“既然你知道该怎么做了，那你知道具体该怎么做吗？”甄建一脸认真地望着曾嶙。

    祁王和盖桐听得一脸懵逼，感觉甄建在说绕口令，还是曾嶙有慧根，稍稍一想，就明白了甄建的意思，坦然道：“具体该如何做，还望你点拨一二。”

    甄建道：“与贪官为伍，并不是让你跟他们同流合污，当然，我也相信你不会跟他们同流合污，但是，你必须表现得也像一个贪官，你若是太干净了，会遭他们怀疑。”

    曾嶙缓缓点头，等待甄建继续说下去，因为甄建还没说具体怎么做呢。

    只听甄建继续道：“贪官污吏有两大特点，贪和昏，他们拿着朝廷的俸禄，却用朝廷赋予的权力为自己谋私，贪污军饷这种事都做得出来，想必也没什么事他们做不出来的了，你需谨记，这种大奸大恶之事，不能做，只需收受一些贿赂，将自己故意抹黑，伪装成贪官的样子，所得的不义之财，你不能动，原封保存，交由我来保管，这样也可以防止你的意志被金钱和欲望侵蚀。”

    盖桐闻言表情变得很精彩，笑着问道：“甄建，你这是在坑曾先生的钱吗？”

    甄建给了他一个大白眼，没好气道：“你不说话没人把你当哑巴。”

    曾嶙却一本正经道：“你这主意很好，我便按照你说的去做，以后我若是收受了贿赂，一定会交给你。”

    甄建满意点头，淡淡道：“看来以后还要想办法弄点洗【黑】钱的行当了……”

    祁王好奇地问道：“什么是洗【黑】钱？”

    甄建道：“就是把一些见不得人的钱，变成可以光明正大使用的钱。”

    盖桐嘀咕道：“哪用这么麻烦，你们可没看到秦桓，他买一幅画就花了五十万贯，他就这么大模大样地花钱，也没见皇上问过他。”

    “你以为人人都是秦桓么。”甄建淡淡道，“他是皇帝的恩师，而且有从龙之功，皇帝信任他，重用他，曾先生能一样么，况且，秦桓家应该有不少的生意和农产吧，别人若是问他钱哪来的，他完全可以说这些钱是自己家里挣的。”

    盖桐道：“他家的生意和农产，我都知道，这些东西加起来，一年也就赚个二十万贯，但他家一年的开销就超过五十万贯，你说他这些钱哪来的。”

    甄建闻言不禁好奇问：“国库一年收入多少钱？”

    盖桐道：“去年风调雨顺，国库收入三千万贯，前年有少许地方出现了水灾，只收了两千万贯，前年水灾更严重一些，只有一千五百万贯。”

    曾嶙闻言缓缓叹道：“希望今年也是风调雨顺吧。”

    甄建自嘲笑道：“我只是个市井小民，竟然要关心起国家大事来了，还当真是国家兴亡匹夫有责啊。”

    祁王闻言一本正经地望着甄建，道：“甄建你太谦虚了，在我看来，你一点都不像市井小民。”

    “对，我也这么觉得。”盖桐表示赞同。

    曾嶙则缓缓道：“甄建，你的才能，若埋没于商道，实在是太可惜了。”

    甄建挑眉道：“我觉得很好啊，赚很多钱，娶很多美女，多好。”

    盖桐笑问：“你倒是赚了不少钱，美女在何处呢？”

    “急什么，我才十六岁，过两年再说，到时候等我生意做大了，坐拥百万家产，我就不信没有美女投怀送抱，嘿嘿嘿……”

    祁王弱弱道：“甄建，你这个样子好猥琐。”

    盖桐补刀：“非常猥琐。”

    曾嶙则是莞尔一笑，随手拿起桌上的请帖，又看了两眼，忽然道：“甄建，此次寿宴，你陪我去一趟吧。”

    “啊？”甄建闻言一愣，随即把头摇成拨浪鼓，“不去不去，上次去了云亲王的寿宴，感觉忒不自在，到底是贵族的宴会，不适合我这种草根一样的人。”

    曾嶙蹙眉叹道：“可我……总觉得有点慌，你若是能陪我去，或许我能镇定一些。”他是真的有点慌，几个月前他还只是个普普通通的秀才，现在居然要去大楚第一权相家赴宴，他能不慌吗。

    甄建闻言表情变得很精彩，苦笑道：“我做错了什么，为什么你要挑我，有我在，你就不慌了？”

    “对。”曾嶙一本正经地点头，“虽然你才十六岁，但在我看来，你处事稳重，擅于谋断，这方面远胜于我，我也从来没敢拿你当晚辈看待，相信你也看得出来。”

    甄建无奈咋了咋嘴，他这话倒是说得实在，曾嶙一向对他很敬重，先开始是因为甄建对他有恩，后来则是甄建行事作风让他佩服，光是生意场上的那些事，换做任何一个人都做不到，甄建每次都是有条不紊地做好每一件事，而且总是出人意表，将自己的生意在这么短的时间内做到这么大，曾嶙能不佩服吗。

    看到曾嶙真诚的眼神，甄建实在不忍心拒绝，只能无奈道：“罢了罢了，怕了你了，我跟你去便是。”

    祁王忽然道：“要不要我也去，也好有个照应。”

    “那敢情好！”甄建闻言顿时开心道，“有祁王在，我也安心得多，说实话，我若是去了，估计也会慌，哦，对了，我以什么身份去？”

    曾嶙尴尬一笑，道：“可能要委屈你一下，就以我的贴身随侍去吧。”

    甄建苦着脸道：“敢情我就是去做你仆从啊，参加寿宴，连饭都没得吃？”

    “有得吃的。”盖桐忽然笑道，“不过是跟其他人的仆从一起吃，那饭菜……也就是下人们专用的饭菜嘛，不过你放心，不会太差，有肉，嘿嘿。”

    甄建闻言一脸郁闷，祁王则道：“你放心，我会想办法给你弄些好吃的的，大不了，咱们去厨房偷东西吃，每一样菜还没端上桌，咱们先尝一尝。”

    “这主意不错。”甄建顿时眉开眼笑，道，“就算被抓到了，有祁王你撑腰，谅秦桓也不敢怎么样吧。”

    “那是当然！”祁王得意地昂起了头，他可是皇子来的，敢动他试试。

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    五月初八，朝廷放榜，殿试抽取三甲，一甲三名赐进士及第，分别是状元，榜眼，探花。二甲取十名，赐进士出身，三甲取三十名，赐同进士出身。

    此次状元，毫无意外地就是曾嶙，榜眼是一个叫做魏坤的人，探花则是一个叫做许杰的。

    那个会试第二名的韩礼和秦桓的儿子秦轩，只入了三甲，赐同进士出身，想要留京做官是不可能了，至于甄建的三叔，直接落榜，以他的才学，考上贡士都不可能，殿试对他来说，重在参与。

    按照惯例，从中榜之日起，一甲的三个人要佩戴大红花骑马游街，以前是游街三日，现在改成了游街一日。

    这下曾嶙可是大大地出了一次风头，三个人骑着高头大马，意气风发地游街，京城热闹得好似一锅煮沸了的水，所有人都上街来围观。

    许多大户已经开始摩拳擦掌，把自己的女儿们打扮得漂漂亮亮的，蒙上面纱，带上街来，只盼能以自己女儿的美貌让这三位一见钟情，毕竟这三位可是金榜题名的状元、榜眼和探花，不是那些贡士能比的，结亲家已经轮不到他们了，都是朝中那些大官的事了，这三人如果尚未成亲的话，将会面对朝中众官员的骚扰。

    一日游街结束，很晚的时候，曾嶙来到甄建的酒楼，酒楼正在打烊，甄建在后院练武，见曾嶙来了，便停了下来。

    曾嶙看起来有点疲惫，上前道：“甄建，明日便是秦桓的寿辰了，你说帮我准备寿礼的，可准备好了？”

    “送个蛋糕就行了。”甄建淡然回答。

    曾嶙问道：“会不会显得太寒酸？”

    甄建摇头道：“不会，秦桓想招揽你，自然查过你的底细，你的经济情况，他很清楚，你若是送贵重的礼物，反倒让他怀疑，没钱的情况下，送礼就讲究心意。”

    “这话也有道理。”曾嶙不禁点头赞同。

    甄建道：“明日你去了相府，还会遇到很多其他朝中官员，估计还会有人想要与你结亲，把女儿嫁给你，这其实也算是一种试探。”

    曾嶙闻言一愣，忙道：“那怎么办？曾某……”

    “别慌。”甄建道，“我听盖桐说，这秦桓有两个宝贝女儿，大女儿今年不知道是十五岁还是十六岁，反正已经到了可以出嫁的年纪了，明天你找准时机主动向秦桓请求，让他把女儿嫁给你。”

    “啊？”曾嶙闻言目瞪口呆，“这……这怎么可以……这不是要跟没皮狗同流合污了吗……”

    “你以为他会愿意把女儿嫁给你吗？”甄建挑眉道，“说出来怕打击你，你现在除了状元这个名头，啥也不是，他这么一个唯利是图的大贪官，怎么可能把女儿嫁给你，我让你这么做，只不过是一招以进为退，顺便也表示一下你一心想要往上爬的那种劲儿，不让他们怀疑，而且还能挡开其他官员的骚扰。”

    “好一招以进为退！佩服！”曾嶙顿时眉开眼笑，禁不住赞起来，可他想了想，还是有点担忧地问，“那万一秦桓真的愿意把女儿许配给我呢，不怕一万，就怕万一啊。”