我从来不相信所谓的预言，作为一名合格的学者我只相信现实。我坚定的认为每个人的命运都掌握在自己手中，只有坚定不移的朝着自己想要努力的方向前行，终归还是会达到成功的彼岸。预言只是一群不想努力的骗子用来蛊惑人心的假话，不过客观的说，他们蛊惑的好不错，整个多利安大陆有很多人相信这种毫无根据的假话并宁愿为之付出很多代价。

    《关于中立者公会的起源探寻》作者：多茨普里文献馆馆长亚里斯.斯佩尼曼

    圣多利安历512年7月25日多茨普里西部城墙

    “埃尔文，这是我连夜烤制的羊肉馅饼，你带着路上吃吧。”小碧利斯的眼睛红红的，说完这些女孩又留下眼泪，多多神父伸出手轻轻抚摸着她棕色的头发。

    埃尔文正在往身上套一件皮甲，他由于在威廉广场上的出色表现被塞斯科提拔成第四守备骑士团的正式成员，在清晨就要出城执行作战任务。“莉莉，没关系我们只是出城执行一下巡逻任务，如果没什么意外的话，估计三四天就能返回。你在家里别出去乱跑，最近城里不安定，尤其别去暗影区。”

    小碧利斯走上前轻轻拉着埃尔文的手臂低声和他说着悄悄话，多多神父看着自己收养的三个孩子不知不觉都长大了，艾维纳也被真理区的代理院长托托万留在法师塔研习法术，埃尔文成为骑士团的正式成员相信这次出征之后他会得到更多历练。老神父有些欣慰的感到自己这些年的辛苦并没有白费。

    埃尔文将一把长剑拴在腰间，又拿着张金属包边额木质盾牌挂着后背，水壶和一把小型十字弩和箭矢被他斜跨在肩膀上，最后他背起一个装满日常杂物的大包裹。男孩将女孩连夜烤制的馅饼放进包裹里面不顾馅饼弄脏了自己那些贴身衣物。他对着神父和小碧利斯挥了挥手，推开圣西索教堂的大门向外走去。女孩再次泪流满面她跑上前一把抱着埃尔文，对着他的额头轻轻吻了一下低声说道：“遇到战争你就逃跑，千万受伤。我要你完完整整的回到我身边。”

    埃尔文也有些伤感，他感觉自己虽然十分期待参加这次出城任务，但是一想到要离开多茨普里到剑湾平原远征，他还是略微有点紧张，不过好在有整整两个骑士团的兵力和他一起出城远征。这时埃尔文突然想和艾维纳说说话，那名婆婆妈妈的法师学徒一定会帮自己准备东西，然后笨手笨脚的给他添很多麻烦，埃尔文对法师没什么好印象，但是他尊重艾维纳的选择，作为儿时一同被多多神父收养的孩子，两个年轻人虽然在性格上十分迥异但是却不妨碍他们成为知心的好朋友。埃尔文望着真理区高耸入天的法师塔在心中暗暗念叨了几句，然后迈着大步朝着正义区的方向走去，这时多茨普里东面城墙才传来一些微微光亮，清晨的太阳很快就要出现了。

    来到正义区钢铁堡垒门口，埃尔文才发现自己的同伴们多数都已经到了，虽然天还没有完全亮但是正义区点燃了无数火把，形形色色的人在忙碌着。骑兵正在整理坐骑上的骑具，弓箭手在检查自己的武器，最繁忙的要数那些负责后勤补给的辎重部队。埃尔文看到自己的小队长再向他挥手，他连忙跑到队长身前有些紧张说道：“埃尔文整装完备，随时可以出发。”

    队长正在整理自己的头盔，他歪着脑袋打量了埃尔文一圈用赞许的口吻说道：“装备整理的不错，不过那把十字弩再系紧一些，你怎么背了这么大一个包裹，我们是去城外征讨，不是度假，把无用的东西都丢下吧。什么味道这么香？你的小情人给你做的幸运食物，哈哈。”就在队长拿那块馅饼开着埃尔文的玩笑的时候，一队骑兵快速通过正义区的钢铁之心城堡大门，为首的塞斯科摘下自己做工精美的头盔，塞斯科一脸轻松的表情左右望着自己的手下，他看到埃尔文正在拿着馅饼大快朵颐。塞斯科感到整个征讨军团都沉浸在一片轻松安详的气氛之中，所有人或许都以为这次出城征讨只是一个例行公事的扫荡作战，剿灭一些剑湾平原的土匪和流寇，他在内心中暗暗担忧或许有场很大的挑战正等待着自己。

    埃尔文看到塞斯科骑在马上望着自己，他扬起手中的馅饼对着自己的长官挥手致意，小碧利斯烤制的美味已经被自己的同伴们一一分食，这时里维特的直属卫队从钢铁之心城堡大门缓慢行进出来，接着城堡上方的防御角楼传来三声低沉的号角声。是召集大家归队集合的号角，埃尔文将最后一块抢救出来的羊肉馅饼塞进嘴里擦了擦手，把一顶皮质头盔戴在头上。他背着自己的装备跑向正在召唤成员的队长面前，按照事先演练好的位置站好。埃尔文的小队是负责运送远程武器的后勤部队，在战时负责给发射箭矢和投枪的远程部队提供补给，整个小队的任务并不是很重，因为骑士团已经很久没有遇到需要大规模使用远程武器来解决的麻烦。埃尔文看到钢铁之心城堡上插满了随风摇曳的火把，东面的朝阳即将突破地平线照耀过来，三声低沉的号角又吹响起来，队伍开始缓慢前进，埃尔文赶快和同伴赶快把那些堆满箭矢和投枪的板车挂载在马匹身上，他跪在地上轻轻亲吻了一下脚下冰冷的石头地面，一言不发的跟着同伴身后出城了。

    当黎明的第一缕曙光照耀到多茨普里骑士团总部的时候，一队队穿戴整齐的骑士团成员拿着武器有条不紊的离开正义区，通过多茨普里西部城门离开城市。里维特站在自己的书房窗户前目送着自己的骑士们在塞斯科的带领下离开总部。首先是三队负责侦查的轻骑兵，然后是两个步兵方阵和辎重部队，最后重装骑兵混合着塞斯科的指挥中枢还有少量的预备队护送着第一攻掠骑士团和第四守备骑士团的大量旗帜慢慢离去。“希望他们当中的绝大多数人都能活着返回，愿钢铁之颅凯瑞纳保佑他们！”里维特离开窗户前，回到书桌前开始起草一些公文。

    塞斯科其实昨天晚上并没有睡多久，因为有太多的事情需要他去关注。离开里维特的书房之后，他把两个骑士团的所有分队长都召集起来开了一个简短的会议，然后他开始仔细查阅提交给后勤库的各种补给品清单，里维特团长让他携带半个月的给养和所有他认为有必要携带的物资，通过和手下的分队长一同协商，塞斯科认为携带那些笨重的攻坚武器，没有太大意义，他倒是额外给每名士兵多申请了一些简易远程武器。解决了出城部队的后勤补给问题，塞斯科一边关注着各个分队长汇报上来的部队集结情况，一边仔细研究剑湾平原的地图。骑士团的所有成员基本都驻扎在正义区，除了轮换休假的一段日子，其他时间骑士们都要在正义区进行各种操练和演习。驻守在正义区的八个骑士团，除了第二守备骑士团常年负责城墙守卫，其他七个骑士团分别承担起征讨、攻掠、维护防御、运输补给、市区巡逻等工作。然后正义区还留有两个预备骑士团，以方便在战时一旦发生重大伤亡，可以迅速补充部队的兵力。预备骑士团不用常年驻守在正义区，一年春季和秋季的一段时间他们会被召集到正义区接受适当的训练，平时这两个预备团都驻扎在海角区，负责骑士团在海角区的一切事宜。到了晚上11点，塞斯科基本确定了所有出征前的准备工作，他所率领的两个骑士团几乎全部满员，各种补给物资也都按需分配完毕，通过亨利导师传回的情报，塞斯科决定先进驻欧根公爵塔，再根据实际情况作新的战略部署。

    “骑士团派出一些人手出城去了，你有什么看法，大发明天才！”商人公会会长比利.帕潘坐在自己松软的大沙发中询问着对面同样矮小的侏儒远亲。

    技师联盟首席技师安德鲁.谢尔茨刚刚吃进肚子里一块柔软香甜的点心，他拿起身边的咖啡喝了一大口，一脸满足感的回答道：“只要正义区不把自己的武装力量用于阻碍我们即将入侵暗影区的计划，我管他是派军队出城还是去远征风峭群岛，反正骑士团就是里维特的高级玩具，他想怎么玩就怎么玩。”

    “如果你能将自己的聪明才智分出一丁点用于完善一下自己的政治思维，我认为技师联盟也不至于落得今天这种地步。你太缺乏作为公会首领的政治敏感性了，技师联盟除了对自己那些天才的发明创造感兴趣，就不能多留意下四周危险的生存环境吗？”帕潘用锐利的目光看着谢尔茨慢慢说道。

    “精明的商人对此有什么看法？说来听听”谢尔茨的好心情瞬间被被帕潘的一席尊尊教诲给冲散掉了，侏儒的脸色有些难看。

    “如果我估计得没错，剑湾平原肯定出事了，而且不是一般的强盗打劫行为！否则里维特那个老狐狸才不会在城内局势错综复杂的情况下把自己的一部分筹码派出城外。”帕潘抢在谢尔茨前面将盘子里最后一块奶油点心拿到手中。

    谢尔茨摊了摊手做出一个无奈的表情：“难道蛮族会再次入侵多利安？天呀，如果这是真的，那我们入侵暗影区的计划可要暂时搁置了!”

    帕潘看着自己手中制作精细的奶油蛋糕，一层绿色甜芥末被均匀的涂抹在白色奶油蛋糕外层，帕潘轻轻一咬才发现蛋糕里面还有一层香草薄脆裹着一些时令水果。讨厌水果的他将咬剩一半的美味放在盘子里用餐刀搅碎，然后看着一脸诧异表情的谢尔茨冷冷说道：“对付盗贼公会的计划不可以因为任何事情而搁置，如果蛮族再次入侵多利安，你认为单靠我们这群散沙能够抵抗得住那些洪水猛兽吗？所以既然是注定要发生的事情，我们就要顺其自然。目前最重要的事情是先完成我们的既定部署。谢尔茨你忽略了很重要的一点，盗贼公会一直都是我们的敌人，但是那些蛮族入侵者或许会变成我们的盟友。”

    谢尔茨一脸狐疑的看着对面的地精，有些迟疑的问道：“和蛮族成为盟友，你没有再说梦话吧！我听说那些野蛮人会杀掉所有俘获的男人，轮奸所有被俘获的女人，而且他们还喜欢吃人，我可没兴趣和吃人的家伙做朋友。”

    “好了，这只是我的一个想法罢了，谁能肯定蛮族会再次入侵多利安。不过骑士团在城内的实力越薄弱，对我们就越有好处。谢尔茨，上次你和我说的那些发明物，你准备得如何了？”帕潘对首席技师露出了商人一贯的伪善微笑。

    “一些关键性的细节问题，我已经让人处理完毕，如果你不急着对付那些小偷，我下个月就可以开始量产化。有时间你可以到工匠区来亲自看看我的成果，我们可以先用一些动物做活体实验，保证会让你感到十分刺激！”谢尔茨有些眉飞色舞的对着帕潘乱挥着手臂。

    “哦，你简直就是巧手里亚在世呀！我亲爱的谢尔茨，我们现在就去机械堡垒看看你的出色创意。我已经等不及了，马上就走！”帕潘从沙发上跳起来，一把拉起谢尔茨走出房间。

    “斯科里大佬，骑士团大约向城外派出两个军团的兵力，指挥官是第四守备团分团长塞斯科，就是那个在威廉广场率领守卫平息骚乱的年轻人。”一名偷心者探子对正在享用早餐的盗贼大佬如实汇报着正义区的所有动态。

    斯科里拿起紫色手绢擦了擦嘴，然后用嘶哑的声音慢慢说道：“继续保持侦查，如果有新的动态马上向我汇报。”

    探子刚走，起居室的大门外马上又响起新的敲门声，一名负责侦查永金区的偷心者探子推开大门快步走到斯科里面前：“商人公会会长的豪华大马车离开商会总部驶往工匠区，马车的窗户上挂着帷帐，看不清乘坐在里面的人士。昨天晚上技师联盟的首席技师谢尔茨到商会总部拜访，一直没有离开。”

    “辛苦了！下去休息吧！”斯科里推开桌上的早餐，去寻找昨天晚上自己丢在屋子中的熏烟炉。

    这时大门外再次传来敲门声，斯科里亲自去打开房门，只见侍者托着一个盘子恭敬的站在门口。“信，给我的吗？是谁给我的。”

    “抱歉大佬，刚才有人在门口发现了这封信笺，因为是紫色的信封，我们先送到绿头巾那边检测信封是否含有毒药，确定无误之后就拿过来给您过目了。”

    斯科里从盘子中抓起紫色的信笺，挥手打发走侍者。他走到窗户边拉开帷帐，一束刺眼的光芒照射到盗贼大佬脸上，斯科里将紫色信笺对着阳光举过头顶，仔细观察了一下，确定信封里面没有任何东西，然后重新拉上窗户的帷帐，走到洗漱间将信笺扔进一个盛满清水的水桶中。慢慢紫色信笺出现了一些文字，斯科里眯起眼睛看着逐渐显露出来的文字：工匠区研究出一些威力巨大的机械产物，有可能会颠覆我们对战斗的概念。牺牲者公会的亨利隐士离开城内，具体行动不明。入侵即将发生，切记不要轻敌。剑湾平原有情况，请速度联系城外的眼线。最后紫色信笺完全融化进水中，消散得一干二净。

    盗贼大佬拿起熏烟炉，然后又迟疑的摇了摇脑袋，最后他将熏烟炉放在壁炉架子上，从衣橱中找出一件新短衫穿在身上走出房间。整个公会内部满是安静忙碌的偷心者，斯科里尽量不去打扰他的手下，慢慢的走下楼梯，来到一楼后厨。一只老猎犬正在角落中打盹，听到动静抬起眼皮无精打采的注视着斯科里，盗贼大佬轻轻的走进后厨。他看到一个头戴白色帽子的厨师，正在用菜刀对付着一堆洋葱，接着斯科里穿过后厨和储物仓库来到外面的一个小院子，从暗影之家外面是看不到这个窄小的院落，而盗贼公会的成员也很少有人主动去接近这个院子，因为这里是处决公会内部人士的行刑地。盗贼大佬看着院落中的那棵枯树，在脑海中慢慢回忆起他所执行的几次内部处决行动。