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    牛车慢悠悠的，由于路况的缘故，时不时有些颠簸，人在车上，坐得久了，并不好受。

    王甫很用功，随身带了一卷书，看得津津有味；陈唐没有看书，而是摆出打坐的姿态——眼下的环境，自是无法入定，只是养神。

    看完一页书后，王甫抬头起来，见他这般，好奇地问：“不矜，你这是从哪学来的？”

    陈唐没有睁眼，随口回答：“就是瞎摆弄，坐着舒服些。”

    王甫打量他一眼，见其脸色红润，眉目俊朗，不复以前的面黄肌瘦，想来近期的日子过得惬意——天天有肉吃，能不舒坦？人都是靠养出来的，饮食好了，身子骨自然强壮起来。

    “不矜，瞧你现在，精神劲头十足，年轻真是好。”

    说到这，不禁喟叹一声，他今年三十有三，虽然称不上老秀才，但也绝对不年轻，今年的举子试是不敢想了，好好温习两三年后，或许有机会。

    陈唐想了想，道：“清阳兄，我准备报考今年的举子试。”

    王甫“啊”了声，忙劝道：“不矜，你要三思，要是考不过，到了下次，可得缴纳五百钱的复考费了。”

    陈唐神色坚毅：“我已经决定，人生能有几回搏？就拼一把。”

    关于执怨之事，自不能与他分说，怕吓到了他。

    王甫看着他，仿佛觉得陌生，以前的陈唐可是非常谨慎的性子，说不好听点，有些懦弱，顾前瞻后，犹豫不定。可现在却斩钉切铁般说要参考举子试，不由分说。要知道以他的年纪，可从容筹备上三五年光阴，再报考不迟。到了那时，经义文章都吃得比较通透，把握自然大得多。

    “你现在有几分把握？”

    陈唐回答：“四、五成吧。”

    闻言，王甫顿时摇头：这点把握，跟赌博无异，但以陈唐的家境，根本赌不起，一旦赌输了，就等于陷入了无底洞，很难再爬得上来。

    不过陈唐已经拿定了主意，王甫也不好劝说什么。各人有各自的前程，又不是小孩子了。

    陈唐又道：“我准备过些时日，到潘州学院进读。”

    王甫道：“今年报考，肯定得去学院旁听，学得好了，能多两分把握……你赚到学费了？”

    陈唐摇摇头：“暂时还没有，不过会有的。”

    王甫一听，眼睛都鼓了起来：这叫什么话？听着很不靠谱，仿佛等老天爷开眼，掉钱下来，还得掉到他身前一般……

    “嗯，你打算好就行。”

    王甫继续看书去了。

    早晨出发，中途休息了一阵，将近中午时分，终于抵达莽牛岭。

    陈唐跳下来，振臂弯腰，舒展筋骨。

    山神庙位于半山腰处，有一条路径通达，不算难行，可以直接赶牛车上去。

    如今到了山麓，得先休息下。

    王甫买了干粮，三人一起分食，填饱肚子。要是到了庙前，却不好在神灵面前吃东西了。

    “上山吧。”

    王甫拍拍手，叫道。

    得抓紧时间，好赶回去。

    “走。”

    陈唐也不废话。

    由于是上山，牛车负重难行，两人只得走路，不好坐车了。

    走了一阵，王甫已经是大喘粗气，可陈唐依然步伐轻盈，连汗都没出。

    王甫见状，只得感叹“岁月不饶人”——虽然他的年纪，才三十而立。

    赶车的王小五见状，也是暗暗称奇。

    要知道读书人常常久坐不动，又不事劳作，缺乏锻炼，十有七八，都是文弱书生。只有家境好的，才有机会练武，打熬身子，也只有不愁吃喝的，才能经常游山玩水，进行户外运动等。

    陈唐走起山路来，虎虎生风，很快就把王甫甩到了身后。

    “不矜，等会……”

    王甫叫起来：“不行了，得休息下，让小五先赶车上去。”

    陈唐只好停住，跟他一起，做个伴。

    看到王甫的样子，陈唐就想起以前的自己，一般无二。短短一个月时间不到，自己身上却发生了脱胎换骨般的变化。

    这个，绝非吃饱喝足就能改变的。

    那么根本原因呼之欲出，肯定与《善养经》脱不了干系。练出了气感，滋润着经脉，让他变得身强力壮。如果能完整运转一个周天，气感壮大起来，肯定有更好的效果，说不定能伐毛洗髓，摇身一变，成为武林高手了！

    作为一名华夏人，陈唐心中一直有着一个快意恩仇的江湖梦，哪怕年岁渐长，生活种种不如意，也不曾消磨掉。

    休息了几分钟，继续上山。

    当两人到达那山神庙的时候，太阳当空，阳光暴晒下来，幸好在山间，有绿树垂荫，清风徐来，较为凉爽。

    这庙并不高大，方方正正的一间，石头为墙，青瓦当顶，门楣上挂一横匾，写着“神佑”二字。两边各有一联：土厚人亦厚；地灵神愈灵。

    庙门外面，是块空地，上百平方的样子。

    陈唐进入庙内，见里面只供着一尊神像，约莫三尺高，全身披甲，手执一柄三尖两刃刀，面红须黑，脸有威相。

    神像前一方供台，为石板所造。供台上摆着个黄铜香炉，炉中香火缭绕，显然已经有人来祭拜过了。

    莽牛岭四周，颇为荒芜，并无村镇存在，来此敬拜上香的，大都是像陈唐这样的外乡人。

    其实山神庙本身就是个谜，有说是百年前，为一位衣锦还乡的官宦出资建造；有说是外边的村民信徒自发集资，请人看过风水，然后选择在此建起来的；还有个说法更为离奇，说是一夜之间，山神庙拔地而起，乃秉承此地山林之气，天然而成……

    最后的说法，不但荒诞，而且近乎神明了。

    更让人觉得奇怪的是，此庙从来都没有庙祝主持。神像等物，皆由来上香的信徒自发打理。

    不管如何，数十年间，山神庙的香火一直旺盛，乃是不争的事实。

    “不矜，快出来帮忙搬弄祭品上桌！”

    外面王甫喊道。

    “好。”

    陈唐应了声，正要迈步出去。突然间，他眼角一扫，扫到神像之上，看见神像的一双眼睛，似乎朝他眨了眨。

    这个发现，让陈唐如同置身冰窟，浑身打个冷战，毛骨悚然起来。