铜陵城近些年战事频繁，城外广修驿道驿站，与临近官道只相隔不到百步距离。官道驿道四通八达，连通各村各镇，这官驿两道的岔路口的酒肆就成了各方人士难得的落脚地。

    这背靠树荫好乘凉的酒肆店面清爽，桌椅板凳在车来人往的泥土路旁硬是能做到尘土不沾，由此不难看出老板是个极爱干净的人。能在酒肆生意络绎不绝时依旧照顾到这等细微处，怎么想这老板也该是个身强力壮身手敏捷的小伙子，但实则卖酒的老板却只是个年近花甲的瘸脚老人罢了。

    腿脚有些不便的老人单姓一个戾字，听上去很唬人，其实老人的身份也的确不简单，当年是曾在沙场上策马扬鞭的一员凶悍老将，他与军中一位一同出生入死的年轻将领彼此结为异姓兄弟，屡立战功，善待士卒，可谓备受爱戴。

    后来在一场面临全军覆没的突围战中，他兄弟奋不顾身的杀出一条血路，但最终却没能活着走下战场，他也被流矢洞穿了右腿，落下了腿脚不便的病根子。老人每逢阴雨天气右腿就会疼痒如万蚁噬骨，但他从来都憋着一声不吭。

    用他那位好兄弟的糙话说就是，脑袋掉了不过碗大的疤，这点痛都吃不住，那真是白瞎了裤裆里那只鸟。

    徽州自古出好酒，往名气大了说，有专供朝廷的古井贡和迎驾贡；往耳熟能详的说，有市面上最紧俏的金种子酒和老少皆宜的口子窖；甚至还有备受江湖豪侠和绿野草莽追捧到一壶十两银朝上还不封顶的剑南春。

    出身徽州蚌埠镇怀远县的老人在结束一生戎马生涯后，不远千里来到铜陵城，一是为了避开愈演愈烈的惨烈战事，二是他身边还带有女眷小孩，寻思着到个陌生地方静静渡过自己余生，顺便再用还未手生的酿酒技艺挣些金银，好让那从小就喜欢学他爹舞刀弄枪的孩子早些拜入城中名气大点的私塾，可不能再让这小家伙步他和他那苦命兄弟的老路。这要是让这小家伙真去练武，迟早会被强征入伍卷进战火。

    麾下白骨，戟上猩红，只有死人才能看到战争的结束。

    老人拉扯起这座酒肆，卖的不是金种子也不是口子窖，当然也不会是那号称半杯一两银的剑南春，他酿造的是源自怀远县最为出名也是最讲究酿造手法的石榴酒。

    老人技艺出众，但既然想在铜陵城外求得偏安一隅，要求自然也颇为严苛。石榴只选出自昆仑山下果粒颗颗饱满剔透和田石榴，一颗颗剥下不能沾水，同冰糖和烈酒一同封存于罐中深藏地窖，每隔几天开封搅动一番加速冰糖溶解。

    久而久之，石榴汁的颜色会逐渐融入到酒水和糖水中，色泽鲜红剔透，在阳光照耀下宛如红宝石，且随着储存时间越来越久，石榴酒的颜色会愈发漂亮诱人。

    这种特色独到的石榴酒一开始并未掀起多大的波澜，毕竟走南闯北的英雄好汉们都喜欢辣嗓子的白酒，对于不那么能凸显他们豪迈气质的石榴酒就欠了那么点兴趣。但随着一天某位在俗世江湖中有些身份的女侠在进城前落脚此处，见猎心喜，饮下一杯石榴酒后，顿时惊为天人。

    后来这位女侠几次不经意的口头提到这处酒肆，这“铜陵城外石榴酒”的名气一下就在不大的江湖上打响了起来，许多女侠慕名而来欢喜而去。

    老人也不是那被猪油蒙了心的黑商，生意再好，也绝不会往酒里掺半滴水，所以只得渐渐的变成限量供应。

    就他那小小地窖，如今可真藏不住几坛好酒咯。

    酒肆生意渐好，只凭老者孑然一人自然有些忙不过来，就让当初随他一起流落于此的女子帮忙打理。这位贤惠女子正是不是别人，正是他那位年轻兄弟的遗孀。

    她的丈夫在怀远县的那场突围战中英勇牺牲，部队建制也被彻底打残打废，曾经的将门夫人一夜间沦为草芥，患有心疾的公婆在听闻噩耗后也双双离世，让这名本就是寒门出身的女子雪上加霜。好在她在悲痛之余直觉敏锐，赶在破城前，连夜带着尚在襁褓中甚至等不到他爹给起名字的儿子远逃这里，在城门外撞见了战败后欲解甲归田的戾姓老人。

    老人知道乱世中的女子性命如草芥，说没就会没了，他不忍看到自己兄弟身死后连香火都被老天爷无情掐断，这才毅然决然的带着流离失所的女子和婴儿逃难到铜陵。

    如今一转眼将近十年过去了，当年襁褓中的婴儿如今已经长大懂事，念书刻苦，而当年那位才堪堪双十年华的将门遗孀也已经到了妇人年龄，老人一直称呼她为念芹妹子。

    不赶巧的是，今天早上老人刚让女子搭把手，就赶上一帮甲胄鲜亮的军爷喝酒闹事。他们瞧见念芹姿容不俗，身上又颇有些寻常貌美村妇没有的气质，就谎骗城里将军府上正征召擅长女红者，趁着女子端酒上桌时一阵强拉硬扯。

    曾是马背上一员悍将的老人哪里能忍，出手就要教训这帮目无军纪的将种子弟，怎奈何老人上了年纪，本就腿脚不灵便，更是数十年疏于格斗杀伐，一个照面就被放倒。

    其他酒客中不乏有好心游侠，但面对朝廷乃至军部中人，又实在有心无力。而老人眼瞅着弟妹就要被那帮纨绔子弟兵给带走糟蹋清白，一名身高七尺的汉子途经酒肆，二话不说，直接出手就狠狠整治了那帮兵不兵匪不匪的家伙，在那帮兵痞夹杂着哀嚎放出的狠话中，也没有单纯只为图个痛快，而是大马金刀的直接坐在酒肆中，似乎想把这事揽到底。

    老人应付完一桌酒客，忙里偷闲，拿出自己珍藏约莫十年的陈窖石榴酒，这种上了年份的稀罕货色远非寻常剑南春可比，半杯一两银子只能算是回本价。但在老人看来，却也远远比不上这位英雄好汉的恩情。这酒，不收钱！

    老人坐在七尺汉子对面，把酒倒满，浓郁酒香引得其他酒客频频回头，老人笑着拱手道：“方才真是多谢这位好汉仗义出手了，若没有你，我这苦命的弟妹可就清白难保了。敢问好汉怎么称呼？”

    七尺的汉子看向酒肆中忙碌的女子身影，喝了口通红石榴酒，说道：“我姓林，你就喊我林兄弟吧。”

    老人面色有一瞬恍惚，林兄弟，真是好耳熟的称呼。

    身手不凡的林姓汉子和其他闯荡江湖的豪侠有些不同，似乎很清楚这石榴酒的正宗喝法。先是以两指夹住酒杯，将酒杯按在酒桌上如同磨墨般旋转。老人觉得这位好汉应当内力不俗，因为他看见酒杯几乎没有怎么旋动，里面的酒汁就旋起了漩涡。汉子举杯浅尝一口，没有看似豪迈的直接吞咽，而是让酒汁在口腔里停留一段时间，才缓缓咽下。

    汉子微微笑，“当真好酒。”

    老人鬼使神差的问了句好汉哪里人，不曾想这仗义出手的汉子竟真是怀远老乡！老人今天是真的有些高兴，他乡遇故知无非于此。瞧见这汉子的目光一直落在穿梭在酒肆中的女子身上，老人还是忍不住轻咳了两声道：“林兄弟，不瞒你说，这念芹妹子是我当年兄弟的结发妻子，只因我那兄弟走得早，她也无意再改嫁，看看就好，莫要上心。”

    汉子点了点头道：“听说她还有个孩子？”

    说到孩子，膝下无子无孙的老人眉开眼笑道：“林平安那孩子当真是聪明绝顶，自打进了城里私塾念书认字后，就能说会道的，一手字也写的不赖。你瞧我这招子上的酒字，就是小家伙写的，虽然有些扭歪，但看着就是舒坦！”

    “林平安吗？平平安安，真是很好的名字。”

    汉子嘴角有着莫名温暖，看向远处铜陵城方向，视线仿佛越过重重城墙屋舍，落在私塾中那名叫做林平安的孩子身上。小家伙正在提笔练字，此刻却有如心有灵犀般的抬起头来，看向铜陵城外的酒肆方向，甜甜一笑。

    七尺的汉子揉了揉眼睛，“今天好大的风沙。”

    林姓汉子晃动酒杯，饮下剩余石榴酒，问道：“戾老哥怎么没想着再讨房夫人呢？”

    能在马背上叱咤沙场也能酿得一手醇香石榴酒的老人摆了摆手，不知为什么，他总觉得眼前和这与他死去兄弟同姓的豪爽汉子一见如故，苦笑道：“这人上了年纪也就力不从心了，更别说这条腿，估计在床榻上办那事也利索不起来。索性也就不去想那流传香火的事了。再说念芹妹子和平安那小子在这人生地不熟，我若娶妻，他母子俩又该如何论处？所以林兄弟啊，到了我这岁数，说实话早就活够了，若没有当年我兄弟在重重包围中舍命为我杀出一条血路，我也不过是沙场上一捧再普通不过的白骨。这余下光景，多赚些钱，给林平安那小子存些金银，不能让他哪天有了中意的姑娘，却因为囊中羞涩娶不回家门。如果时间允许，就再多酿些石榴酒，看能不能攒下更多钱，给他们娘俩在铜陵城里置办一套带小院的宅子。这样待我入土后，我也有脸面对我兄弟。”

    老人抚摸着被他仔细擦拭干净的桌椅，轻声道：“在军伍沙场上驰骋了大半辈子，这些我亲手雕凿的桌椅板凳，如同当年那一件件陪伴我的鲜亮甲胄，有恨有爱，忘不掉啊。”

    被风沙迷了眼睛的七尺汉子沉默良久，抬头看天道：“你那兄弟能有你这样的大哥，该瞑目了。”

    驿道上尘土飞扬，之前狼狈逃窜的将种子弟去而复返。

    曾为猛将的老人气得浑身发抖，汉子示意他不必担心，站起身来的那一瞬，酒肆中所有酒客只觉得心房猛得一沉，仿佛有一座不可逾越的高山横在眼前。

    酒肆里那叫做念芹的女子看向汉子背对她的宽厚肩膀，莫名心底一颤，眼泪不知为何不受控制的流淌。

    汉子眼神阴冷如修罗，提拳刚欲送这些不知马王爷几只眼的将种子弟下去阴曹地府时，视线中忽然蹿出一名身形比起他要略显清瘦的男子走上驿道。迎面骑马蹄踏如奔雷的几骑子弟面容狰狞，丝毫不在意人命关天，斜扯缰绳，重有千斤的战马嘶鸣着前蹄，高抬悬空向驿道上的男子，驿道两侧的人们惊骇出声，这战马两蹄若是踏实了，此人焉有命在？

    可接下来一幕却让周遭众人瞪大眼睛，相貌平平无奇的清瘦男子面对将种子弟蓄意的策马行凶，依旧面无表情，只侧过肩膀一记铁山靠就撞折了战马脖颈，将上面甚至没反应过来发生什么的骑士撞飞出去。清瘦男子衣袖鼓荡，雄浑气机在宽阔驿道上生生奔涌出大潮拍岸的磅礴声势，只双手合十一扯一挥，就将身前十几骑连人带马卷甩出十几丈外！

    周遭行走江湖眼力毒辣的几人顿时张大了嘴巴，观这雄浑气机的磅礴气象，早已不属于内力范畴，竟是修行中人！

    脑子虽蠢但还没笨到无可救药的将种子弟们也知道自己踢上了一块怎样的铁板，顿时不敢再对酒肆那姿容尚佳的半老徐娘有半点想法，灰头土脸的溜回城里。

    清瘦男子甩了甩手，丝毫不知道自己扫垃圾的随手举动在周围江湖中人眼里留下了怎样的高大形象，径直走向驿道旁鸦雀无声的酒肆，一屁股坐在了林姓汉子的旁边。身为酒肆老板的老者只觉得今天真是吉日，连忙为这位壮士也倒上了一杯陈年老窖的石榴酒，千恩万谢后便继续忙活去了。

    清瘦且脸庞有些黝黑的男子抿了一口石榴酒，皱了皱眉头，看着眼前重新坐下的林姓汉子，眉头更深，率先问道：“你手上的事都解决完了没？”

    两人竟是认识。

    林姓汉子扭头看向酒肆深处眼角挂有浅浅泪痕时不时偷看他们这桌的婉约女子，清瘦男子顺着他的目光看去，问道：“是她？”

    林姓男子沙哑道：“是她。”

    清瘦男子眯眼道：“那为什么不相认？”

    林姓汉子拿起酒杯欲饮，才发现酒杯已空，苦涩道：“我当年欠她太多太多，甚至孩子出世时我都没能在她身边照顾她。我只想看看如今的她和儿子过得好不好，受不受人欺负。我想了很多很久，或许这样平静的生活才真正适合她罢。”

    清瘦男子冷笑一声：“林长风，你真是个娘们！”

    赫然是洞幽部晓营营首的林长风艰难叹出一口气，看向对面严坤，沙哑问道：“你怎么想着先来找我了？”

    向来不苟言笑的严坤又饮下一口杯中酒，眯眼道：“韶华姐曾是宫中妃子，如今转眼十载春秋过去，当初皇朝早已改朝换代，她一直未曾婚配自然也没有子嗣，只是故地重游罢了；而卫老也只是回到墨家走走看看，并不打算继续留在墨家。而我前世并无亲人，了无牵挂，这辈子也已经立下誓言要追随大人。而你，变数最大，所以我特意寻过来看看你是不是打算背叛大人。如果是，我会现在就揪掉你的脑袋。别忘了我们之所以能有重回人间的今天，都是拜谁所赐！”

    林长风不再言他，起身喊道：“戾老哥，结账！”

    老者招呼着念芹过来，把林长风手中银锭给推了回去，坚决不收这酒钱，一道能保他长寿百年的温热灵力顺着他的手掌流过经脉，老人顿时觉得那条伤腿不知怎么回事突然间就利索了许多，以为是菩萨显灵了。

    林长风与一旁念芹对视，他微微一笑，她也跟着笑。

    驿道远处走来一对奇怪组合，身披红绸身形曼妙的女子在左，满头华发但精气神俱佳的老者在右，远远伫立在驿道旁，仿佛在等人。严坤看了林长风一眼，自己先迎了上去。

    林长风隔空在念芹体内种下福缘灵气，可保她一生无恙；另一道灵气破空直入铜陵城，没入私塾中他的儿子体内。

    林平安，你要记住，平平安安才是最大的福气啊。

    眼角噙着泪水的汉子转身离开酒肆，她也跟着哭。

    远处一生喜欢红色的高挑女子向他招手，满头华发的老者向他微笑，一起在黄泉界出生入死的严坤不耐烦的挥手。

    林长风最后道：“戾雄老哥，我们就此别过了。”

    只对别人提姓不说名的老者顿时如遭雷击，霍然转身。

    酒肆外已是空空如也。

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