正午，比试已经过了二十七场，败者下了擂台，立即有雾中楼中人与之交谈，而得胜者分到一个号码，用作第二轮抽签之用。

    看牌子上歪歪扭扭的阿拉伯数字，他们好奇相互询问，没有一人知道是什么意思。

    午后，比赛继续，不过蒙恬没有出现在主席位上，他还要处理政务和准备今晚的事，擂台比赛，交给王离与唐秉就可以了。

    “主公，白恒将军捷报来传，临戎关鸿愿降，不过他另要求。”

    周术把手中一张纸递给蒙恬，经过九原工匠一番实验，古代的纸终于制出，虽没有21世纪那般柔软光滑，但写字却是没有问题。

    “什么要求？”

    蒙恬一边接过纸张一边问道。

    周术道：“其一，他要求继续镇守临戎，防范匈奴，兵力不受主公节制。其二，要求直属白恒将军统领。其三，他乃大秦之将，若主公有一日改换大秦旗帜，必反。”

    蒙恬一笑，这个关鸿还真是可爱，如果自己真的要改朝换代，就不怕先把他杀了。

    幸好自己只是反李，并不反秦。

    大秦的皇帝位，必然是扶苏的儿子嬴子婴的。

    “关鸿三个条件，吾都答应，虽然可以让他继续镇守临戎，但民生内政，必须按我军统筹，汝安排一个郡令，到临戎接替民生工作。”

    蒙恬除了要管辖民生，推行新政，还有一个重要意思。

    郡守粮草钱银开支，都要经过郡令调拨，只要控制了粮草，也不怕关鸿会翻起什么大浪。

    “主公，并州现只剩下晋阳一郡未入我军版图，是否要考虑晋阳了？”

    蒙恬摆摆手，笑道。

    “刘雄比我等更着急，新政还在进行，还是先等半年，新政都上了轨道，并州百姓对我军都有了归属感再做打算。”

    “可是，主公的新政已经伤害了士族利益，晋阳内士族纷纷联合，将弟子、家仆送去募兵处，时间越长，只怕刘雄兵力会越多。”

    蒙恬不屑一顾，道：“士族再多，能多得过天下百姓？吩咐各郡，加快分田制运作，百姓受益，才是民心所向，士族若敢阻扰，杀无赦。”

    他这话说得极为霸道，改革必然会损害某些人利益，从古至今每场改革，都是用人头铺路，想阻扰之人，他必不手软。

    与此同时，咸阳宫内，李斯眼睛布满红丝。

    看着手中情报，他已经两日未眠，蒙恬连下几郡，在并州已成气候，晋阳被破，是迟早的事。

    想到胡亥不听他所言，让刘雄那个草包来主导战局，坏了罗斌的战略部署，李斯将手中竹简狠狠摔在桌面。

    若按罗斌的部署，就可灭掉蒙恬，李斯后悔自己为何一下心软，让胡亥胡闹一场，错过良机。

    想起始皇帝临终之言，他又深深叹了一口气。

    罗斌是条狼，只能关着养，不到秦国欲灭，不得放出，否则，咬敌亦伤主。

    这是秦始皇临终前交代李斯之事，不到万不得已，罗斌不得统兵。

    李斯自持能快速平定并州，再收回罗斌军权，可现在还能吗？

    蒙恬坐大，罗斌军权不能收回，李斯烦不胜烦。

    他突然觉得，一直抓在手中的秦国失去了控制，未来不知会走向何方。

    九原城。

    第一天比武选拔结束，共有五十名武者进阶第二轮。

    晚上，整个城市张灯结彩，如同是九州大地，镶嵌在最北方的一颗明珠，夜空下亮如白昼。

    白天擂台上的狂暴之气已然全无，换之是文人墨客携笔带墨，坐于月下，等候文比开始。

    文人第一轮比试，还是蒙恬亲自主持。

    “今夜是中秋佳节，就以‘月’为题，请诸位才子书写一篇诗文。”

    随后，侍卫上台，发给每个学子一张薄纸。

    在众人惊愕脸神中，蒙恬拿起纸张道。

    “此乃河套最新研制出来的东西，称作‘纸’，以后就能用它替代笨重的竹简，将千古文章流传于世。”

    纸？

    学子顾不得挥墨写文，惊奇拿起纸研究起来。

    好轻呀！

    众人第一感觉就是轻如鸿毛，一张纸能书写百字，若字体小点，写三百字也能容下。

    三百字，如果用竹简，要几斤重吧，现在用一张鹅毛的重量就能替代。

    学子同时想起一词——神物。

    此乃神物。

    比如道家学子，去哪里都要携带老子的《道德经》，全文只有五千多字，却要用数卷竹简来写，起码要二十斤，携带极其不便。

    《诗经》、《论语》、《左传》、《春秋》等就更不用说，少则万字，多则十几万字，要带往别地，只能用一辆牛车来拉。

    如果纸张普及，岂不是半两的纸就可以替代几百斤竹简。

    这些人还不知道，‘纸’的成本不但要比竹简低，也更容易制成，一天便可生产千张出来，还是作坊规模不大的情况下。

    不过蒙恬也不打算大规模生产。

    第一，是物以稀为贵，纸不但是垄断行业，也是战略资源，只有少量才能卖起价格。

    其二，作坊太大，人员就会杂乱，作坊小，不易被探子发现，也容易保护。

    所以，蒙恬打算，保持自己够用的情况下，拿出一些来卖，以换军饷开支。

    在纸全面流通之前，所有造纸人员蒙恬都与他们签订协议，夫妻二人一直要住在作坊，吃喝用品，全部由士卒送进去。

    作坊外面，则用三千人团团围住，不但外面之人不能随意进去，里面的人也甭想出来。

    造纸工匠或许二三十年不能见天日，但蒙恬也没有办法。

    纸的制作流程太过简单，很容易被他人复制，不得不防。

    当年华夏制造原子弹的工程师，也是到七老八十才出现在世人面前，总要有人为国家付出牺牲。

    作坊这些人，除了自由之外，别的安排都十分之好。

    餐餐有肉食，儿子或亲属由蒙恬免费抚养，送入学堂重点栽培。

    这样，他们也不会有怨言，本来就是差不多饿死之人，有此待遇，足矣。

    场外，不少人将脖子伸得老长，希望能见识一下‘纸’是何物。

    蒙恬示意，侍卫将‘纸’发给并未上场的学者和商旅。

    人群中，哗然声立即响起，所有人心中泛起涟漪，老学者是从‘纸’上看到政治，看到蒙恬带领的河套军未来，而商旅则是看到商机，黄澄澄的金子。

    若‘纸’能带到中原大地，豪门贵族恐一掷千金也会购买。

    不少商人动起心思，要如何接触蒙恬，或是河套中能话事之人。

    一个白须苍苍的老者从人群走出，跪地道：“大人造纸，为华夏文人立下不世之功，定会流芳百世，不知纸可否能让老朽买一些回去，抄写书文，以便教导世人。”

    蒙恬摸摸洁白无须的下巴，故意露出难色。

    “老丈此言有理，但‘纸’制作极为不易，今日用的纸，乃是河套三月生产，这样吧，若大家想购‘纸’，明日到郡府与唐秉先生联系。”