农民军要来了！

    彰德府四周，卫辉府、大名府、广平府、顺德府一片风声鹤唳。

    当然，感觉风声鹤唳的主要还是贪官污吏和地主豪神，平民百姓并没有多少害怕的感觉，甚至，他们内心还有点期盼，期盼农民军能快点过来。

    这个时候，张斌自然不希望农民军快点过来，因为大沽港离大名府足有四百多里，上了岸可没船坐了，赶路全靠双脚赶路，要想尽快赶到大名府，唯有急行军。

    那么，急行军到底跑多快合适呢？

    这个就要看具体的情况了，行军有正常行军、急行军和强行军之分。

    正常行军速度大概是每个时辰十六里到二十里，也就是每个小时天行军不超过四个时辰，行进大概六十里到八十里左右，都算正常，这样的话士卒都不会太累，休息一晚上基本上就恢复了。

    如果军情不紧急，一般都会按这个速度正常行进。

    急行军则是跑步前行，速度大概是每个时辰三十到四十里，也就是每个小时十五到二十里，一天行军超过四个时辰，行军距离超过一百里。

    这个一般士卒勉强还能忍受，只要一天行进距离不超过一百五十里，还不会出现抽筋倒地，口吐白沫不省人事等极端的情况。

    强行军就不一样了，强行军是按急行军的速度前行，一天行军超过六个时辰，行进距离超过一百五十里，这样跑，很有可能会出人命！

    当然，戚家军精锐并不是一般士卒，他们可是从十万将士里面精挑细选出来的，都是身强力壮，体力充沛的健卒，就算一天跑个两百来里也不会有太大的问题。

    不过，张斌并没有命戚家军拼命跑，因为大名府那边有哨探时刻关注农民军的动向，这会儿农民军还集结在安阳没有任何动静，他完全没有必要令戚家军将士强行军。

    他选择的是一般的急行军速度，一个时辰行进三十里左右，一天奔行五个时辰，大约行进一百五十里，三天之内赶到大名府。

    由于有五百辆粮草车搭载粮草辎重和武器装备，戚家军将士等于是轻装行进，一天跑个一百五十里倒不是很累，疲劳度跟一般士卒正常行军差不多，休息一晚基本上就没什么事了。

    张斌这边正率戚家军赶往大名府，京城和安阳两地也不平静。

    京城这边，戚元弼率将近五百特战营精锐，押解着一百万两银子于第二天午时许准时赶到京城，崇祯收了银子顿时心情大好，对张斌的那点不满也随之烟消云散。

    这个时候，他又记起了张斌的好，当他看到张斌奏折上说的，麾下只有一万人马时，顿时又担心起张斌的安危来，山西那边的奏报他也收到了，反贼又有十多万大军穿过太行山奔赴彰德府，那可是二十多万人马，就算再不济，直接堆上去也能把一万人压死啊！

    对张斌整顿大名、广平、顺德三府兵备，操练一万新军的建议他十分赞同，不过，两万人马还是有点不够，他干脆直接命卢象升以右佥都御史和兵部侍郎之衔总督宣大、山西军务，同时负责整顿大名、广平、顺德三府兵备，这样，卢象升也成为一个不大不小的总督。

    话说，这宣府镇和大同镇都在山西，为什么还要设个总督来统管宣大、山西军务呢，山西巡抚管不了吗？

    山西巡抚还真管不了，因为边镇和屯卫压根就不是一个体系，基本不归地方上管，就算是宣府镇和大同镇两镇兵马都需要设置一个宣大总督来统管，宣府镇和大同镇的边兵再加上山西的屯卫，自然更需要总督来统管。

    卢象升这个总督管辖的地域看起来比张斌小的多，但是，要算边兵和屯卫数量，可比张斌的福广两省多的多！

    崇祯这边在调兵遣将，准备收拾农民军，农民军那边也在积极备战，准备冲到京城附近去折腾一番，吸引各地兵马进京勤王。

    农民这会儿也十分注重情报的刺探，因为前几年他们经常被官兵伏击，一被伏击就损失惨重，所以，他们慢慢就开始重视起了情报的刺探，每次行进之前都会派人去目的地好好打探一番。

    这年头反正到处都是流民，只要不携带武器，基本不会有人管，所以农民军的哨探简直无孔不入，因为他们本身就是流民，只要把武器一扔，谁知道他们是农民军，官兵总不能见流民就杀吧。

    安阳大会决定进逼京城之后，王自用立马派出了数十组哨探进入大名府、广平府、顺德府境内查探，好死不死，这会儿张斌正好还在路上，所以，他们查探的结果就是，大名府、广平府、顺德府压根就没有明军，只有地方知府和知县组织的乡勇在守城！

    这么好的机会，自然不能错过，王自用连忙下令，三十六营齐上阵，奔赴大名府，先拿下京城南边这个门户再说。

    而这时候，张斌已经率军抵达真定府与广平府交界的清河县境，离大名府已经不到一百五十里。

    第三天一早，农民军和戚家军几乎是同时出发赶往大名府，这下就热闹了，农民军派出了侦骑，张斌这边自然也派出了侦骑，整个大名府境内几乎是侦骑密布，还没到中午，农民军和戚家军的侦骑便遭遇了。

    准确的说，应该是张斌手下的特战营精锐和农民军的侦骑遭遇了。

    这个时候，张斌手下只剩四组亲卫，为了保证大军安全，他将最精锐的三组，谢正刚、张差、赵如部全部派出去了，张差负责的是北边的广平府、赵如负责的是大名府以南，而谢正刚负责的则是大名府以西安阳城与大名城之间的地段。

    一开始，并没有什么情况，谢正刚手下的特战小队突进速度都很快，尤其是张盘所率的小队，最为突前，还未到巳时，他便已率队赶到大名府以西的北台头，这里正是安阳城与大名城正中间的位置。

    由于马匹有限，只是负责传讯的特战营精锐才骑着马，各路负责刺探的特战营小队都是徒步向前。

    张差刚率手下小队来到北台头以西的官道附近，前面突然传来一阵马蹄声，他都不用贴地听声就能判断出来，前方有十余骑正在靠近，而且离他们最多两里远。

    这个时候还敢打马在官道上奔驰，不是官兵就是农民军，而现在北直隶以南就他们这一万戚家军，再无其他任何官兵，而且，他们的马匹数量并不多，不可能有十余骑跑到这么远的地方来，所以，他判断，这肯定是一股农民军的斥候。

    怎么办？自然是想办法干掉他们！

    他迅速的扫了一眼四周，前面不远处官道旁正好有一座小树林，他立马一挥手，率手下队员跑进小树林中，随后飞速爬上紧挨着官道的几颗大树。

    很快，不远处的官道就出现十余骑，这些人并没有统一的装束，一看就是平民百姓，但是他们却明明配有兵器，不用问，这肯定是农民军的斥候无疑。

    张盘偷偷扫了一眼，立马就做出了一个格杀的手势，而那边，农民军的斥候还不知道小树林里面埋伏了人，因为小树林太小了，撑死也就能藏进去几百号人，官兵不可能在里面伏击，所以，他们压根就没在意。

    原本他们还是沿官道散开搜索的，但是被小树林这么一阻，所有人不得不策马来到官道上，排成一溜，不疾不徐的进入小树林中间的官道。

    经过小树林的时候，他们倒是仔细的往树林里面扫了扫，但是，他们看的都是树下面，并没有看树上面，这种小树林从安阳到大名沿途到处都是，他们都不知道经过多少座了，一直都没什么事，谁会想得到树上面还藏着人，看到树下面没人，他们便打马继续往前奔去。

    而这时候，树上的特战营精锐已经取出手弩，偷偷瞄准下面骑马的农民军斥候，树林离官道还不到十步远，这个距离，手弩的杀伤力是十分恐怖的。

    当最后一骑进入手弩的射程范围，张盘立马把抬起的手轻轻往下一挥，同时扣动了另一只手中手弩的扳机。

    “嗖嗖嗖”，十二只弩箭闪电般的射向官道上的农民军斥候，顿时有十二个人惨叫着跌下马来，其他人还没明白怎么回事，树上突然跳下来十余个黑影，人还未到，寒光先到，“啊啊啊”，剩余的几个斥候纷纷捂着脖子跌落马下，而特战营精锐则纷纷落到马鞍上，很快便把所有奔行的战马全拉住了。

    紧接着，张盘指挥人把所有农民军斥候的尸体丢进小树林里，又命两个队员将多余的马匹送回去，随即便率领剩下的十人骑着马向西探去。

    一路向西，农民军的斥候越来越密集，他带着手下队员接连杀光了三组农民军斥候，终于在砖寨营附近发现了农民军的踪迹，那家伙，铺天盖地全是人，乱哄哄的也不知道有多少。

    张盘也来不及数人了，因为他们已经被农民军外围的斥候发现了，这个时候可不是杀人的时候，将消息传回去才是最重要的，他立马带着队员打马回转，又干翻了几组农民军的斥候，才回到己方控制的区域，将消息层层上传。

    张斌收到消息吓了一跳，因为砖寨营离大名城已经不到八十里了，而他所在的位置离大名城还有将近百里，如果让农民军先一步抵达大名城可就麻烦了，因为城墙上全是乡勇，能不能顶住农民军的进攻还不知道呢。

    他看了看精神尚可的戚家军将士，立马咬牙下令，全军加快行军速度，两个时辰之内，一定要赶到大名城！

    不管怎么说，一定要先一步抵达大名城，从斥候传回来的消息来看，农民军行进的速度并不慢，因为他们马匹非常之多，马车也很多，还有骡子，驴子什么的，不知道有多少，总之，他们也是轻装前进，只是没有跑起来而已。

    农民军为什么会有这么多骡马呢？

    这跟西北的气候条件有关系，因为西北本来就干旱少雨，而且气候比较寒冷，农作物产量偏低，如果仅仅依靠种地，很难养活一家老小，所以西北的畜牧业比较发达，像明朝张翰所著的《松窗梦语》就提到陕西主要经济产品为“地多驴马牛羊旃裘筋骨”。

    农民军大多起于陕西，所以获取骡马的途径很多，另外从农民军的组成人员来说，马夫，驿卒也占了很大一部分。

    像高迎祥，参与农民起义之前就以贩马为业，善骑射，膂力过人。

    还有李自成，当驿卒的时候主要就是招呼驿马的，说白了就是个马夫。

    这些人种地可能不行，养马却都是好手，所以，起义军的骡马很多，而且他们也十分重视收集骡马，每到一地，其他的不说，骡马他们绝对会抢光，这样一来起义军的骡马就越来越多，很多参与围剿起义军的明军将领在奏报中都有提到，到后期，官兵是马三步七，起义军却是人人精骑，甚至，连妇女器械都以骡马载之，所以转移起来特别快，官兵根本就追不上。

    像张献忠还作了一首打油诗嘲笑官军：前有邵巡抚，常来团转舞；后有廖参军，不战随我行；好个杨阁部，离我三天路！

    杨嗣昌追着他屁股后面跑随随便便就被他甩开三天的路程，可见农民军机动性之强。

    这个时候农民军也知道有官兵赶过来了，因为派往东边和北边的斥候几乎都没回来，全被人干掉了！

    摆在他们面前有两条路，要么立马退回安阳城固守，要么加快速度赶往大名城，一鼓作气把大名城拿下来，再与官兵周旋。

    王自用等人自然是打退堂鼓了，因为他们不知道来了多少官兵啊，但是，张献忠却坚持要加速前进，先一步抵达大名城，因为前几天斥候传回来的消息，大名府附近根本就没有官兵，突然一下又能派过来多少，他估计最多也就一两万人，二十多万大军被一两万人吓跑了，还打什么天下，还当什么皇帝。

    王自用拗不过他，只能下令全军加速前进，而这时候，他们离大名城已经不到七十里！8)