辞别燕还丹出来，已是月上中天，州府街道，不少地方已经漆黑寂静。

    这座城府，早没了以往的繁华和人气，有一种颓废没落的意味。

    陈唐骑着胭脂马，举目看去，在天人之气的加持下，可以感受到诸多本来不该存在于人间的气息，一缕缕，一道道，交错沉浮，若隐若现，就像是有一张巨大的网，正笼罩在城池之上。

    再远些，就无法体会到了。不过由此及彼，便知也是如此。

    与燕还丹一席话，原本还不甚明白的疑难悉数开朗，基本掌握了大概。虽然多是和燕还丹一共的猜测与推敲，但脉络清晰，最终的事情不会有多少偏差。

    不得不佩服那宋司命的筹谋，实在大手笔。如果被牠折腾成功，其麾下起码能多十万阴兵，称得上是一支庞大的队伍了。在阴司征伐，胜算大增。

    很早以前，陈唐便知道这世间各种势力犬牙交错，错综复杂，很难甄别划分得清楚明白。这时候，他也隐约猜到涂山猗让他回潘州，目前的处境，或将是一道考核。唯有跨过去了，才能接触到更深层次的东西。

    得得得！

    马蹄敲着路面的声响。

    前面的街道，倒还有灯火，两边有些摊子，在卖着面条馄饨之类的吃食。

    此街算是州府的主干道之一，不同别处，有夜市开张，并不奇怪。

    “咦，杨管家，你看那马？”

    一档面摊上，正坐着两人，一老者一壮汉。那壮汉见到骑马而来的陈唐，低声说道。

    这个时候，这个地方，骑马出现的陈唐难免引人注目。

    老者抬头看去，目光一凝：“这马，有点像。”

    壮汉又道：“还有那人，虽然面目不是，可那等装束，背负的剑匣，以及腰间的佩剑……”

    听他说着，老者不由仔细打量起来，疑心大起。

    这两者，正是筹谋对付陈唐的杨管家两人。出来吃宵夜，恰好碰见陈唐。

    在宁州时，陈唐斩杀杨子楚，惹得杨临鹤狂怒，立刻命人全州缉捕，各处设置关卡。为了抓人，自然要把陈唐的画像弄出来，以及主要的形体特点，都会写到通缉令上。

    这样的时空条件，许多事情难免失真，陈唐出了南服县，就如同鱼入大海，一去不复返。杨临鹤不肯善罢甘休，让杨管家带人奔赴潘州，想着陈唐逃逸后，很大的概率是要返回故乡。

    一直守到了现在。

    事实上，杨管家两人从未真正见过陈唐，不过掌握到不少相关的相貌特征，以及别的东西。比如说知道陈唐身边有一匹矫健的枣红马；比如说知道他出行之际，惯于背负一口方形剑匣……

    眼下骤然见到，壮汉心中一动，就下意识地对号入座起来。至于面目的变化，江湖上易容之术并不新鲜，戴人皮面具算是高级的伎俩，便是简单的，往脸上抹灰，粘贴假须等，随便就能变个样子。

    因此相貌做不得准，有很大的欺骗性。

    老者喃喃道：“真得这么巧？”

    壮汉压着声音：“杨管家，既然撞上了，可不能轻易放过。你不是说明天咱们便去陈家村一探究竟吗？我觉得以这厮的脾性，不会老实呆在村中，而应该混进城里来。”

    杨管家伸手捋了捋胡须，觉得这番话大有道理。那陈唐大老远跑回家，绝非单纯的思乡心切，而可能是要借助本地人脉，筹划东山再起。有功名的人嘛，不清不白丢了官位，总得讨个说法，不可能真得就亡命天涯，而或隐居山林了，他正值青春，耐不住寂寞。虽然不清楚陈唐在潘州有甚人面根基，但作为一个探花郎，又是潘州解元，有人情交际，是很正常的事。

    壮汉接着道：“不管如何，咱们不能错过这个机会，当着面，失之交臂，如何向将军交代？如果真是他，那就踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫了。”

    杨管家冷声道：“别忘了，人家可是高手，你不是对手。”

    壮汉一咬牙：“总得寻机核实身份，比什么都不做的强，万一他在潘州办妥了事，随时都会离开。到那时，去哪儿找人？”

    这话让杨管家颇为犹豫，毕竟实情如此，不确定的可能性太多。

    壮汉趁热打铁：“这厮不知你我身份，我找个机会上去探个虚实，就当替府上要来的先生探路了。如果不对劲，我自有办法退避。若不是他，只是个不济事的路人，那就怪他倒霉。”

    “好，就这样做了。”

    杨管家稍一思索，拍板同意。

    “得嘞……”

    壮汉将一大碗酒一饮而尽，随即起身，假装醉酒的样子，跌跌撞撞的，就往一人一马处撞去。

    “聿！”

    胭脂马不同寻常，早有警醒，不待陈唐下令，直接扬蹄踢来，虎虎生风。

    “这畜生……”

    壮汉暗骂一声，他可不敢让这一蹄子踹实，脚步一个踉跄，很精巧地躲了过去，随后借势倒在地上，叫起痛来。

    从对方出现的那一刻，陈唐已提神戒备，目前的城中，风声鹤唳，危机四伏，不得不打起十二分精神。而壮汉闪躲的动作落入眼中，立刻有所判断，这绝非普通人做得出来的。

    还有，那气血笼罩，无从掩饰。也许对于正常修炼的武者而言，很难判定对方的实力如何，但陈唐身怀天人之气，便等于掌握了传说中的“望气术”，一目了然。

    那么，这人突然冲来，然后倒在地上，是想干什么？难不成是传说中的碰瓷？

    一个武功不弱的武者跑来碰瓷，那可是蹊跷得很，值得怀疑。

    正想着，一个老者跑过来了，气喘吁吁的样子，很急迫关心地抱住壮汉，口中叫道：“六儿，你怎样？被马踢到哪儿了？”

    陈唐依然骑在马上，冷眼相看：这老者的气息只是比常人旺盛一筹，未入内家。

    这一下，更让陈唐觉得奇怪，按照正常的逻辑，就算是碰瓷，也该是由老者来的，怎地不按套路出牌？

    出了事端，引得夜市一些人望过来，议论纷纷。

    老者拦在马前，大声道：“你这人撞伤了我的儿子，得赔”

    陈唐看着他，一张面瘫脸毫无表情，忽道：“你以为我是谁？”8)