求真学坊位于西市古图街，是从朱雀大街主道分出来的一条小街，虽不繁华，生活却极为便利，不爱凑热闹的人能一月不往东市跑。

    放学后通常离天黑还早，苏烈便喜欢信步走去古图街沈巷，那里有几家旧书铺，如果耐心翻找，经常能发现一两本极有价值的古籍。

    不过不管买不买书，苏烈都不会逛完书铺就走，而是得去书铺隔壁的驼子酒铺坐坐，品尝店主驼子张自酿的桂花酒。

    驼子酒铺在沈巷里开了足足十年了，张师傅酿酒的手艺之精湛，能把桂花酒酿出琼浆玉露的味道。十年里闻名而来的客人络绎不绝，几乎每个新客喝了一小盅后就成了老客。还有住在巷子里的居民，哪怕搬走了也还经常寻回头来买酒。

    驼子张兴隆的生意极好验证了一句经典名言：酒香不怕巷子深。

    锁好学坊的门，再来就是明天的事了。苏烈照旧保持着漫步的习惯，晃晃悠悠朝古图街走去。

    除去驼子酒铺，古图街大大小小的酒馆其实不少，苏烈却也贪恋那桂花酒的浓香，极少光顾别的酒馆，所以每次在那些店铺前都只算路过，往里瞧一眼就继续前行了。

    不过今天，当走到一家名为客云来的酒馆门前时，却不得不停下脚，探着头往里张望。

    客云来主要经营的是饭食小点，卤糟肉是厨师的拿手绝活，故生意之兴隆能赶超驼子酒铺。

    平常这个钟点，食客们还没往这儿聚拢，至少得再过一个时辰饭馆才算正式开张，所以通常都冷冷清清的，但当苏烈经过时，里外怎么就那么热闹？

    “你这个人，没钱早说呀！本店老板乐善好施，从来不吝于将剩餐剩饭施舍给乞丐，你却要坐在席位上点餐！这不是吃霸王餐又是什么？”店小二在尖着嗓子叫骂，声调高得炸破天。

    “我呸！”吃霸王餐的怒吼：“老子当年抵抗强弩保你平安时，你他娘的还在穿开裆裤吧？敢这么对着老子叫嚣？堂堂长城守卫军，岂能食嗟来之食？抛头颅洒热血让你们这群王八蛋活得不知有多滋润，就吃你顿饭又怎么了？能值几钱呀？！”

    “长城守卫军？！”

    苏烈双肩发颤，额头也开始冒汗，右脸颊上再也去除不掉的十字伤疤，竟隐隐作痛起来。

    不单是这几个字对苏烈产生了作用，还有那人的声音，听起来无比熟悉，很快就将他带回了烽火硝烟的战场，还有设立在嘉峪关关城上的石头堡垒。

    ……

    十几年前……

    “苏将军，呵呵呵，杂家知道您戍边幸苦，特带来皇上谕旨，命您暂时停兵修整，回长安述职。”

    前来传旨的陈公公，用难听的公鸭嗓嘎嘎怪笑，笑得苏烈恨不得拿刀将那白毛披肩，长相不男不女的怪物一劈两半。

    可他不能冲动坏事，作为长城守卫军最高级别的将令，他得以身作则，遵守朝廷定的规矩，否则就极可能引起军队哗变，成为令后世之人唾弃的叛军！

    然而守卫长城的任务，进行得着实艰难，简直就可看作是长城守卫军乞求朝廷让他们守在这里了。

    八万人的军队，缺衣少粮，每月连军饷都难以全额发放。士兵们多有怨言，其中许多人不乏产生做逃兵的想法，他们却始终隐忍，始终坚守，哪怕冬天里手脚生满冻疮，夏天给晒晕在城头，也不表现出丝毫的厌烦。

    这些人的坚强来自同一个信念—苏将军不走，长城就在。苏将军视长城为家，长城就也是他们的家。守卫自己的家园天经地义，又怎能因条件艰苦而放弃？

    脚下砖石搭起的巨龙，苏烈已伴随它十载。想当初刚在朱雀大街上见到官府张贴的长城守卫军征兵启事，他义无反顾就弃笔从戎，离开了养育他二十年的家。

    家中老父老母不理解他，亲朋好友也抛来白眼，嘲笑他这个富家子弟钱多犯贱，活得不耐烦了，他却从不为自己的选择后悔。

    他的右手因握笔太多而长出老茧，可他认为真正的英雄，老茧应来自长时间操练武器，老茧也应该布满双手。

    从普通士官到校尉，再到将军，旁人看来苏烈武将的仕途是顺风顺水，他自己却深知其中原因。

    王者大陆上虽风平浪静，长安城作为太平国都已安然过了许多年，长城边境却时常遭受异族侵略。贫穷小国，特别是以魔种为主的小国觊觎长安城的富裕，巴不得将势力伸进长城东部，如强盗般进行抢掠。

    领导长城守卫军意味上战场，享受惯了衣来伸手饭来张口的好日子的官员们，谁还愿意抛妻弃子地去蛮荒之地受苦？

    战功？算了吧，在当今朝廷拿个闲职后回家享乐，容易如吹起一粒灰尘，犯得着拿命争取吗？有没有战功朝廷不计较，只要奉承话说得够多，上上下下打点时不疼钱，在官场上就能混的风生水起，这些人，自然是与战场隔得越远越好！

    只有苏烈，当肥胖的皇帝坐在龙椅上，用好像永远睡不醒也睁不开的小眼睛朝一堂朝臣看，忧心忡忡地问谁愿意带兵出征，迎战车都国的挑衅，并因无人出列而大发雷霆时，还仅是一名守殿校尉的苏烈挺身而出，表示愿为国效力，誓用生命保长城平安。

    皇帝一高兴，扔了个将军的头衔给他，当场就有人不服气，那时敢出列言辞激烈地反对的人就多了起来。

    皇帝气极，粗如香蕉的手指指着劝谏者哆嗦，险些脑中风而死。那之后就再没谁狗胆包天地阻止苏烈受封，然而不说不代表心服口服，从那天开始，他们对与世无争的校尉所怀有的鄙夷与仇恨，就开始生根发芽。

    苏烈不负皇帝厚望，带领八万长城守卫军仅鏖战三日，就击退了车都国的进攻，让长城恢复了往日宁静。

    躲避战场的武将见杀败敌人如此轻易，都道是敌人力量太弱，苏烈捡了个大便宜。想必这校尉早藏好了祸心，查过车都国不堪一击才敢在大殿上冒头！

    混蛋东西，不好好做他的校尉，靠投机取巧平步青云，享受皇帝赐予的高宅大院，还有成群妻妾？

    是可忍孰不可忍，苍天在上，怎可让他继续如此嚣张？

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