唐纳德抱着箱子离去，门外有侍从带着他前往酒会举办的二楼大厅。

    相较于来时的紧张，离去的时候不仅没有缓解，类似的情绪反而有所加深。

    “达伦老爷，酒会马上就要开始了，有什么需要提前准备的吗？”

    门外有管家的声音响起。

    “没什么需要准备的，你先去忙吧，到时间后我会自行下去。”

    这是他的辞职酒会，算是告别德明翰政坛的最后一次面向大众们的酒会，很多人认为他很会在这场酒会上挽回自己的名声。

    在他看来只是例行公事，暂避锋芒而已。

    打开自己身前的抽屉，从中取出一个巴掌大小的扁平盒子，听着管家离去的脚步声，拿出随身携带的黄铜钥匙将它打开。

    里边存放的是一张对折后的纸条，展开后能看到上面有着几个名字自上而下的列着。

    数量只有五个左右而已，其中还有三个名字上面以黑色笔触画了个叉。

    拿起桌面上的钢笔，旋开笔帽，笔尖落于纸张上，却没有立刻开始书写。

    “敢于直面支配级的异徒，胆识。”

    “能够凭借手段击杀对方，实力。”

    “面对我给出的报酬依旧保持着清醒的头脑，自控力。”

    “自己给出一些提示后又能迅速的联想到话语中的意思，思维敏捷。”

    马克·达伦在书写时习惯于将自己脑海中的一些思索的过程用只能自己听见的语调说出来。

    “或许是个不错的人选......”

    食指和拇指似乎要下压，准备写下那个人的名字，最后却还是没能写下去，抿了抿嘴，将钢笔从纸上挪开，只留下一个黑色的墨点。

    “过去在宗教区生活，应该是迫于无奈才会离开家乡，来历不明。”

    “平民出身，品行如何尚未可知。”

    “终究没有经过长期考较......还是再等等看。”

    重新将纸叠好，放回木匣中缩进抽屉，单手撑着书桌起身，离开书房。

    另一边唐纳德将自己手里的箱子交给了达伦家族的一位侍者，表明这是马克·达伦阁下交给他的东西之后，侍者立刻表示会请专门的守卫看管。

    拿着个箱子到处走可不雅观。

    不过唐纳德在这里谁也不认识，所以也没有什么需要应酬的，看了眼时间，距离接头还有半小时，先在宴会厅各处转了一圈，最终装做不经意的停留在靠近阳台的一副画前，驻足欣赏。

    实际上他哪懂得鉴赏这些不知道出自哪位名家的大作，大部分时候都是在研究旁边的金框用的是真金还是镀金罢了。

    手里的香槟是刚才在四处游走的时候顺手拿的，抿了一口又一口，看着差不多到一半了就停嘴，不时的拿出怀表瞥上一眼。

    当然，这个动作他尽量做得隐蔽，毕竟这酒会还未开始就表现出一副急不可耐的想要走的状态很容易引起注意。

    接下去的流程并没有太多的意外，以马克·达伦的出现作为开场，尽管如今外边的风言风语传的到处都是，但在这里的人面对在德明翰任职几十年的副市长，所有人都表现出了足够的敬意。

    宣布辞职的消息也是头等大事，即便是唐纳德也只能站在人群中间，看着台上的老人说话，并且不由自主的开始思考之前在书房内的那一番对话。

    马克·达伦为自己发放了干掉支配级强者的奖励，而就像他说的，此时的他已是一个-没有任何政府职位的老人。

    那么他为什么可以代表政府？

    帮自己掩盖消息，提醒自己异调局有问题......这又是为了什么？

    目光停留在马克·达伦讲话时游刃有余的身影上，因为刻意的站在了人群的后方，眼角的余光偶尔也会扫过周围的一些人。

    不知道是不是错觉，唐纳德注意到有些人在马克·达伦讲话的时候眼神总是瞥向另外的地方，并非是关注某样事物，而是在跟那个方向上的某个人交换着眼神。

    那不是无意间的对视，更像是一种无言的沟通。

    唐纳德再一次产生了某种预感又或者说直觉，这种感觉在他之前看到蒂凡尼·加西亚突然出现找到霍恩·雪莱时同样出现了。

    如今的德明翰，正在逐渐地成为一个漩涡，而他杀死那个支配级强者的行为，似乎将原本只是一个边缘人物的他带进了这一场漩涡中。

    这种不受控制的感觉很不好。

    而在唐纳德独自的思考中，不知不觉马克·达伦的讲话就接近了尾声，接下来就是自由活动的时候。

    看了眼时间，发现距离接头时间已经只有五分钟的空档，赶忙转身走向阳台，生怕有人提前占了这地方。

    事实证明他想多了。

    尽管达伦家族二楼的窗台外装有环形的落地玻璃窗，内部还放着不少供暖器，然而因为时节的缘故使得窗台附近的温度仍然要比室内低上不少，因此并没有人在这时候上窗台。

    所幸今晚的天气还算不错，兴许是连续好几天多云的缘故，今天的月亮看上去尤为皎洁。

    唐纳德想着待会儿有人要是问起来，自己就说是在这里赏月。

    端着半杯香槟靠在阳台的一侧，为了能让接头人看到自己手里的东西，唐纳德还特意的让自己的身体侧向屋内。

    目光在来往的人身上徘徊，随着时间的临近，人群中有个穿着棕色大衣，相貌普通的人缓步向着阳台这边走过来。

    有些时候人与人之间的交流其实只需要一个眼神，他走向唐纳德，两人的目光只是一瞬间的交汇，互相之间的心里都大略的有了底。

    “属于德明翰的严冬，即将要到来了啊......”

    果不其然，双方才靠近，对方便直接说出了暗号，唐纳德点了点头，两人便走上阳台。

    “我还以为会是副会长前来，出了什么事吗？”

    这个接头人显然也是树园中人，他注意到唐纳德是生面孔，不由得问道。

    “原本是副会长，我正好受邀前来，所以威廉姆斯阁下委托我来完成接头。”

    将自己拥有的树园徽记放在手心给对方看了眼，后者点头表示认可。

    “异调局在近期要对树园动手！”

    身份既然已经确认，接头人便将自己的目前获得的讯息直接告诉了唐纳德。

    “什么？”

    乍一听到这个消息，唐纳德觉着周身的温度都在这瞬间低了不少，硬是靠着自制力将心里涌上来的荒唐感压下去。

    威廉姆斯担忧的事情成真了！

    “为什么要突然对树园动手？”

    唐纳德有些无法理解这个情况，按理说就算政府怀疑树园，也应该是先调查在决定下一步的动作，如今从对方的语气中听出来的却像是连最后通牒都没有的直接动手。

    “不清楚，我也是刚得到的内部消息，道尔顿·瓦伦与康纳利·欧文已经达成一致，双方决心在近期进攻树园所在的海外群岛，你必须回去通知会长，要以最快的速度将我们的人撤离。”

    “异调局局长和警察局局长......现在不去找袭击新式飞空艇的组织，反过来对自己这边的人动手？市长呢，同意了？”

    本身作为异调局的成员，唐纳德自己并没有感受到任何的动向或者说接到什么特殊命令。

    也就是说这是德明翰两大武装力量暗中的合作。

    甚至于像是这种层次的行动，必然需要德明翰政府最高领导者的同意，唐纳德不明白为什么这种决定会被如此轻率的通过。

    要知道树园可不是砧板上的肉，它同样也有反抗能力，威廉姆斯阁下虽说不是支配级的强者，却也是觉醒巅峰的巫师。

    之前就说过，巫师不同于其它的异徒，他们的能力可不仅限于自己的天赋，还有由自身天赋延展开去的法术体系。

    就像唐纳德之前以权能级的水平释放四级法术同样可以与雷雨中的觉醒级强者对轰，真要是拼命，谁能保证不出现两败俱伤的局面？

    “现在看来确实如此，德明翰政府高层已经通过气，他们好像认定了树园内部有问题，这枚传讯水晶你拿着，以最快的速度交给会长，他会明白的。”

    偷摸着将一枚水晶放进唐纳德的口袋，旋即背过身去不再说话。

    不管是什么原因，现在不是去探究背后原因的时候，更不用说做出什么投降的举动。

    留给树园的只有一条路，撤退。

    以最快的速度撤离德明翰！

    一口喝干杯中的香槟，唐纳德不再迟疑，大跨步的离去。

    而与他接头的人却在这时回头望了眼身后的某个方向，随即身体一怔，不着痕迹的往二楼的楼梯口过去。

    一路向上，推开那扇门。

    唐纳德不久前刚从里边出来。

    “达伦阁下，信息已经传递给树园，您找我有事？”

    按照计划，传递完消息之后他应该立刻离开。

    “刚才跟你说话的是你们树园的人？”

    马克·达伦并没有在酒会停留太久，说完话便借着身体不适的名义离开了。

    “对，是生面孔，之前没见过。”

    他有些奇怪，为什么这位大人物会在意一个跟自己接头的人。

    “下去吧。”

    随意的摆手让人退下去，马克·达伦左手撑着下巴，低声喃喃道，

    “没想到这个年轻人居然还有树园的身份......这就不一样了啊。”8)