行至临近盩厔县官府管辖的地界，宋小寨主、韩掌事等临时护卫就不方便继续陪行了，只得折返而回。

    在离别之前，韩掌事向李曜一行告知了一处距离最近，亦是最安全的歇脚之地，而宋小寨主与银梁寨的壮汉们却凑出了两贯铜钱，非要塞给李曜以作报答之资。李曜不太喜欢推来拒去，便以不做“挟功要赏”之事为由，强硬地拒绝了。看到亮锃锃的铜钱，袁二倒是喜欢得很，但他一点都不敢要，毕竟再借给他十个胆子，他也不敢去打仙姑的脸面。

    临近黄昏时分，李曜一行人终于来到了韩掌事所说的歇脚之地——大坪寨。

    这是一个坐落在山坳里，拥有集市、客栈、作坊的大寨，往北十数里便是一马平川的渭河平原，距离这个时代的盩厔县城也不过四十余里。

    此时此刻，寨门大大敞开着，行人车辆皆是随便进去，却也是无人再从里面出来。

    门口有几个身着短褐，腰间挎刀的汉子，或站或蹲，各个端着食盒，正在埋头扒饭。待得李曜一行人走到门口，有一个靠在在寨门边的汉子，看到一身道袍的李曜，连忙用油腻的手指擦了擦眼睛，呵呵一笑，道：“这位女道长，我们这里可是专门做买卖的地方，你该不会是走错路了吧？”

    李曜到了人多的地方，自然就需要认真投入到自己的角色扮演中来，一听到这话，当即顿住脚步，身形忽地一正，像模像样地唱了一声“福生无量天尊”，微笑着回道：“贫道正是前来做买卖的，难道不行吗？”

    “当然可以。”壮汉闻言，朝寨门内一摆手，便不管李曜身后的袁二一家，埋头继续吃饭了。他只是寨中一个普通的门丁，又不是检查通牒的官府公差，大坪寨也不是只让买卖人进去，不过是因为他从未见过女道士，而且还是生得如此俊俏的女子，为了多看两眼，是以才故意一问，毕竟门丁多寂寥嘛！

    一走进寨门，李曜立刻明白为何那些门丁都会聚集在寨门外吃饭了，只觉有一阵阵恼人的臭味扑鼻而来，熏得她急忙屏住了呼吸，就见沿着寨中主道两边的土屋外杂乱地堆放着大量的皮毛和动物尸体，为了避免踩到地上的粪便和不明秽物，她不得不走得小心翼翼，简直如过雷区。

    所幸的是，往里面走了一阵，便渐渐换成了清新的植物气息，李曜终于可以正常呼吸了，路边规规矩矩摆放着一筐筐的草药，而且路面上的污秽物也少了许多，与之前看到的景象可谓是泾渭分明。再走了一阵，李曜便见到了通往盩厔县城方向道路的北寨门，邻近北寨门处，有一座双层木质建筑，便是大坪寨中唯一一家客栈，而在客栈外的飘飘酒旆上只写着简单直白的两个字：客舍。

    看到李曜一行人站在客舍外面左顾右盼，四处打量，一个灰衣灰帽“小二”模样的青年汉子从里面迎了过来，挂着微笑拱手道：“几位可是来歇脚的？本客舍房间充足，皆可任选。”

    李曜突然想起自己和袁二一家都是身无分文，便想要拿出一两块珠宝出来换些铜钱作为盘缠，可她又担心这里人口复杂，不慎露富引来麻烦。

    李曜正犹豫间，却见袁二从车架里抱出一大条足有三十来斤重的腌猪肉，往那小二怀里一丢，傲然道：“住三间房，一夜够否？”

    那小二将猪肉扛在肩头，又偏着头在猪肉上深深地嗅了一口，貌似满意极了，就见他连连点头应道：“够了，够了，便是住三天三夜都够了。”

    小二说罢便朝客舍大堂招了招手，跑出来三个打杂伙计，先帮着袁二一家卸下牛板车上的东西，然后领着李曜和袁二一家从侧门上了客舍二楼。

    李曜一行选好房间的时候，牛车上的东西便也被伙计们送了上来，各自收拾一番，便到客舍大堂中吃饭。

    大堂喧闹非常，摆放在里面的三十来张矮桌，大部分都已经坐了人，李曜一行人在墙角处找到相邻的两张空桌，分男女各自坐下，就见踞席而坐的袁二拉住小二，阔气地道：“某饿了，快些拿好酒好菜上来，都算在我那块肉上面。”

    小二忙不迭地点头道：“晓得，晓得了！”

    没过多久，酒食便上了餐桌。袁二看到漂浮着渣滓的绿色酒水，眼睛似乎都有些红了，端起酒碗就豪气地喝了一大口，露出一种让人感到无比肉麻的陶醉神情，然后抓起一条鸡腿，带领全家胡吃海塞起来，唯有李曜不得不正襟危坐，吃一小口菜，呷一小口酒，扮作斯文人的模样。

    这一番住店吃饭，李曜算是见识了一回古代以物易物的真实过程，不知道是不是受到后世观念的潜在影响，身无分文的状态还是让她心里有一种不自在的感觉，于是唤来一个跑堂伙计，将随身携带的横刀摆在了桌面上，问道：“敢问这里能卖刀么？”

    跑堂伙计想了想，答道：“自是可以的，但请稍等片刻，容小的去带个人过来。”

    跑堂伙计说罢，朝大堂外走去，不多时就折返归来，身后还跟着一个身穿褐衣，腰系皮围兜，头戴软裹，一脸络腮胡的中年壮汉。

    中年壮汉瞧见卖刀者竟是一名身姿纤秀的女冠，不由得呆了片刻，方才上前拱手道：“鄙人曹十九，可否借刀一看。”

    李曜颔首道：“可。”说罢，便是主动将横刀递给了曹十九。

    曹十九接过刀，看到老旧的刀鞘，只是皱了一下眉毛，便拔出刀掂了掂重量，随后开始仔细查验，时不时用手指叩击刀身附耳倾听，时不时用拇指刮擦刀的锋口，又看得良久，方才收刀入鞘还给李曜，并开口说道：“此刀乃前朝仁寿年间由官坊所铸，长约三尺七寸，重约一斤十三两，其所用铁料为上乘，锻工也是一流，柄鞘髹黑，并缠有银箍，护格图纹为金彪，应该是一位前朝校尉的佩刀。”

    袁二自然认得此刀的原拥有者，凑到李曜身边低声道：“他说的没错，此刀原主死去的父亲，正是一名参与前朝叛乱的武官。”

    李曜点了点头，难怪她当初看到这把疑似隋朝制式的军刀就觉得顺眼，原来真的是有些来头的。

    曹十九扫了一眼交头接耳的李曜和袁二，继续说道：“这虽然是一把好刀，但保养得着实差了些，而且锋口残损处较多，你看这护格上还有条细细的裂痕，还有这个银箍……”

    李曜不想再听对方这种鸡蛋里挑骨头的砍价言辞了，连忙出声打断道：“你就直说此刀值价几何吧！”

    “这刀其实就是老了点，这样吧……”曹十九略一沉吟，伸出四个手指，试探着说道：“某出四贯，如何？”

    本来李曜卖刀只是为了换点零钱，却是这时想到自己扮成女冠，显然还差了一样相应的随身器物，便开口回道：“贫道只收你三贯钱，但你须得附送我一样物件，不知可以否？”