自从成为“熔炉巫师”，唐奇再未感受过寒冷。

    神秘侧那些能让人躯体冻僵的怪物，或是冻结灵魂的幽灵，在那一股金色光焰灼烧之下，都将化为虚无。

    但现在，久违的感受袭来，而且更加的骇人。

    唐奇能清晰感受出来，随着那“黑影”走来，他的思维因此变得迟滞。

    轰！

    毫不迟疑的，他的体内，比进入“蒙昧之森”之前要浓烈许多的魔力，潮水般涌出。

    果然，唐奇的感知中，一些无形的东西仿佛被灼烧干净了。

    正常的感受，取代了冰冷。

    但很快，新的诡异之感浮现出来。

    他的前方，上一秒，那有着诡异无比的黑影还在远处，慢悠悠的朝着唐奇走来。

    等唐奇眨了眨眼之后，却倏然发现，它出现在了面前。

    数步之外，那棵死树之前，正站着一头恐怖无比的鹿。

    它有着矫健、精瘦的躯体，四蹄粗壮，踩踏着冰冷的碎石，但自脖颈处开始，皮肉消失了，取而代之的，是一根人类才有的脊椎骨，纤细的红色神经垂落下来。

    脊椎骨连接着一个人类的上半身，皮肤枯白，紧紧贴着骨头，一双手臂自然交叉，它的头顶，是一双交叉、延伸，雄壮威武的鹿角。

    它的脸？

    不，它没有脸，那仿佛是一面骨质面具，中央处，是一颗正在缓缓睁开的竖瞳。

    唐奇正要与之对视，忽然他的心脏，猛地一滞，一种强烈之极的危险预感，爆裂炸开。

    下意识便要闭上眼睛或是看上别处，刹那间，他又想起自己怀中的阿曼达，她已经醒过来了。

    唐奇暗道一声“不好”，正打算提醒，或是直接用“控身咒”夺取阿曼达躯体控制权，以防止她涉入未知危险时。

    阿曼达蕴着惊恐、担忧的声音，此时也传来。

    “快，闭上眼睛！”

    “回到森林。”

    没有犹豫，唐奇听从了阿曼达的建议。

    虽然他有拉尔夫留下的信息，但与本世界土著阿曼达相比，拉尔夫的信息实在过于落伍。

    确切的说，要是真的按照拉尔夫留下的“通关方法”，早在匹格领地就死了。

    拉尔夫当年第一次进入这个世界，虽说也遭遇了一些危险，但都是那种小打小闹，无法威胁到他性命的动静。

    而他其余的遭遇，则堪称梦幻。

    如果写成一本书的话，绝对可以列入“儿童读物”的范畴。

    不必多费工夫，唐奇只要轻轻往后面一跃，脚下重新传来松软之感，熟悉的熔炉魔力灼烧燃料留下的气味钻进鼻端之后，唐奇转过身，重新睁开了双眼。

    前方，又是余烬、灰尘与飘散的黑烟。

    他的怀中，阿曼达也在此时睁开了双眼。

    第一次，唐奇从她眸中看到了惊恐之色，她之前面对疯狂仙女和长发妖魔都是面不改色。

    显然，那头自“黑暗平原”中走出来的鹿，比二者都更加可怕。

    “那东西，是什么？”

    由于时间太快，唐奇的特殊能力也没能捕捉到足够的信息碎片，是以直接询问明显知情的阿曼达。

    有过一次“美梦睡眠”之后，少女的精神明显好了许多。

    损耗的生命力，似乎也恢复了一些。

    唯有那一条血肉模糊的腿，还需要时间，所以她这次也没有强行撑着从唐奇怀中下来。

    她强忍住看向黑暗平原的目光，吐出一口气息，而后开口，吐出了一个名字：

    “食之鹿，那是一头……食之鹿！”

    让人感受怪异的三个字自她口中吐出，似乎带来了许多不好的回忆。

    她的面上，浮现出悲伤之色。

    阿曼达没有继续讲解食之鹿，而是先讲出了一些故事。

    “这个世界刚刚开始堕落之时，像我、泰伦、穆拉这样的存在，数量并不少，甚至还要比堕落生物更多一些，那时候我们就意识到了不对劲，想要重新进入黛博拉镇，去拯救母亲，拯救这个世界。”

    “但那时候，末日火山、黑暗平原、蒙昧之森……这些地方已经出现，它们将所有节点都挤下了山顶，每一个地方的怪物，似乎都克制我们，几次的冒险，我们都失败了。”

    “虽然死亡之后，我们会重新诞生，但每次死亡，不但记忆会清空，连带着抵御污染的力量也将减少。”

    “我们上来时，遇上的那些怪物，有至少一大半，在许久之前，都是我们的伙伴。”

    “其实，在你到来之前，我们中有一位，只差一点就重新进入了黛博拉镇……但是最后，梅林爷爷被母亲拒绝了，我们所知晓的，有关蒙昧之森、黑暗平原的一切，其实都是梅林爷爷传递给我们的。”

    “在他之前，我们没有人能闯过活尸们的领地。”

    说到这里，阿曼达顿了一下。

    看了眼被隔绝的黑暗平原，继续道：“梅林爷爷告诉我们，对付蒙昧活尸，或许有一些取巧的办法，但是要闯过黑暗平原，却无法用任何技巧，甚至会因为使用技巧，招来更可怕的东西。”

    “食之鹿，或是其他的怪物，它们既不是生命，也不是幽灵，它们是一种叫做‘欲望具现体’的东西。”

    阿曼达，似乎沉浸在了回忆中，正将从一位智者口中获得的信息，完整的转述给唐奇。

    “谁也不知晓黑暗平原有多么的广阔，只知道里面，有着最诡异、恐怖的天气，风暴、闪电、冰雪……可能在数秒间进行切换，在这极端恶劣的环境中，会出现一些可怕的欲望具现体。”

    “它们不畏惧任何攻击，不论是躯体，还是魔法，它们似乎不能像人类一样思考，但却极端狡诈，它们不会与闯入者进行公平对决，除非确认闯入者无比弱小。”

    “大多数时候，它们只会进行偷袭。”

    “一旦被欲望具现体迷惑，不管多么强大的存在，都将在黑暗中沉沦。”

    复杂却又模糊的信息，从阿曼达口中吐出。

    她的转述，听起来很多，但涉及实质性的东西却并不多。

    除了“梅林”这个名字，让唐奇眉头跳了一下。

    虽然世界完全不一样，但从之前在巨山上遭遇的那些可以推测一二，有时候名字，也能代表一些东西。

    “梅林，是阿曼达这类不受污染生物中最强大，也是最智慧的一位。”

    “他闯过了所有关卡，但最后被拒绝了。”

    “有关黑暗平原，那种唤做‘食之鹿’的怪物，是一种欲望具现体，它们不畏惧实体或是精神攻击，它们既不是生命，也不是灵魂……也就是说，很可能我的那些手段，都无法起作用，即便是审判，也必须先拥有灵魂才可以。”

    “取巧，会招来更可怕的怪物……意思是，我动用戴安娜，非但无法护住我和阿曼达通过，反而会招来更可怕的欲望具现体？”

    唐奇脑海，这些念头闪过。

    他眉头皱紧，看着阿曼达，问道：“食之鹿，代表的欲望是食欲？”

    “不是，或者说不完全是。”

    “梅林爷爷说，欲望，都是复杂的，黑暗平原中的具现体，很少出现单一欲望，它们总是纠缠在一起，要闯过那里，只有一个办法。”

    阿曼达摇头，立刻否定了唐奇的猜想。

    不等他继续问，阿曼达揭晓答案：

    “唯坚持信念者，才能直视黑暗中的欲望。”

    听到这铿锵有力的一句话，唐奇默默无语。

    这种格言，听起来真的很像是那些儿童读物里面，老者们用来忽悠年轻、中二的傻子们用的啊。

    就在唐奇吐槽时，阿曼达忽而又想起什么，继续道：“对了，梅林爷爷还说，如果可以杀死一头欲望具现体，它将会掉落一些宝物，那可以增加我们通过末日火山的几率。”

    “杀怪掉宝……下一关……更像是忽悠中二青年的勇士游戏了。”

    唐奇忽然感觉很棘手，这应该是他首次，感觉到自己拥有的各种力量，似乎都无法起作用。

    如果那位“梅林”没有说谎，那意味着，那种遍布黑暗平原的，唤做“欲望具现体”的怪物，几乎完克所有的超凡者。

    若是其他时候，唐奇或许不会相信。

    但刚刚，他亲眼见过了“食之鹿”，那种诡异的、冰冷的味道，的确带给了唐奇极度危险的感觉、

    最关键的是，按照梅林的说法，食之鹿，并非是黑暗平原中最可怕的“欲望”。

    吸了口气，唐奇想到了什么，直视着阿曼达，没有犹豫的问道。

    “梅林被拒绝之后，去了哪里？”

    唐奇突兀的问题，让阿曼达猛地陷入沉默。

    悲伤之色，愈加浓烈。

    他没有追问，只是静静的等着，尽管从阿曼达的反应，唐奇已经猜到了一些。

    半响，阿曼达冷静了下来。

    她抬起头，用一种前所未有的信任目光，看着唐奇，旋即道：

    “梅林爷爷，他被母亲拒绝之后，将所有信息传递给了我们，然后……他跳进了末日火山，那一夜我们听到了可怕的嘶吼，看到了恐怖的阴影从火山内映照出来。”

    “泰伦说，梅林爷爷……堕落了！”8)