一片旷野中，两侧山石林立，有人工清除路障杂草形成的大道延伸无尽，与远方的天际交融在一起。

    以项央、衙门的押送人员、周家的车队为组合的团队沿着大道缓缓前行。

    项央跨坐在一匹毛色纯黑的神骏马匹上，马匹一侧挂着水囊干粮，另一侧挂着包袱，左手持刀，右手勒着缰绳，双目微眯，感应下方黑马走路的姿态，和自己练习十二路谭腿的马步比较，也别有一番领悟。

    距离项央离开县衙已经过去一周时间，每天急于赶路，没空修炼外功，只能内练全真心法，看看路上的风景。

    其余人周家小姐有一辆马车代步，一辆马车装载众人行礼财物，其他人虽然一双足赶路，但因为都是年富力强甚至粗通拳脚的大汉，倒也不觉得如何。

    官府方面人数不多，只有五个捕快，也都是项央在衙门的老熟人，押解的陈宁虽然只是一介书生，但身强体健，修有内气，也没拖后腿。

    总的来说，虽然队伍冗杂，人员繁多，但行进的速度并不慢，这也让项央松了口气，尽早赶到清江府，他就能早一天的解脱，不用当这个大保姆了。

    “项捕快，天色不早了，咱们是不是找个地方准备开火做饭了？”

    这次周家主事人是个三十多岁的精明汉子，一路上操持杂物，是一把好手，小跑几步来到项央旁边，抬头看着高头大马上的项央征求意见。

    没办法，临行前周家老爷跟他说过了，一切以项央的意志为主，他只有建议权，没有决策权，包括官府的那几位也是。

    “好，一切由你安排，不用事事来问我。对了，咱们离清江府还有多少路程？”

    “小人算过，以现在的脚力，白日加紧赶路，晚上休息，再有五日就能赶到清江府，如果走小道，还能更快一些，不过安全性就不敢保证了。”

    项央点点头，挥挥手让这个汉子退下准备，自己翻身下马，拍了拍黑马的脑袋，抬头看了眼已经微微暗下的天空，忽然升起一股思乡的愁绪。

    别看只是离家一周，但一路所见，都是陌生景色，熟悉的人和事物都不见了踪迹，谁都会感慨几番。

    另一边，周家主事安排人就近在大道一侧的荒野处清除一片空地作为安营之处，又让人寻找水源，生火做饭，一切安排的井井有条。

    等天色昏暗下来，数团篝火已经燃起，照亮众人围在一起的营帐，项央自己啃着干硬的馒头，就着水囊里的清水艰难下咽，其余人和项央也差不了多少。

    周家小姐则在两个丫鬟的服侍下开小灶，吃的可是家里大厨特质的糕点，不过女孩子，吃的精细些也可以理解。

    没过多久，在大道上赶路的人三三两两的也被吸引来，向周家主事人借火买干粮的，想要就近找个歇息地方的，约莫有十几个。

    在野外，很多时候单个人都不敢入眠，一怕野兽毒虫，二怕歹人恶徒，只有聚集在一起，人气多了，大家才敢休息，要不怎么说人是群居性动物。

    这些日子以来，项央等人几乎每晚都会遇到这些人，也没怎么在意，不过今夜似乎有些不同。

    “小项，今夜可能要小心一些，你看那两个人，就有很大的问题。

    表面上像是普通人，神色疲惫，眼冒血丝，脚下的靴子磨损严重，应该赶了很久的路，很长时间没有休息。

    但你仔细看，就会发现两人神完精足，举手投足没有丝毫疲倦之感，应该是故作行路日久，博取我们的同情。

    还有高个的右手一直藏在袖口中，虽然看不出端倪，但我却闻到一股血腥气，应该是有伤在身。

    还有你看这两人表面镇定自若，却不时将余光瞥向来时道路，我觉得有点不对劲。”

    县衙的一个捕快悄悄摸到项央身边，小声道，同时隐晦的将目光放在东角侧和周家护卫交谈得两个人。

    项央露出一丝惊讶，也将目光放在这一高一矮两人身上，身形都是微瘦，三十多的年纪，面目和善，不像是恶人。

    不过他不会怀疑这个捕快的判断，对方也是当差十几年的老捕快了，论武功自己自然远远胜过对方，但论及在外行走的经验与观察力，是拍马也赶不上对方。

    “你觉得把他们赶走怎么样？你们要押解陈宁，我还要顾忌周家小姐的安全，实在不想节外生枝。”

    项央在县衙捕快的提醒下，也注意到两人的不同，不过他看不出两人具体经历了什么，却能看出应该是有武功在身，这可与他们先前自述说是普通人有所差别。

    “这，其实这是最好的方法，只是周家那边不好说，这几天都是周家在招待这些人，行的是善举，若是没有明证，贸贸然将人赶走，怕会引得周家人和其余行人不满。”

    项央无奈，只能将周家主事人叫道自己的身边，让县衙捕快将刚刚那番话又重复了一遍，

    “周管事，你们周家行事，我们外人不敢多管闲事，只是事关安危，避免不必要的麻烦，还是让他们离去好一些。”

    周管事心里倒的确有些许不快，不过不是认为不该赶走这两人，而是认为应该尽早赶走却拖到现在。

    “项捕快放心，我这就去办，马上让他们走人，给他们些干粮清水算是仁至义尽了。”

    项央和县衙捕快都想岔了，周家是生意人，虽然一向与人为善，广结人脉，但也要看是否有利可图，是否会对自己造成影响。

    现在项央和县衙捕快同时说出那两人有问题，哪里还会管其他，自然是以自己的安全为第一要务，其他统统都要靠边站。

    周管事说着，就朝着那两人走去，项央给身旁的捕快使了个眼色，对方就起身跟着周管事，以防有矛盾发生。

    不出所料，那两人果然吵嚷起来，死赖在周家的营地不走，其他和他们一样借宿在这里的人也脸色难看，不过到底周家没赶他们，倒也没出言帮腔。

    就在这当口，项央突然起身，看了眼大道来时之路正有一条火把汇成的长蛇蜿蜒而来，还有细密但整齐的脚步声，脸色变化。

    他不敢保证这群人的来路，也不知道是不是为了那两人而来，但肯定要加紧小心，毕竟这是荒郊野外。

    项央动作自然也惊动了其他人，众人纷纷起身，也看到了这条火把组成的长蛇，纷纷打起精神，取出武器护卫在手边。