夏日风吹，暖阳和煦，柳树垂荫，前面一口大池塘。当风吹拂过，刮起粼粼水波。

    陈唐坐在树荫下，正在垂钓。身旁摆一方桌，桌上点心水果等物，一应俱全，又泡有一壶茶水，热气袅袅，茶香芬芳。

    再加上伺候在一边的丫鬟。

    整个氛围，都显露出一股休闲写意的味道来。

    自从衣锦还乡，人情来往，拓展家业，一切都是那么的欣欣向荣，和谐美好。

    打生打死，诸多拼搏，到头来，不就是为了享受生活吗？

    陈唐从来都不拒绝这些，包括饮食，包括家庭，堂堂正正得来的东西，为什么要舍弃，去当个苦行僧？他终究是有血有肉的人，有需求，也有渴望。

    有选择的话，谁愿意老去面对邪祟妖魔，出生入死？

    不过对于诸多媒婆说亲，陈唐终是一一婉拒了，说要“专心仕途，暂时无意成家”。

    换在现代社会，这个藉口很堂皇；可在这个世界就说不通了，男人及冠不婚娶，并不多见。有钱有地位的，这个年纪可能都三妻四妾，儿女成行了。

    但陈唐不愿意，别人也没办法强逼。心里大概觉得陈唐眼界高，看不上潘州的闺秀小姐吧。

    而顾乐那边，却还写了封信来。隐晦点明，其已有心上人，希望陈唐不要同意这门亲事……

    读了信，陈唐哑然失笑。关于这位学政千金的心上人为谁，他并不关心。于是回了封信，表明态度，并鼓励顾乐要勇敢面对家族压力，要追求自由，追求美好爱情云云。

    额，这便有点蛊惑“文艺少女”的意思了。

    到底是来自思想解放的时空，不愿喜欢“父母之命，媒妁之言”那一套。

    又有闲言碎语，说苏菱其实便是陈唐的童养媳。但说真的，开始收养她那会，陈唐绝没有这个想法，苏菱才多大？

    正常的人，会想着对一个十二、三岁的女孩子下手？

    反正陈唐做不来。

    至于以后，以后的事以后再说。

    二十出头的光阴，在陈唐看来，可是相当年轻的，那么早成亲干嘛。

    ……

    上钩了！

    水面上的浮标开始拖动，陈唐手腕一抖，非常熟练地一甩，就钩出一尾巴掌般大的鱼儿来。

    第三条了，收获不错。

    钓鱼是一件能修心养性的事，还蕴含着不少生活哲理。

    重新放好鱼饵，又把钩甩入水中，陈唐再度端坐着，开始思考问题：

    享受的确能让人感到身心愉悦，但这些，终究无法长久。他从不会忘记经历过的一桩桩邪祟事件，当下难得的安宁，可能只是暴风雨前的平静罢了。

    这段时间，陈唐已经听到些事端传闻了。不过基本都是发生在年前，过完年后，反而销声匿迹，不见影踪。

    那时候，就连苏菱都听到了风声，不敢出城。说有妖魔出没，邪祟频发；不少旅商猎人无端失踪，生死未卜；更有些极为惊吓的诡谲现象出现……

    那一阵子，大概是潘州府最为风声鹤唳的时段，极为难熬。

    但好在，现在看来，似乎都过去了。到了新年，一幅新景象。

    陈唐曾与赵三爷詹阳春两人谈过，获知些信息，说是九扇门、道门、释家，三大方面联手，才堪堪镇压了下去。

    这是情理中事，毕竟天下间，并不只有邪祟妖魔存在。也有着能与之对抗的势力鼎立，就看最后是道高一尺，魔高一丈呢，还是邪不胜正。

    在以前，主要都是人道占据着上风，殷国国运亨通，繁华昌盛数百年。

    可正应了那句老话：盛极而衰。

    而今，便处于这种动荡的时期，各种牛鬼蛇神纷纷开始冒头，粉墨登场。

    只是开端，所以才镇压得住。

    但有些事情，一旦发生崩塌，就不可抑止，最终化为废墟，直到重建完成。

    这是一个注定会阵痛流血的过程。

    心存幻想？

    不存在的。

    陈唐建立家业，本为趋势，是他迈入进士圈子后的需要。而且个人的力量总是单薄有限，能够揉合周围身边的人力物力，形成一方势力，自有裨益。

    最起码说，赚钱都会变得容易许多。

    然而家业伊始，还显得稚嫩，宛如蹒跚学步的孩童，想要健康成长起来，还有着很长的路要走。

    但毕竟算是起步了。

    “公子，赵三爷来了！”

    一名壮实的长随跑来禀告道。

    陈唐连忙站起，便看见一身劲装的赵三爷大步而至，抱拳笑道：“探花郎好逍遥！”

    “呵呵，三爷也来打趣我。”

    此时丫鬟搬来张矮凳，请赵三爷坐下。

    赵三爷打量四周一眼，叹一口气：“这等清闲日子，我是毕生不敢奢望的了。”

    面对陈唐，委实有些心情复杂。曾几何时，陈唐还在翰墨街上摆摊卖字，但一年多光阴后，其已成潘州新贵，跃然其上了。

    赵三爷虽然武功不俗，颇有家财，可在很多人看来，只是一介江湖豪杰罢了，难以上得台面。所以一直以来，他都对家族子弟多有期望，希望能有人考出个功名。只可惜那些子弟不争气，连个举人都考不上，最后还得舞刀弄枪讨生活。

    也许，这便是门户传承。

    如今在陈唐面前，赵三爷已经感受到了些压力，好在以前铺垫了人情，否则的话，现在就得后悔死了。

    “不矜，我这番来，是想找你商量些生意合作的。”

    闻言，陈唐顿时明白过来，稍一思索，笑道：“此为好事。”

    他家业刚起步，缺乏渠道项目；而赵家在潘州经营多年，黑白通吃，缺的却是一张靠得住的功名。两者联营，属于双赢的事。

    “果然爽快。”

    赵三爷喜道，他的家族，并不仅仅做顺福镖局的生意，还有不少副业，田产、地产、甚至饮食等，皆有涉及。生意做得大，各路神仙都要打点，衙门也有人。但诸多关系，基本都绑定在利益线上，容易倾覆。

    相比之下，结识于微末的陈唐，无疑要可靠得多，值得信任。

    反观陈唐方面，在此之前，已经与陶昊家达成共识，让王甫出面，做起布匹衣服的生意了。

    进士养望，收拢人心，归根到底，还得要有人有钱才行。

    这是很现实的问题。

    好比武者闯荡江湖，若是单枪匹马，独来独往，那叫浪子流寇；真正的大侠，基本都是有跟脚产业，有势力凭仗的。

    名望是势力的加持光环，但要凝聚起势力后，才会有地位。

    谈完了合作的框架问题，赵三爷心情大好，问道：“不矜，你的官职任命应该快要下达了吧。”

    他很关心这个问题，毕竟陈唐的官做得越大，影响力就越大。

    陈唐回答：“皇帝驾崩，京城风云变幻，很多事情都因此发生变故，可能会有所延误。”

    赵三爷又问：“我听人说，你贵为探花，有机会进京当官。”

    京官，是个独特名词，即使品阶不高，但由于置身在天子脚下，升迁的机会自然比下面多一些。

    陈唐笑道：“我也不知道，等上面安排吧。我又不认识什么达官贵人，无门路可走。”

    赵三爷点点头，心中暗叹：这就是出身寒酸的短板了，关键时刻，缺乏有力的人脉。

    不过转念一想，以陈唐的年纪，他已经站到一个相当不错的高度之上，何必强求更多？

    谈完事情后，赵三爷告辞离去，而陈唐也不再钓鱼，回到祖宅中——这段时间，他基本都在乡下，一来要忙活些事宜；二来也能避个清净。

    在书房没坐多久，长随阿宝急匆匆来禀告道：“公子，山那边出事了，请你去看一看。”

    “嗯？”

    陈唐眉头一挑，他这逍遥日子才过几天？8)