实际上杨庆的转炉仍旧只是一个试验品而已……

    这东西限制太多。

    矿石必须低磷低硫，这样的只有海南岛的，全大明就几乎没有第二处的，虽然鞍山的也行，但品位比海南岛的差了不少，唯一的优势就是含锰量高而已。但海南岛的铁矿石必须海运到南都，因为季风和洋流限制，主要是在春夏季节才能大量运输，秋冬季节除了少量纵帆船，很难真正维持运输。

    实际上他的运力也很紧张。

    因为他的船队最重要的不是运输铁矿石，而是运输鸟粪，这个比铁矿石更重要，毕竟大明的钢铁不算太紧张，但粮食是一点不敢马虎，随着北方的接手，对那里饥民的救济已经几乎抽空了他的粮仓。

    鸟粪才是重中之重。

    当然，这个问题会随着新式蒸汽船的使用而解决。

    但在这之前转炉不会带来实质改变。

    因为同样质量的钢，也可以用坩埚法炼出来，甚至质量更好，转炉的钢不如坩埚钢，优势只是冶炼速度快产量大而已。至于低端的，搅拌法已经非常成熟，实际上也能炼出质量差一点的钢，而且搅拌法对铁矿石的要求低，即便大冶和马鞍山的矿石也一样可以使用。总之新式炼钢炉带来的实质改变有限，它只是增加了低碳钢的供应量，但短期內构成大明钢铁业基础的，还是那些使用大冶和马鞍山铁矿石的锻铁。

    不过……

    它倒是为大明海军带来了致胜的法宝。

    舟山。

    大明海军洪武号战列舰中层火炮甲板上……

    “铸钢开花弹！”

    杨庆托着一枚带木制弹托的球型炮弹对郑彩说道。

    “这东西很贵吧？”

    南洋水师统制惊叹道。

    很显然他的头脑还停留在坩埚钢的时代，三个小时三十斤一炉的坩埚钢非常昂贵，加上生铁木炭冶炼，搅拌法炼成熟铁，锻打成优质锻铁，然后锻铁再切割重新熔化这一套繁琐的工序下来，最终炼完铸造出一枚这样的炮弹，造价几乎就是同等重量的铜。

    大明财大气粗也不敢这么玩。

    “现在就便宜多了！”

    杨庆笑着说。

    把生铁水直接倒入转炉，十几分钟就能炼出一吨的新式炼钢炉，让这枚炮弹的造价直线下降。

    “装进去看看！”

    他说道。

    郑彩立刻接过炮弹，旁边部下递上引信，几名炮兵以最快速度将一门二十四斤短重炮装填发射药，郑彩将装上引信的炮弹直接塞进炮口，接过推弹杆一推到底，炮长在后面装上燧发机的引火药，然后将炮绳双手捧给了他们的统帅……

    郑彩看看杨庆。

    “放心吧，不会炸膛的！”

    杨庆说道。

    海军之前不敢使用开花弹，因为那些铸铁开花弹无法承受短重炮的膛压，会在开火瞬间破碎，里面的装药会直接被引爆在炮膛，然后连整个大炮一起炸碎。陆军使用开花弹的只有臼炮和山地榴弹炮，后者的炮管只是比臼炮略长，而且陆地上就算炸膛最多也就杀死几个炮兵，但在战舰上一炸膛就完了。整个这层火炮甲板几乎就是直通的，所有大炮旁边都有备用的火药，爆炸的力量会在这片狭小的空间里横扫一切，顺便引燃所有能引燃的火药，让整艘战舰变成一个壮观的海上烟花。

    但铸钢炮弹不会。

    实际上原本历史上贝塞麦研究出转炉的动力，就是因为英军的开花弹不能承受高膛压。

    “瞄准靶船！”

    郑彩立刻喊道。

    那些炮兵迅速将这门实际上就是三十二磅卡隆炮的大炮，瞄准了两百步外漂浮的靶船。

    “放！”

    郑彩说完立刻拉动炮绳。

    燧发机迅速撞击，引燃的火药立刻引爆炮膛发射药，巨大的力量推动带着木制弹托的炮弹飞出，同时引燃了木管引信。

    出膛瞬间弹托粉碎。

    带着燃烧引信的铸钢开花弹下一刻正中靶船……

    所有人都盯着靶船。

    骤然间爆炸的火焰从靶船上的窟窿里喷射而出，同时还带着被炸碎的木板向上喷射，当硝烟散开，海水已经从被炸裂的裂痕灌入。很快随着船体急剧进水的下沉，那个被炸得扩大了数倍的窟窿也开始没入水线，这艘靶船就这样在所有人的注视中，仅仅两分钟就已经可以宣布击沉了。

    郑彩深吸一口气。

    “有此神器，海上何人能敌我大明战舰！”

    他激动地说。

    就在同时那些水兵们一片欢呼。

    “那就去征服南洋吧！”

    杨庆满意地说。

    郑彩是来接收南洋水师第十一和第十二艘战列舰，同样也是最大的两艘，作为未来南洋水师旗舰，以洪武和永乐两个年号命名的，装有九十门大炮的三层火炮甲板战列舰。这也是大明海军第一批三层火炮甲板的，此前的包括六艘七十四炮战列舰都是两层火炮甲板，这实际上就是两艘这个时代标准的一级舰。

    同样这也是整个印度洋和太平洋上最大的两艘战列舰。

    排第二的是那六艘七十四炮舰。

    太平洋和印度洋上，无论英国还是荷兰，再加上两牙和法国丹麦，统统没有七十四炮级别的。

    荷兰东印度公司其实以武装商船为主，这些年为了应对大明海军的崛起，才狠下心建造了六艘战列舰，但都是四五十门炮的三级舰。毕竟他们只是一家公司，一切都是以追求利益为主，不可能在东方和大明玩什么海上军备竞赛。他们建造战列舰也仅仅是为了防止明军进攻爪哇，至于荷兰海军虽然实力称得上强大，但不可能来这里……

    实际上他们的海军也不能说多么强大。

    甚至很难说有海军。

    荷兰共和国其实有五支分别属于五个省的海军，这些海军受各自省的议会指挥，尽管拥有数量众多的战舰但却都不算强。比如特罗姆普在唐斯之战中的旗舰艾米莉亚号只有五十七门炮，而第一次英荷战争中特罗姆普阵亡的战舰布雷德罗德号同样只有五十四门炮。而整个英荷战争期间，双方尽管投入数以百计的战舰，但其实绝大多数都是三四十门炮，单舰战斗力并不比明军巡洋舰强多少。至于海上君王号只是吓唬人的，实际上它并没有多大战绩，这艘名声响亮的战舰装了太多大炮以至于头重脚轻，尽管是布莱克上将的旗舰，但上将阁下一打仗就习惯于迅速换一艘船。

    这破玩意皇家海军之父都不爱坐。

    不过第一次英荷战争后，双方立刻开始升级他们的舰队，到第二次英荷战争时候，就已经是七十三炮的团结号对轰八十炮的皇家查尔斯号。

    但现在他们并不比目前的大明海军强多少。

    至少同一等级。

    这时候英国也只有一艘一级舰，剩下一堆四五十门炮的，连七十四炮舰都没有，而荷兰人连一级舰都没有，真要是有荷兰舰队远征东方，结果也是被主场作战的大明海军暴打，其下场不会比日俄战争时候的俄国舰队强多少。

    当然，他们都不会来东方的。

    按照时间推算，荷兰与英国的战争已经开始了，只不过距离太远消息还没传过来，这场持续持续近两年的战争才是双方的国战。所以南洋水师的远征最多也就是面对荷兰东印度公司的那六艘战列舰，另外还有一大堆的武装商船。但郑彩的舰队拥有十二艘战列舰包括两艘事实上的一级舰，而且他还有五十艘巡洋舰，这样的实力面前荷兰人不会有胆量挑衅的。

    如果他们敢……

    那就去连巴达维亚一起摧毁。

    “请女皇陛下放心，臣与水师健儿将为大明扫荡一切不臣。”

    郑彩行礼说道。

    “我相信你们！”

    杨庆说道。

    大明海军南洋水师统制，带着他的旗舰和另一艘同级舰，就这样驶离舟山……

    誓师就没必要了。

    实际上南洋水师主力目前都在海南岛准备起航，舰队南下必须同样借助风和洋流，这时候是二月，风向依然没有改变。从北向南的沿岸流依然控制海水流向，这股从北向南的寒流穿过台湾海峡，在南海向西南转向爪哇一直延伸到赤道，虽然流速不快却是帆船时代航海的重要帮助。但到四五月间随着风向转变，南海上的暖流将推动海水向北，所以远征龙牙门的舰队会尽量在这两个月里，从海南岛航行到龙牙门。

    至于他们的战斗……

    那个就不需要杨庆操心了，郑鸿逵和郑彩都是郑家的核心，他们比杨庆更熟悉南洋，一支强大的舰队加上整整一个军的陆战队，再解决不了这点小事，那就真对不起他对郑家的优待了。

    而接下来……

    接下来他的战斗也该开始了。

    “与天斗，与地斗，与人斗，其乐无穷啊！”

    护国公看着远去的两艘巨舰叹息道。

    “走，回去和他们好好斗一场！”

    紧接着他转身说道。

    后面的侍卫赶紧把一匹安达卢西亚马的缰绳递给他，护国公翻身上马迅速离开了码头返回南都，同样奔向他的战场……8)