朱聿键的确言尽于此了。

    虽然他的确会为保护朱慈烺而尽己所能，但也别指望他会为此而加入倒杨的行列……

    他保护朱慈烺是尽职而已。

    他的职责就是保护朱慈烺安全到达南京，这也是杨庆给他的任务，不论是别人袭击还是明军内部的人袭击他都会阻挡，但履行完自己的职责他就退出这场斗争。就算朱慈烺夺位成功，他这个宗室藩王也不可能真正进入政治核心，东林那些人是不可能容忍一个藩王进入朝廷的……

    说不定还想对付他。

    至于朱慈烺夺位失败，他也不会受到牵连。

    杨庆就算篡位又有什么大不了？

    有公主在，宗室都不会受到真正牵连的，现在宗室又没俸禄，他无非就是十万亩封地，而且至今开荒还没完成一半，但这十万亩要养活唐藩的那一大帮子，说是藩王封地，但实际上就是个不交税的大庄子。

    族人都得自己下地种田呢！

    说是宗室，头顶有各种爵位，但实际就是群自耕农而已。

    十万亩听着的确很多！

    但唐藩活着的男女老幼目前总共还有一千多口，已经复耕了四万亩荒废的土地，也就是说人均三十亩，加上依附的奴仆，逃难来的亲戚，实际人均不到二十亩，这不是自耕农是什么？其他各藩基本差不多，越早封藩人口繁衍越多的，人均能够得到的田地越少，倒是福王这样刚两代的日子最舒服，所以几个人口多的藩都惦记给他过继子孙。还有的干脆选择做生意甚至从军，比如朱聿键的手下就有几个小军官是宗室，甚至还有一个奉国中尉居然是普通火枪手。

    都这份上了，哪还需要担心什么新朝的清洗啊！

    公主的面子还在呢！

    杀猪？

    我们这还是猪吗？

    荷兰猪？

    总之他已经仁至义尽了！

    当天下午，他们在武关等到了后续的倭奴骑兵，然后在一个骑兵营保护下继续向前到达商南，这时候已经进入金声桓的地盘，后者和李自成的分界线就是武关。金声桓同样派出了两千骑兵迎驾，他比谁都害怕皇帝在他地盘出事，他这种靠卖萌为生的可得小心，一旦皇帝在他地盘出事那杨庆指定大军兵临襄阳问罪了。襄阳城的确挺坚固，但再坚固也扛不住神威无敌大将军炮啊，上次黄得功攻襄阳要不是田见秀背刺，他早就被老黄轰成渣渣了。

    在倭奴骑兵和金声桓部骑兵的严密保护下，朱慈烺公开露面，粉碎了关于他遇袭的谣言。

    那个是谣言。

    根本没有的事！

    皇上只是急于去南京，因此跑得快了些，和后续护驾队伍脱节，所以需要在商南等待，最后他等待一天终于等到了后面的倭奴步兵，还有那些随驾的群臣。不过后卫的甘辉所部还没赶到，皇上也就不等了，他在倭奴和金声桓部保护下继续向前并到达内乡。

    金声桓自己帅军一万在此迎驾。

    然后紧接着老金也得到了一个邓国公的爵位，很显然龙兴天子对他的表现非常满意。

    这时候甘辉才追上车驾。

    不过接下来他的确没有动手的机会了，以倭奴为核心，以金声桓部步骑为外围的皇帝陛下结阵而行，他们被安排在后面继续做后卫，最终就这样浩浩荡荡南下襄阳，在襄阳百姓的迎接中渡过汉江，皇帝陛下进入襄阳休息，但紧接着意外发生了……

    “皇帝病了？”

    甘辉愕然说道。

    他们被安排驻扎樊城，别说靠近皇帝了，就连汉江都不让过，好在金声桓是卖萌为生的，对他们伺候得倒很周到，甚至组织了妓女团过来慰劳明军。反正已经没自己什么事了，甘辉索性让部下撒欢去了，这里又不可能有危险，再向前乘船也就一天就能到明军控制区。不过皇帝突然病了的消息还是很让他意外，被连续晃了两把之后，甘辉和杨信已经不敢小看这位皇帝和他那些大臣了。

    “病了，害怕了吧？”

    杨信冷笑道。

    “害怕就回去，没人逼他继续向前，管他是真病了还是害怕了，绝对不能再让他活着过宜城。”

    甘辉恨恨地说道。

    “派个人立刻去兴都，先跟焦文玉联络好，让他安排人准备着，等皇帝的船队过鹿门山后，就在汉江上沉船堵塞航道，多安排几艘，最好在江上搞个撞船，船上都载沙子，先把皇帝堵在宜城，然后晚上给他直接放火烧船。”

    杨信说道。

    宜城是金声桓控制区边界，另一边就是驻兴都的明军了。

    汉江上沉船堵塞航道并不难，宜城向下本来就多浅滩，找个沙多的地方往航道沉个两三艘船，基本上就能堵严实，里面装满沙子，至少几天里别想恢复通航。明军对付这种浅滩都是特制巨型炸弹，然后沉到水下直接爆破，但金声桓肯定没这个。只要把朱慈烺的船队堵在这种前后不靠的河道上，想弄死他就容易多了，如果他离开船的话就在陆上狙杀，如果他躲在船上就半夜潜过去水鬼扔燃烧瓶。

    甘辉手中没有这个。

    但驻守兴都的焦文玉部肯定有。

    实际上就是汽油，杨庆以四川产石油为原料，通过炼油釜馏分的，只是没有进一步加工，所以产品恶臭严重无法当灯油，继续加工得大量使用硫酸才能制灯油，杨庆还没有真正的硫酸工业化，但作为守城使用的燃烧瓶却足够。

    明军的要塞已经开始配备。

    焦文玉是兴都镇守使，手下有一个步兵旅和附近四个民兵旅，原本历史上战死舟山的明军总兵。

    “这次绝对不能再失手了！”

    甘辉咬着牙说道。

    这次再失手就进明军控制区，那样就算杀了皇帝，也会给别人说杨庆弑君的把柄，朱慈烺在宜城以北死和在以南死有本质区别。哪怕这些军队将领们想着把杨庆推上皇位，也知道这种事情得走套路，皇帝在金声桓控制区横死，那不是金声桓干的也是他干的。然后楚国公大军讨逆，为皇帝报仇灭金声桓满门，但皇帝剩下三个兄弟在李自成那里，咱们不能再让李自成勒索了，而且金声桓理论上是李自成部下，那么弑君之事有可能是李自成主谋。

    这样皇帝就没有继承人了，然后江南军民共推楚国公登基称帝。

    这是套路。

    但皇帝死在明军控制区怎么办？

    那就没法玩了，虽然一样可以推举楚国公登基，终究不如这样好，面子还是要维持的。

    就在他们为截杀朱慈烺而密谋的时候，由原来襄王府充当的皇帝行宫里面，水太凉等人正一脸焦虑地等候在寝宫门外，用期待的目光看着从里面走出的吕留良，后者小心翼翼地关上了房门……

    “陛下怎么样了？”

    水太凉急忙问道。

    吕留良看了看同样站在门外的朱聿键然后摆了摆手，紧接着他径直走向前，水太凉等一帮文臣赶紧跟随在他后面。朱聿键没有掺和，继续和沐天波守在门前，吕留良等人一直走出这个院子，走到了他自己居住的房间才看着众人进门然后关上了门。

    “装病！”

    他很干脆地说道。

    一帮文臣全都傻眼了。

    “装，装病？为何装病？”

    丁魁楚愕然道。

    没有人回答他，这不是明摆着的嘛！

    肯定是被吓得。

    “这，这怎生是好？”

    王应熊一副傻眼的姿态说道。

    “之前唐王跟陛下说了很多，说陛下为大明江山，最好就是回头，为天下百姓也最好回头，这几天陛下情绪一直不高，很显然之前的伏击还是让他害怕了。如今连唐王都这么说他当然更是疑虑重重，能走到这里也就是形势推着，但进襄阳后当初那股锐气也彻底泄了。”

    吕留良说道。

    “唐王也糊涂了！”

    水太凉恨恨地说道。

    “我要去见驾！”

    他紧接着说道。

    “对，这怎么行，天下忠义之士为迎驾做了那么多，他岂能如此的儿戏？说不走就不走了，他如何面对那些忠义之士？必须走下去，必须得让陛下去南都！”

    丁魁楚义愤地说。

    就是嘛，为这一趟我们花了多少钱？

    你说不走就不走啊！

    你对得起我们花的那些银子吗？

    这种天下大事，岂容你如此的儿戏，都到这儿了你却不走了，都已经临门一刻了你却萎了，这哪成啊，你现在不走也得走！然后一帮文臣们义愤填膺地涌向寝宫，不过吕留良并没跟着一起，还有毛奇龄，朱之瑜这些都留下来了。既然皇帝是装病那劝又有何用？难道去指着他问皇上你是不是害怕了装病？再说他只要就赖在床上不起来，难道还能把他强行架起来塞进船里？

    “上意无可挽回？”

    毛奇龄看着吕留良说道。

    “很难，若能挽回我早就劝过来了，陛下恐怕心意已决，除非我们能让他看到真正的希望。”

    吕留良说道。

    毛奇龄脸色阴沉。

    要是能有希望，他们也不用非把皇帝弄来了，就是因为没有别的办法才操起这杆枪的，现在皇帝想要真正希望，他们如何给他，他们又去哪儿找真正希望。但问题是他们的钱都已经掏了，这不是几千几万两，江浙士绅和各方势力，为了皇帝还都南京花了数以千万计，也不可能就这么付诸东流啊！

    你这也太不厚道了，我们可是花了钱的！

    你早干嘛去了？

    都已经走到这里，就还剩下最后一程了你玩这个！

    你玩我们啊！

    “有时候我在想，咱们这样到底对不对？咱们到底有没有必要非得和杨庆这样斗下去？为何夏存古反而对杨庆推崇？你我都知道其性情，断不会与奸臣同流合污！还有几社那些人也都不是趋炎附势者，陈大樽，夏瑗公，徐复斋皆慷慨壮烈者，为何他们就能与杨庆和睦相处？咱们这样斗下去到底是对还是错？”

    朱之瑜幽幽地说道。

    “连舜水兄也害怕了？”

    毛奇龄冷笑道。

    “害怕倒不至于，就算翻脸以杨庆的为人最多不过把我流放荒岛，可一边看着他造就的盛世，享受着他带来的安定富庶，却一边骂着他，想方设法跟他恶斗，这终究有些让人凌乱。看看他治下的江南，看看多尔衮治下的北直，看看李自成治下的关中，我们孜孜不倦所求的，居然是这三家里面最为糜烂的。”

    朱之瑜叹息道。

    他之前潜入过河北。

    其实也不算潜入，在雁门关和陈名夏相会后，他应其邀请去了北都一趟，但是以私访性质，并没有见多尔衮。虽然多尔衮的确很想邀请他，他只是在陈名夏家中，以偶遇性质见了宁完我，后者在范文程死后就成为多尔衮的头号心腹。

    不过也没深谈。

    但此行依然足以让他见识北直隶各地的苦难了。

    那是真苦不堪言啊！

    他虽然不能说忧国忧民，但至少基本的善恶还能分清，如果说杨庆以抑制士绅造就一个盛世，那多尔衮就是纵容士绅制造了一个地狱。而他们和杨庆斗所要的一切，却恰恰是多尔衮给了北方士绅的，然后结果就是一片率兽食人，就算站在一个士绅角度上，他也宁愿在江南享受太平，那么是他们对还是那些选择和杨庆合作的旧友们对？

    他相信这些人的品德。

    这些人没有趋炎附势的，都是可以以死卫道的，无论陈子龙还是夏允彝都堪称豪士，那么他们为何选择与杨庆合作？是他们看明白了还是自己这些人过于固执？

    “我不管别的，谁要分我的地我就与他斗到底！”

    毛奇龄冷笑道。

    然后他自己走了出去，但他走出没多远，就看见了一脸阴沉的丁魁楚从寝宫走来，毛奇龄迎着他走过去交换一下目光。丁魁楚摇了摇头示意劝说没有什么结果，毛奇龄也没有继续向前，他等着丁魁楚走到自己身旁……

    “光三公，我们可能需要一点非常手段！”

    毛奇龄说道。

    “的确不能由着他的性子了！”

    丁魁楚点了点头说道。8)