苏烈双腿瘫软，几乎是给黄昭背着在走，哨兵们见状赶紧上前帮忙。黄昭气喘吁吁地放下将军，由士兵将他抬进了临时大营。

    听说苏将军受伤，军营从上至下震动，人们哪还顾得上吃晚饭？纷纷聚拢到将军营帐前，打探到底出了什么事。

    黄昭安顿好苏烈，又亲自监督军医为他上好金创药后，走出来召集军官，向他们通报了今日在朝堂上发生的悲剧。

    “什么？这也太没天理了！陛下怎能如此对待肱骨之臣？！”

    “就是，这种言行与昏君何异？还有那帮谄媚小人，坐上高官之位，估计早已做尽祸害苍生的坏事了吧？”

    “不，我不服！我建议全体长城守卫军联名向朝廷上奏折，陈明苏将军英勇退敌的事迹，反对解散三万军队！”

    ……

    群情激愤，整座营帐象炸了锅。牛皮毡房上，烛光投下的人影胡乱晃动，如同里面正燃烧熊熊烈火。

    这些军队将领中，不乏与黄昭有相同想法之人，也强烈要求长城守卫军在每一座关城上树立反旗，推翻昏君的统治。

    黄昭早已探明苏烈的心意，此时又怎会任由这种危险的思想在军营中滋生并壮大？自然是威喝加安抚，掐灭了反叛的势头。

    那一晚，军营整体的气氛都无比压抑且悲壮，无论走到哪一个角落，也看不出军队打了胜仗后的喜悦，士兵们简直如吃了败仗而溃散的衰兵一般。

    黄昭见三千人的士气如此低落，这样既影响老百姓对长城守卫军的印象，回到长城营地后又难以向其他人交代，便再次召集将领，说出了守卫军今后修建商道，为王者大陆发展经济的宏伟计划。

    得知这一消息后，将士们的心情稍有好转，苏烈的军师又站出来，说出了一条妙计。

    军师说：“当今陛下不是命令我等尽快缩小军队规模，将本就只有八万人的队伍裁减到仅五万人吗？这很好办，修建商路就必须招募民工，如此大的拓展计划，仅招三万民工怕还不够，咱们何不就以此为借口留住力量，待有朝一日战火重燃，又得扩充兵马去戍边时，再重新将散开的人员收编，你们认为此计如何？”

    “呀，果然是妙计！还是军师厉害，面对变故临危不乱，片刻就能想出绝佳的应对策略，我等佩服！”

    黄昭带头赞成，其它士官也个个欢欣鼓舞，总算是没有丧失对未来的希望。

    苏烈在长安城郊外的营地养了两日伤，怕日久生变，那帮佞臣又想出新招数来对付自己，便匆忙地拔营起寨，回归长城大本营。

    走在路上，黄昭与军师一起向苏烈讲述了转士兵为民工的策略，苏烈听了虽不赞同，怎么看都觉得像是欺君，却也别无他法。

    长城绵延万里，仅靠八万人守卫在兵力上已经吃紧，若一下就缩减三万人，不仅遭裁的人员不会罢休，恐怕剩下的五万人也会人心不稳。

    正所谓上有政策下有对策，若只能行此下策，也就这样吧。

    终于平安回到长城了，身后没出现追兵。苏烈将三千人马完整带回，实在是不幸中的万幸，身上的棒伤基本痊愈，他又恢复了往日的英雄气概。

    抵达军营后，军官们一致决定拿出自己那少得可怜的军饷犒劳三军，或许没钱买大鱼大肉，庆祝胜利的庆功宴上只能有红薯山芋，也算是为沉闷的军营增添了一点应有的喜气。

    不过庆功宴比预先设想的丰富多了，一些以前做过猎户的士兵自发跑进深山老林打猎，猎来了不少野味，去毛剥皮后架在炭火上一烤，嗞啦啦冒油的红火情景看得苏烈的心情也好了不少。

    特别是那飘散在嘉峪关城头的浓香，以及前几年酿好的米酒给搬出来时，肉香里又混入醉人的酒香，他这么闻着，渐渐地也忘记了进宫面圣后留下的心伤。

    从那天起，长城上下的场面再度热火朝天，三万脱离军籍的士兵摇身一变变成开路工，在苏将军的领导下或凿开大山，或在河流上架起桥梁，拓通商路的计划进行得有条不紊，没出三年就已颇见成效。

    从车都国跑来边境作乱，苏烈在大殿上奋勇当先，接过虎符将印带领长城守卫军退敌时起，到突然有一天，接到阴阳怪气的陈公公带来的盖朱红玉玺的密旨，苏烈阔别故乡长城已有十年。

    曾经握笔的手生满了老茧，十年间他也曾与意气风发的诗人饮过送别的美酒。他还从沙漠中挖来瓣鳞花精心栽培，看着美丽的花朵盛放在将军府的花圃，他愈发坚定地相信，长城才是自己生命的羁绊与归宿。

    然而那一纸密旨，如一记惊雷将他平静的生活击得粉碎，他伏在地上瑟瑟发抖，就不知命运对他为何如此不公，要数次三番地将他推入绝境。

    多年前，黄昭的预言变成现实，远在长安的昏君辜负了长城守卫军一次，果然就又有了第二次。如今通往边关各国的商道真就发展得四通八达了，王者大陆因此而更加繁荣昌盛，等待他的却不仅不是封赏，还能算是新一轮迫害……

    陈公公皮光水滑的脸上挤出幸灾乐祸的丑笑，摸着鼓鼓囊囊的袖囊里收受的银票说道：“苏将军，吾皇圣明，可不会随意冤枉任何一位品行贤德的臣子。密旨上列明的你的罪责，有则领罪，无则加勉，好歹也给杂家个答复，让杂家回京复命呀？呵呵呵~”

    苏烈能文能武，不拿刀枪时便是儒雅之人，可穿着便装的他见了陈公公那张又贱又恶心的老脸，忍不住就想拿刀狠狠划上几下。

    但他忍住了，就如当年在大殿上被群臣围攻，被皇帝唾弃时一样。

    密旨上的罪状是：作为长城守卫军最高统领，本有义务剿灭一切进犯的匪徒，苏烈却代天授命，自作主张地与边关他国和谈，提议双方放下干戈和平共处，导致长城以西多年无战事，从而中饱私囊，将朝廷拨发的军饷挪作他用。实乃罪大恶极，其罪当诛！8)