“为什么现在这里被称为智慧的荒漠？”

    血色魔鬼站在高台上，表情严肃，没有一点阴冷或者狡猾的神色，反而散发出一股从容和沉稳的气度。

    而在高台的下面，众多投影和实体则露出了思索之色。

    有些人甚至低语道：“是的，在古老的过去，这里其实有很多伟大的人物，他们是智慧的大师，是真理的守护者，那是一段辉煌的岁月，是一个群星璀璨的时代！”

    “是啊，我也记得那时候的情况，真是让人充满了回忆。”

    “时间在流淌，过去的辉煌，却也随之消失了，这和新统领的登台，也是有关系的，毕竟这个世界已经换了一个国度，更换了统治者！”

    ……

    伴随着交谈，话题渐渐深入和偏转。

    杜克和法拉比等人却有些疑惑，他们当然能听得出来，这些投影里面，有一些有着古老的历史，岁数超出想象。

    但这并不会让人意外，因为投影并不是只有人形，还有很多投影体型高大，一看就是古老的魔法生物，里面甚至还有巨龙！

    这些长生种，即使不利用魔法或者元素的力量加强自身，也能拥有漫长的寿命，足以见证历史兴衰，但他们话语中透露出来的信息，却让人疑惑。

    杜克等人被困在这里几个月，但因为时空扭曲的关系，在位面运行的过程中，有的时候时间会拉长、有的时候时间轴会缩短，这让他们无法获得和奥都斯同步的时间感知，在他们的感应中，自己这些人，已经被困了超过一年了。

    这段时间，如果从囚徒的角度来看，是一段不短的经历，但放到一个位面的历史中，甚至连一滴水花都溅不起来。

    再加上魔鬼领主虽然在试图控制他们、腐化他们，让他们接触了不少这个位面的特性，但同样也控制了一部分信息传播。

    被困在这里的时间里，杜克他们并不能进一步知道，这个位面的更多信息，更不要说过往的历史了。

    “但是，魔鬼的阴谋可能要破产了，”法拉比有些幸灾乐祸，“你们听出来了吗？这里的讨论，开始朝着对魔鬼不利的方向改变了，你们知道的，祂并不是这个位面的大领主，在祂之上，还有一位整个智慧荒漠的统治者，但是现在，他所组织的这次投影会议，让不少人开始对那位大领主不满了，消息一旦传出去，祂一定会畏惧的瑟瑟发抖！”

    忽然，他微微一愣，眯起眼睛，压低声音：“也许，还有可能，是这家伙想要挑战那个大领主。”

    “让我们听下去了，”杜克沉吟了一下，然后说道，“祂肯定有阴谋，但不会因为阴谋，让自己陷入麻烦，我们对此早有体验，不是吗？”

    法拉比老法师的脸色顿时难看起来，他无奈的点点头。

    “看来，诸位有很多看法和想法，有些甚至还认为是因为智慧大领主的原因，认为是因为大领主的统治，让那些过去的大师们、历史上受到众多赞誉的真理守护者们消失，所导致的。”血色魔鬼的声音再次响起，这声音盖过了众人的讨论，像是一道闪电，划过嘈杂，将所有人的目光都吸引了过去。

    “但事实上，我不认为大师们的消失、真理守护者的离去，是坏事。”

    他的话，一下子就让不少人吃惊起来，现场也为之哗然。

    法拉比则撇了撇嘴，低语道：“看吧，事情超出了祂的掌控，祂担心被那位大领主迁怒，所以正在试图补救。”

    “先别惊讶，”魔鬼微微一笑，“听我说，让我们来想一想，为什么大师是大师，为什么守护者是守护者？”

    他的声音，将人群的惊讶慢慢压住，有些人开始思考。

    “因为他们垄断了知识！”魔鬼接下来说着，语气里终于有了一点诱惑，“想想看，这里本来是一片充满知识的世界，知识和智慧所形成的草木随处可见，它们凝结在果实里，来到这里的人就可以采摘、可以品尝，然后发生了什么？”

    “是这样吗？智慧和知识凝结在草木的果实里？”

    杜克和法拉比面面相觑，作为中级施法者，他们见多识广，能够理解和想象那样的场面，事实上，在高塔之中，有一些设置就近似于这样。

    “对于这个世界来说，因为联通各界，可以进行信息交流，智慧和知识是普遍存在的，像是水一样平常，也应该是每一个人都能接触到的。”

    “但是随着一些族群的扩张，他们开始划分领地，圈定范围，然后开始人工栽培知识，不让其他人轻易接触，知识成为了私有的东西，甚至为了让这一切理所应当，部族之间的征战，开始将智慧的果实作为战利品！”

    “那些首领们，他们掌握了分配战利品的资格，将小部分的果实分出去，塑造了一些‘精英’，而大部分的果实都被他们留下来了，这些充沛知识，这些来自各个世界和位面的知识，这些本该是所有人都能接触到的知识，被囤积起来，最终塑造出了那些大师！”

    原本纷乱的殿堂中，忽然安静下来，很多人露出了思考之色。

    “当大领主统治这里之后，情况开始变化，这这里，信息交流的更加频繁了，这让每一个人都能接触到智慧的果实，每一个人能够得到的信息和智慧都足够多，他们的认知也就扩展了，无论是高贵者，还是低贱者，他们之间所拥有的知识数量有差别，但不再是天差地别，这样一来，大师看起来也就不像大师了，甚至普通人也能找到大师们、守护者们的错误了。”

    这些话，引起了众人的思考，不少人暗暗点头，觉得十分有道理，尤其是那些知道这个位面的演变过程的。

    就连杜克和法拉比他们都不由沉思起来，他们觉得这些过往的故事，很具有代表性，即使是奥都斯，都有值得借鉴的地方。

    事实上，直到今日，智慧荒漠上没有了智慧的果实，但由于这个位面的特殊性，依旧能吸引来自各个世界的人的目光，自然有它的特殊性，当初高塔会来到这里，本身就和智慧荒漠的特殊性有关。

    “但同样的，人心之中的贪婪也被激发出来，毫无节制的搜刮，让智慧之森逐渐衰退，最后变成了荒漠，原本的智慧之地，成为了智慧荒漠！”

    伴随着这句话落下，在血色魔鬼的身后，诸多景象浮现出来，那是茂密而充斥着绿色的大地，逐渐荒芜的过程！

    “你有什么目的？”

    忽然，人群中有人询问起来，那是一个长着两个脑袋的男人，而他的身上有着紫色的火焰燃烧。

    即使只是一道投影，并没有实际上的力量投射，但是单纯从他的身影上，周围的人还是能够感受到澎湃的力量！

    毫无疑问，这是一个异位面的强大存在，虽然他看起来神色平静，但是话语中却透露出一股强势的味道。

    “我们知道这个智慧聚会的用意，”那道身影继续说道，“我们借助这里的特性，获得自己想要知道的信息，当然，很多人是直接从你的手上交换得到的，但同时，这里毕竟是深渊的一个位面，无论它过去是什么样的，现在占领这里的是深渊领主们，更何况，你还是一头魔鬼，所以说出你的交换条件吧，以及我们能获得什么！”

    “是的，”又有一个男人出声了，他有着模糊的身影，但投影的深处却绽放着神圣的光辉——神性光辉，“我们这一次聚集在一起，为的是从你的手中得到知识的钥匙，然后通过这片荒漠，寻找那些能够直接让最愚笨的人，也能在经历过考验后，得到至高无上智慧的果实，如果你能提供一两颗的话，我们不介意帮你做一些事。”

    在其他人也窃窃私语的时候，这个身影模糊的男人补充道：“当然，前提是我们有一个纸面上的契约，你们魔鬼的信誉，我们可是心知肚明。”

    很多人听到这里都忍不住笑了起来，不过看得出来，尽管对于魔鬼这个种族，很多人抱有成见，但是对于自己面前的这位血色魔鬼，大部分的人还是持有着一些敬畏的。

    魔鬼微微一笑：“我不能给你们果实，那东西太珍贵了，你们知道的，荒漠中最珍贵的就是食物，沙漠中最宝贵的就是绿洲，而迷雾中最让人向往的，就是能够离开的边缘，而智慧的果实在智慧荒漠，只有位于那些世界交界之地的绿洲中，才能找得到，而那样的地方时时刻刻都在变化，就算是大领主也无法准确的找到。”

    “那么你又有什么东西，能用来和我们进行交易呢？”

    “我可以给你们线索，增加你们找到绿洲的机会，”魔鬼注意到众人的表情，他摆摆手，“别着急，你们可能觉得这个报酬不算什么，但比起你们要做的，它绝对是等价的，因为我需要你们做的事，本来就不算困难，而且对一些人来说，遗憾的是，在做的只有少部分人有机会完成我的委托。”

    “你干脆就直说吧。”那位燃烧着紫色火焰的男人说道。

    “在一个叫做奥都斯的物质位面，有一个人，我希望你们能帮我杀了他。”

    杜克和法拉比等人对视一眼，都从对方的眼中看出了凝重和惊讶，因为他们意识到，魔鬼在这样的场合提出这样的要求，本身就十分反常，背后含义十分值得深究。

    “在物质位面杀人？”紫焰之人冷笑起来，“这可不是简单的事，虽然物质界因为规则完备，不可能出现半神以上的强者，但同样的，我们投入到物质界的力量，也会受到压制！而能够让你想要杀的人，我想肯定不简单吧？”

    “是啊，”身影模糊的男人点点头，“而且据我所知，您即将突破传奇，不是吗？连您都对付不了的人，交给我们，我不认为这是一个好决定。”

    “由于某种原因，我无法亲自出手，因此才给了你们这个机会，”魔鬼毫不掩饰，“或者说，其实你们对于那个线索，根本就不在意？”

    有人提议道：“你需要我们做的事，比起一个智慧果实的线索来说，显得更难一点，也许你该增加一些报酬。”

    “不要说出这样的话，杀死一个人，这其实并不难，尤其是对诸位而言，真正的问题在于你们中的谁，能接触到奥都斯，不是吗？”血色魔鬼微笑着说着，“或者，你们真的觉得，这比不上一个智慧果实的线索？”

    众人沉默起来。

    “看来那个智慧果实真的十分珍贵啊！”法拉比低语着，他和几个同伴都对此感到了好奇，“难道真的是一个，可以直接获得智慧的宝物？”

    “奥都斯？我对这个名字有印象，那似乎是一个陨落的星神。”忽然，一个苍老的声音响起，“这件事似乎牵扯到拉莱耶的子嗣。”

    现场忽然一片寂静！

    “你疯了吗！”一个人尖叫起来，“你居然提起那个名字！而且是在深渊里！”

    有几个投影忽然消失！

    “居然有人直接撤掉了自己的意志投影！”法拉比低语着，但压抑不知话中的惊讶，“在深渊中投影并不是简单的事，牵扯到他们的本源意志，这么急切的、没有任何仪式的取消，对自身的影响是十分巨大的！”

    “那个名字有着非同一般的意义！”杜克表情严肃，“我有一些印象，我曾经在某一本古籍上看到过记载，那似乎是和星空之眼有着牵扯的名字！”

    “星空之眼？”法拉比惊讶起来，“那可是至高无上的存在，人格化的名字！”

    杜克却压低声音：“但真正该让我们惊讶，是奥都斯的秘密，你难道没有意识到吗，那个声音的主人，他知道什么！”

    “我当然很在意！”法拉比点点头，随后几个人都朝着那个苍老声音传来的方向看过去。

    入目的是一个浑身被漆黑、破碎的古旧长袍包裹起来的身影，那个人的脸被兜帽遮盖着，看不到一点面容。

    但这挡不住他的话——

    “你们为什么要惊恐呢？深渊的本质，不会因为我们提到祂的名字而降罪，更何况，祂本身就需要我们传播祂的威名，而那个奥都斯，就曾经有过祂的名号！否则，又有什么能轻易终结一个太古期星神的永恒呢？”

    他微微坐起身子，脚边的尘土微微散乱，这才让其他人惊觉。

    这个人居然不是投影，而是真身！8)