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    胡家庄本来设有门户，吊桥之类，不过都崩坏掉了，等于门户大开。里头的地形环境，外庄的较为熟悉，而内头如何，纵然陈唐前身曾经在此当过一段时间的塾师，也是不得而知。毕竟那时候胡老爷定下不少规矩，而前身的性子木讷，说不好听点叫“懦怯”，面对如花似玉的胡氏姐妹，上课的时候最多只敢偷偷瞄上一眼，还不敢看脸，主要看胸和腿部。即使如此，他也是心满意足了。即使饱受胡不喜恶作剧作弄，但依然甘之如饴，想着能一辈子呆在这都愿意。套用现代人的一句话，唤作“舔狗不得好死”。

    便是这么一种心态。

    然后，他就真得“死”了……

    有时候，当重临旧地，想起些旧事，也是一种乐趣。

    胭脂马迈着轻快的步伐，踏进了村庄，由于林木郁葱的缘故，庄内光线明显受阻，显得晦暗。

    此地虽为一村庄，但占地颇大，比起陈家村要大上数倍，各种设施十分周全，恍若一座小城池般。诸种硬件条件，正是陈唐看中并吩咐王甫前来打探近况的重要原因。比起耗费大量人力物力来建造陈家村，整体搬迁进空无一人的胡家庄，无疑是更好的选择。皆因在入主潘州之前，基业重心都需要放在郊外。

    陈唐此来，一方面是为了摄收这儿的妖邪，另一方面便是进行实地考察。他希望能在进城去提督府面见顾学政之前，便把这些问题全部解决好了。

    不过今晚前后数拨人闯进了此地，倒增添了些意外变数。江湖人士无宝不落，对方自然不可能是来这找地方过夜的。难不成说，荒废的胡家庄另有玄机？

    对此，陈唐并没有听闻什么风声。当然，他目前的状况，也缺乏相关的消息渠道。没办法的话，唯有随机应变。

    沿着铺垫得整齐的石板路径走，两边一座座房屋节次鳞比。虽然长久没人打理的缘故，看上去显得蔽旧，但主体基本都是完好的，稍作修葺便能住人。毫不客气地说，这边的房子比陈家村要好得多。不但建筑材料优胜，而且当日兵祸，由于某些缘故，胡家村并未受到多少冲击。

    这里面自有蹊跷，胡氏世家虽然抛弃此地，但实质上，这儿的产业还是属于他们的。具体内情如何，无从了解。

    想到这，陈唐微微一皱眉。他已考取功名，当过了官，并且练就一身武艺，有了一定的安身立命的本钱，可面对这个非正常的世界，依然还略见一斑，在上下求索着。

    得得得！

    外庄这边很是清幽，那队人马进庄后就不见影踪，没了马蹄驰骋的声响动静。偌大地方，好像就得陈唐一人一骑而已。他来寻索妖邪，然而在清冷的月光映照之下，他骑着马在阴影婆娑的路径上出没，本身就显得诡异。

    陈唐不急着进入森然的内庄，而是施展功法，看能否感应到阴魅的气息。

    当日庄上惨祸，现场是被处理过了的，却不知是经衙门的手，还是胡氏派出了人手来，反正尸体那些早被弄走，埋葬了起来。而幸存的佃户农人等则被遣散，其实庄上核心的人物就是胡老爷，以及一些贴身家奴丫鬟等。别的民众，一无所知。他们属于普通劳力，并作为掩饰布景而存在。也因为如此，在惨变之夜，未受殃及。

    在这方面上可以看得出来，黄氏的出手也是有针对性的。又或者，在牠们眼中看来，寻常百姓便如蝼蚁一样，不值得浪费那么一点点力气，专门踩上一脚。

    便在此际，有丝弦之音响起，正是从内庄方向传过来的，仿佛是琵琶，又或是古筝。其音渺渺，不甚清楚。

    陈唐为读书人，可对于乐章弹奏这些涉猎不多，也少去欣赏。所谓“风流才子，琴棋书画，样样精通”，这对于他而言，并不适用。

    丝弦开始弹奏，依稀为独奏，还没有听到歌唱的女声。听那音弦，曲调幽怨，别有一种空灵之感，让人听着，并未觉得邪异，反而很是吸引，想要洗耳恭听，乃至于要奔赴前去，好听得更加清楚些。

    叮叮叮！

    弹奏婉转，听起来，脑海里便不由自主地浮现出一幅美妙的景象：月光如水，美人如画，抚琴独奏，好生教人怜惜。

    陈唐抬起头，帽檐下的一双眸子，目光清湛。有天人之气加持，他自然没有受到这琴音的蛊惑，只是握剑的手紧了紧。

    “驾！”

    双腿一夹胭脂马的肚子，这匹马妖立刻心领神会地掉头扬蹄，朝着内庄方向走去。

    前头有一片林木，应该是竹林，长得非常高拔而且茂盛，簇在一块，把月光都挡住了，显得晦暗。石板路上落叶满地，又混杂了尘土泥垢等，一番破败迹象。

    陈唐骑马而过。

    呼！

    突然间，一阵恶风席卷而起，前面一株弯下来的竹子上突然直愣愣地挂下一个人来。

    事起仓促，非常意外。

    “聿！”

    胭脂马刹那间停住，嘶鸣一声。

    坐在马背上的陈唐显得安然，就见到一个人挂在竹子上，是个女人，披头散发，长发过腰，遮盖住了面目，一时间瞧不分明面目，只一条猩红的舌头长长地吐了出来。她穿着一身白衣，而衣服之上却溅有殷红的血迹。血迹斑斑，如同一朵朵盛放的梅花。

    黑夜，破旧的路径，前头猛地间挂下这么个被吊死的女人来。胆子小的，只怕都会晕厥过去。

    “咯咯咯……”

    这女鬼咧嘴一笑，发出毛骨悚然的笑声。

    “找死！”

    陈唐一声叱喝，断玉剑在手，一剑便削去。

    呼！

    恶风吹拂，挂在竹子上的女鬼身形轻飘飘的一荡，转瞬便消失在竹林间，不知隐匿到哪儿去了。

    陈唐提剑，凝神戒备，预防对方偷袭，只是等了一会，但见风声沙沙，再无别的动向。

    咚咚咚！

    内庄的琴声变大了，律调开始激昂，随即一把美妙的女声在吟唱起来：“习习谷风，以阴以雨。之子于归，远送于野。何彼苍天，不得其所。逍遥九州，无所定处……”8)