉的女儿还要一点物品都带走，来到蛇骄在蓄城的家中，蛇骄的妻子已经准备好一桌饭菜，等待丈夫和妹妹回家。

    今后骑兵部队常驻蓄城，骑兵部队所有人的家都搬到蓄城来，蛇骄也不例外。

    “姐姐。”

    “妹妹，欢迎你。”

    ……

    转眼间，冬季即将到来，夏国进入最后的忙碌，然后开始冬休。

    今年的夏国有三喜，第一喜，夏国龙氏开枝散叶，终于可以展现出一些夏国第一家家族的“威严”。

    第二喜，春季夏国向从燕城到渔部落之间顽固的部落们下达最后通牒，先有两个部落决定加入夏国，之后在秋季即将到来的时候，又有一个部落决定加入夏国，一共有三个部落加入夏国，夏国多了三个氏族，总人口多了三千七百余人。

    第三喜是比前两喜还要让苏焱高兴的事情，蓄城出兵将一个三千人口的游牧部落消灭掉，俘虏两千余人，获得大批牛马羊和兽皮。

    俘虏的两千余人不算什么，俘虏中大部分都是未成年人，对夏国的发展起不到多少作用，最重要的是那三万八千余头牛马羊，羊只是用来吃肉，牛马却能够让夏国更快速的发展起来。

    用牛来耕地，用马耕地、拉车、组建骑兵，有那些牛马在夏国可以耕种更多的农田，收获更多的粮食，能够养活更多的人。

    粮食，不管收获再多都是一件好事，即将过去的天灾就是最好一个例子，谁也不知道天灾什么时候降临，只要有足够多的粮食，就算天灾再一次降临，夏国也不会害怕，而那些粮食储备不多的部落，最有可能在天灾中消亡。

    不过用牛马耕地的事情要放到后年去，明年是不能进行的，刚刚收获的牛马还有进行一定的训练，才能投入到春耕中，更何况牛马都在蓄城，还要运送到夏国各座城池去，两个因素作用下，显然赶不上明年春耕，只好用到后年春耕中。

    意外的覆灭足有三千人口的风部落，夏国大举进军草原的时间提前数年，只要明年骑兵镇扩建完成，后年就可以深入草原寻找进攻游牧部落，皮甲和强弓是夏国骑兵克敌制胜的最佳法宝，就算遇到三倍以上的敌人，也能以很小的代价将敌人击溃。

    别看覆灭风部落，夏国获得三万八千余头牛马羊，实际上能够投入到春耕中的牛马数量可能不会超过五千，苏焱的目标是夏国每一个家庭都拥有一头大马或者大牛来耕田，显然距离这个程度还有很长一段距离。

    这就要看日后骑兵部落的努力了，覆灭更多的游牧部落，获取更多的牛马，牛马越多，夏国的发展速度越快。

    三喜临门，夏国同庆，每家每户都多分一份兽肉。

    就在冬季即将到来的时候，因为战事而工期延误的蓄城终于建设完成，有两千俘虏居住在蓄城，使得蓄城人口接近七千，七千人口冬季里需要消耗大量食物，运部不得不安排更多的船只往来蓄城，运送粮食以及各种生活用具。

    蓄城第一个冬天是非常考验蓄城的时刻，多达三万八千余头的牛马羊需要居住在蓄城的人们照看，这对于一个农耕部落来说是比较困难的事情，还好有那些来自风部落的俘虏，特别已经加入夏国家庭的女人，让事情得以进行下去，不至于出现一个冬季过去却死去大批牛马羊的事情。

    按照惯例，水结冰世界再一次延期，但这早已经不是苏焱所关注的事情，只交给礼部进行记录，只有出现意外情况，礼部才会向苏焱汇报。

    待在书房中，苏焱将明年的事项一一列下来。

    明年最重要的一件事情莫过于夏国的对外战争，从燕城到渔部落之间黄河两岸区域还有十三个部落生活着。

    这十三个部落都是非常顽固的，不愿意加入夏国，又无法带给夏国多少利益，现在只剩下以战争为手段征服这十三个部落，女人可以给夏国的男人们生孩子，男人都贬为奴隶去挖矿或者筑城。

    其中有两个部落（阵营）作为强大，渔部落和日部落阵营，两个部落的人口都已经超过一万四千。

    夏国想要一次覆灭渔部落或者日部落阵营，是一件比较麻烦的事情，暂时将渔部落和日部落阵营放在一边，先收拾其他十一个部落。

    坚木部落、飞鼠部落等十一个部落，实力比渔部落和日部落阵营差很多，人口最多的不会超过三千，最少的还不到一千，想要覆灭这十一个部落相对来说比较容易。

    坚木部落、飞鼠部落等十一个部落都从夏国交易到手大批的藤盾藤甲铜制武器，这的确给十一个部落提升不少实力，不过对于夏国大军来说都一样，夏国的武器装备已经与其他部落形成代差，皮甲、青铜武器、强弓，尤其是强弓，夏国从来没有将弓箭交易出去。

    只需要一定数量的弓箭手，完全可以在十几丈外将敌人一一射杀，敌人有弓箭，却没有足够的射程，就算身穿藤甲手持藤盾，也会被威力强劲的长弓箭矢洞穿。

    覆灭坚木部落、飞鼠部落等十一个部落不成问题，到时候由商部的第一贸易船队和第二贸易船队运送两支征战队伍，征战队伍人员从各座城池的野/战军和城防军中征调，务必在明年冬季前将十一个部落都覆灭。

    顺便还要提前做好俘虏的安置工作，就算是有两万俘虏，现在夏国有二十座城池安置六、七百人口，轻轻解决。

    对外征战是明年夏国最重要的事情，其次就是每年都在进行的建城任务，明年依旧建造四座城池，分别是第二十九、第三十、第三十一、第三十二座城池。

    其中第二十九座城池建立在燕城和蓄城区域，位于黄河南岸燕城东侧，与燕城和蓄城成品字形，蓄城在前，燕城和第二十九座城池一左一右。

    有已经建成的燕城和蓄城在，远离夏国本土的第二十九座城池的建设速度会比建设燕城时更快。

    剩下的三座城池则在夏国本土沿着黄河主干分别向东向西迈步，明年的四座城池都是普通城池，不像今年建造的城池，蓄城位于草原边缘区域，需要建设高大的城墙，漓城需要建立夏国的第三座造船厂，两座城池建设工期都比普通城池长。

    骑兵部队扩建与人员选拔、指南针、制造玻璃……一项又一项计划被苏焱写在纸张上，等待明年进行。

    冬季里，苏焱每天不会工作太长时间，今年里香香和娥月先后生下一女一儿，在两人生完孩子后，梅花如愿怀上孩子，明年孩子就会降生，苏焱两个已经成家的儿子那边基本上也是如此。

    多了小孩子，王宫变得更热闹了，即将步入到人生第四十四个年头的苏焱，已经成为爷爷，虽然苏焱的面貌看上去只有二十多岁的样子。8)