连绵不绝的大雪之中，中华大地迎来了大明万历十五年。

    这一年也被众多历史学家认为是整个明朝国运转折的一年。

    尤其是那本誉满天下的《万历十五年》更是让这个年份蒙上了一层历史轮回的宿命感。

    年初，戚继光病逝于家中。

    他生前致力于改革中国的军事体系，让中国军队又一次站到了世界的顶峰，但是当这些改革和进步触动到皇权和文官集团的时候，却最终无法改变“人亡政息”的命运。

    他做到了自己能做到的最好。

    对这个日渐衰老腐朽不堪的帝国进行了修补，保护它，同时也保护这片土地上的人民。

    与此同时，朝堂之上，立太子之事，也就是“国本之争”愈演愈烈。

    万历皇帝发现自己与文官们的矛盾无法调和，开始彻底不参加朝会，不会见外臣，躲于深宫之中，用他自己的方式来抗拒文官们。

    虽然这种管理方法并没有让万历失去对政权的把控，但是最高统治者长期不参政，对于国家的打击无疑是巨大的。

    这一年，即便是从整个世界历史上来看，都是一个不同凡响的转折时刻。

    在遥远的西方，上一个霸主西班牙已经无法容忍英国的崛起，在磨刀霍霍准备动手。

    第二年，拥有130多艘战舰，3万多人，1124门火炮的西班牙“无敌舰队”启程进攻英国。

    只不过，虽然西班牙一方看似占据着绝对优势，但英国人使用了更为先进船只和灵活的战术，一举击败了强大的西班牙人。

    从此西班牙丧失了海上强国的地位，开始走向衰落。

    而在这次海战中，英国人总结了海盗战术的经验，创造了以火炮和快速帆船为主的侧舷炮战，击溃了战术呆板陈旧的“无敌舰队”，使侧舷炮战取代了舰体冲撞和步兵跳舷格斗，成为了之后几个世纪中的主要海战样式。

    同时英国人逐渐也发展出了一套依靠海权获得殖民地，再依靠陆上基地保持海军战斗进而获得海权的战略体系。

    这种体系一直持续至今。

    ………………………………………………

    戚府门前的空地上。

    “姑娘，你真的要自己上路么？”

    小蔡不舍的看着秦良玉，一面说着，一面伸手拭去了她发梢上的雪片。

    秦良玉抚摸着小蔡的侧脸，柔声道：

    “我有一件很重要的事情要去做，所以必须要出发了。”

    “那么重要么？还下着大雪就要着急着走？”

    “一点儿雪花而已，不碍事的。”

    “哦……那你什么时候能回来？”

    “办完事情，我自然就回来了。你要照顾好自己，除此之外，我还有一件很重要的事情要拜托你替我做。”

    “什么事？姑娘你尽管吩咐。”

    默默转头看了眼站在一旁身穿白色麻衣的王婆婆，对小蔡道：“我师娘……以后就由你来照顾了。”

    “嗯……”小蔡语气肯定的点点头。

    不想让这离别的一幕过于压抑和沉重，秦良玉尽力挤出一丝笑意。

    “等我回来那天，要是发现你没有好好听我的话，你可要小心点，我一定会打你屁股的。”

    “打我……屁股？”脸颊泛起一抹红晕，小蔡下意识的捂住了自己双臀。

    “嗯，打你屁股，而且是按在床上打。”

    一面说着，秦良玉还一面在小蔡面前挥舞了几下巴掌。

    直把小蔡弄的是又羞又臊，一句话也说不出来。

    玩笑话说完，秦良玉收敛了笑容，转身拜向王婆婆。

    “师娘……我要走了。”

    深深的弯下腰，行了一礼。

    “嗯，虽然你没有说你要去做什么，但是师娘看得出来，这是一份执念，而且对你很重要。”

    轻叹一口气，转身看了看身后的戚府。

    “玉丫头，这里永远是你的家。随时都欢迎你回来。”

    “嗯……”

    辞别了王婆婆和小蔡，秦良玉将行李绑好，跨上一匹白马。

    戚继光生前所作的两部兵书都已刊印完成，被小心翼翼的收拢在包裹里。

    最后一年里，戚府逐渐的送走了以前的仆人和家丁。

    把家里仅有的银钱也都散给了这些跟随戚帅多年的老人们。

    现下就只有王婆婆和小蔡二人了。

    好在整个府苑也不太大，王婆婆又是将军之女，对于戚继光的身后之事，娘家那边也安排了一些物质上的资助还有人手前来帮忙料理。

    “我走了，你们回吧。我会尽快回来的。”

    说完这最后的一句话，秦良玉也不再回头，拉动缰绳。

    白马嘶鸣一声，缓缓的抬起了马蹄。

    凌乱的飞雪打在脸上和身上，洒在头上，秦良玉却浑然不觉。

    她的身子很僵硬，或许是天寒地冻之下的气候原因，又或许是因为整个人的灵魂缺失了一块，空落落的。

    至亲之人逝去，就像是在你的灵魂里挖去了一块。

    她的脸冻得发红，原本白嫩如玉的面容在刺骨寒风的刀割下显得有些粗粝。

    身后背着斗笠，却没有戴上，任凭头发被风雨拍打着，似乎清冽的寒风能让她更平静一些。

    没有人会冒着这种风雪天赶路，来往的路上一个行人都没有。

    马蹄踩在积雪之中，同样发出咯吱咯吱的声音。

    突然之间，秦良玉楞了一下。

    她感觉雪小了很多。

    迷茫的抬起头来，看了看的天空，她终于明白为什么身前的雪小了。

    仍旧是那个高高耸立着的牌坊，跟两年前自己刚来的时候一样。

    安静的在那里，守望着来往的行人们。

    此刻为自己挡住了一片风雪。

    再也无法抑制自己的情绪，任由滚烫的热泪沿着脸颊滑下，秦良玉低声呢喃着。

    “封侯非我意，但愿海波平。”

    下了马，对着戚府的方向又一拜。

    紧了紧行囊，重新翻身上马，双腿一夹。

    苍茫天地间，一个娉婷少女骑着一匹白马，身着青素衣衫，背上一柄森黑色宝刀。

    只留下一串马蹄形的雪印绵延而去。

    她的此行的目的地在更加寒冷的北方。

    那是每一个大明子民都不想去，避之不及的地方。

    辽东。

    她要去找到那个人。

    她要提前结束即将到来的乱世。