李曜下意识地闭上了眼睛，正要转身而出，却忽然听得靠近门口一木笼内的男子做起了自我推销：“这位娘子，小子会得可多了，仔细瞧一眼小子吧！”

    李曜睁开眼睛，斜斜地睨了过去，就见此人生得浓眉大眼，唇红齿白，绝对称得上俊朗之相，只是一双色眯眯的眼神，让她心头生出一股厌恶的情绪来，口中却淡淡地道：“你都会些甚么？”

    那人登时精神一振，眉飞色舞地道：“游龙戏凤，鱼翔浅底，高山流水，铁牛耕地，琴瑟合鸣，貂蝉拜月，山羊对树，蟾蜍爬石，半烧鹅腿，隔山打牛，仙人指路，老树盘根，海底捞月，梅树花开……等等，小子不才，这些排忧解闷的技艺，不说炉火纯青，亦是相差无几，最重要的是……”说着还靠在木栏上，把干活的事物骄傲地显摆了出来，那意思不言而喻。

    李曜额角跳了跳，赶紧扭头移开目光，向身旁的人口贩子不好气地问道：“店家，帐内这些壮奴都是甚么来历？”

    见顾客微有不悦，人口贩子只凭经验，便觉自己此前错解了对方的购买意向，心下不由得慎重起来，指着那露鸟汉子说道：“不瞒娘子，这位曾是一位守寡贵女的宠奴，因那位贵女如今准备再嫁，便把他放到鄙人这儿来了。”

    李曜直截了当地道：“此奴于我无用，说其他人。”

    人口贩子指着五位异族男子介绍道：“这位编辫卷发者，乃吐谷浑人，这位满头细辫者，乃突厥人，这位辨发垂后者，乃靺鞨人，这位耳侧结辫者，乃奚人，这位髡发者，乃契丹人，他们原本皆是战俘，被朝廷赏赐给了有功之臣，不过有些勋贵认为他们既不会耕种，又伺候不好人，便交与鄙人教养一番……以求换些钱财。”

    李曜点了点头，挥手指了指剩下的四位男奴：“这些汉人又是甚么来路？”

    未等那人口贩子开口，忽然有人发出了一声冷哼。

    李曜打眼一瞧，就见这是一个生得豹头环眼，颇为英武的昂藏大汉，面无表情地蹲坐在牢笼中，既没有横眉怒目，也没有磨牙凿齿，却有一种威猛彪悍的气息从他身上散发出来。

    人口贩子干笑了一声，介绍道：“此奴名叫刘安远，亦是战俘出身，曾是伪王刘黑闼的亲卫，据说是有些本领的，本来他被今上赏赐给了任国公，那位任国公亦想将他转为部曲，可他却不知何故，得罪了任国公府中的家眷，于是就被人扔到了这里。”

    李曜记得在唐初时期，起先战俘都属于官奴，并由司农寺统一管理，皇帝一般会把这些人作为战利品赏赐给取得战功的人，但后来大唐帝国不断对外进行扩张，战事变得非常频繁，唐军战斗减员问题亦变得愈发严重，朝廷便不再把大多数的战俘划为贱籍，而是作为一个重要的兵力来源。

    所以说，刘安远遭受了这样的境遇，只能说有些生不逢时。

    李曜点了点头，说道：“此人先定下了，说说那三位。”

    “好的，娘子！”人口贩子登时眉开眼笑，愈发殷勤地介绍起剩下的人。

    剩下的三个壮汉，一个是急需用钱自卖为奴的，一个是犯罪籍没为奴的，一个本来就是家奴出身的，他们的共同点除了身高体壮，样貌不差以外，还都是人口贩子从达官显贵们的家中收购而来，并会些武艺的人。

    人口贩子刚把帐中的壮奴介绍完毕，李曜便决定买下其中的六人。

    她本来只是打算不要那个自诩器大活好的混蛋，但想到自己西行的路上可能会遭遇吐谷浑人和突厥人的打劫，若是带上他们的同胞，完全是给自己增添不必要的风险，而她没有要那个奚人，则是因为此奴比那混蛋更加肆无忌惮，居然毫不掩饰地对着李曜自渎起来，简直是天雷滚滚，教人无法直视。

    在长安西市，乃至大唐的任何一个“口马行”，奴隶的买卖与牛马买卖完全相等，皆属于大件货品，因此官府的管理还是极为规范的。

    李曜定下的六个壮奴，全部都有平准署定下的“市估价”，并且还有着非常严密的交易手续。

    同样的，如果买卖双方违反了交易规则，官府的惩罚也是相当严厉：“买奴婢、马牛驼骡驴者，依令并立市券。两和市卖，已过价讫。若不立券，过三日，买者笞三十，卖者减一等。”

    有鉴于此，再加上何潘礼这个人口买卖的行家为李曜保驾护航，人口贩子自是不敢漫天要价，买卖双方谈好价钱后，便一起到西市署办理市券，然后就是找来牙人，立下契约文书，最后钱人两讫，交易完毕。

    ……

    ……

    布政坊，何府。

    六个只穿着犊鼻裤，赤着上身的壮汉，顶着初夏的阳光，在何府后院里整齐地站成一排，俱都是身板坚实，肩宽腰窄，臂膀粗壮，腰背健硕，腹肌块状分明，犹如一尊尊古罗马的人体塑像。

    此时六尊塑像的眼睛正看着同样站在阳光下的李曜和何潘礼二人。

    李曜从何潘礼的手中接过一把横刀，随着“呛啷”一声，长刃已然出鞘，在火热的阳光照耀之下，刀锋却依旧泛着让人感到森寒清冷的光芒。

    曾与唐军多次交手的刘安远，自是最为识货的人，当场就忍不住叫出了声：“百炼钢！”

    李曜对刘安远颔首道：“你说的不错，此刀乃是覆土烧刃，千锤百炼打造而成，虽仿自朝廷形制，却绝非普通士卒的佩刀所能相比，其刀锋能轻易砍穿突厥人的皮胸甲，一柄价值十二贯！”

    李曜放下横刀，又从何潘礼手中接过了一张弓，继续道：“这种角弓，想来你们大多数人都非常熟悉，无需我多作介绍。”说着手臂一扬，便扔给了名为咄地满的契丹人。

    咄地满接住弓，想也不想就拉了个满弦，片刻之后，方才撒放弓弦，一边抚摸弓身，一边用汉话对李曜诚恳地道：“主人，这的确是一把好弓，结实！”

    随后何潘礼给六名壮奴每人发了一张纸条，便听李曜肃然道：“从现在开始算起，三天，我只给你们三天时间，只要你们认真做完这上面所写之事，宝刀，强弓，都少不了你们的！”