时值仲夏，陇右的天气已是颇为燥热，所以当数十颗未经处理的吐谷浑人首级被密密麻麻地摆放在渭州襄武县衙门旁的时候，已然散发出一阵阵令人作呕的腐烂气味。

    可是对于渭州的许多百姓来说，却如同蜜蜂嗅到了芳香味道，一个个争先恐后地想要凑近去把那些个沾血蒙尘、呈现痛苦状的狰狞面目瞧个清楚。

    有嚎啕大哭者，有抢夺头颅者，有仰头长啸者，有呆立自语者……虽然这些人行态各异，却有着唯一的共同点，那就是至亲惨死在了这伙吐谷浑人的刀箭与铁蹄之下。

    由于战事吃紧，渭州绝大多数的府兵和军资都被抽调至洮、岷二州，所以拓跋赤辞和慕容彻离圭率领这两支吐谷浑轻骑才得以横行无忌，在短短半个月的时间，受害的百姓竟已然多达近万，即使是整户、整村，乃至整乡惨遭屠灭的消息，也不罕闻。

    以致于许多阵亡于前方的士卒，甚至连本该领取灵柩的人都没有，反而轮到许多侥幸活着归来的府兵须得准备披麻戴孝了。

    可以想象得出，以天柱王幼子慕容彻离圭为首的吐谷浑俘虏们出现在怀着血海深仇、群情激愤的百姓士卒面前，将会引发何等严重的事态出来。

    因此，渭州刺史为了保险起见，将商队首领何潘义交付的俘虏秘密关押了起来，同时为了给歼灭两支吐谷浑轻骑的商队护卫们表功，依照何潘义所陈述的相关事实详情，将呈文以八百里加急的快驿急如星火地送往长安，由朝廷来安排处理俘虏和论功行赏的事宜。

    在渭州的当地官员和百姓的强力挽留之下，何潘义等人的商队只得在襄武城暂驻些时日，以便等候朝廷方面的回音。

    不过何潘义商队并没有等待多久，朝廷收到呈报之后，也以八百里加急的速度给渭州刺史送来了答复，命令渭州官府派人将吐谷浑天柱王之子慕容彻离圭直接押送至长安司农寺，其他俘虏一律斩首示众，所有吐谷浑人首级分挂于渭州各县城头以儆效尤，并由朝廷出资换购何潘义商队缴获的所有军马，以及甲胄、长矛等私有禁兵器。

    另外，昭武胡商何潘义等人灭寇之事，朝廷经过查实，依据功劳大小，授封沙州行商首领何潘义为正六品上昭武校尉，商队护卫头领长安人氏罗仁俊为正七品上致果校尉，商队护卫队正何潘信为从七品下翊麾校尉，其他人则得到不同数额的财帛奖赏，而死伤者亦是得到了丰厚的抚恤。

    至于歼灭吐谷浑轻骑的最大功臣明真道长，自然是只能“事了拂衣去，深藏身与名”了。

    由于李曜特意将自己的功勋全部都分摊到了何潘义和罗仁俊的名下，所以她成了所有参战者当中唯一没有得到朝廷封赏之人。

    罗仁俊等人对此表示不理解，觉得自己受之有愧，但李曜解释说将来他们正式创办镖局，有个不高不低的官身会比较方便行事，而她只是一名女道士，再大的功劳也只能换得土地财帛，并不能提高个人的实际地位，极重信义的游侠儿们这才心安理得下来。

    然而，他们却不知道如此这般其实都是李曜的遮掩之辞，真正的原因只有把她当作平阳公主本尊的何氏兄弟才能明白。

    在渭州官员和百姓的热情相送之下，领到封赏并处理完相关事宜的何潘义等人带着商队朝着兰州的方向继续进发，穿过渭州境地最西端的大来谷之后，便是一马平川，加上这一路段没有安全之虞，商队的行进速度明显快了许多，没过几日，李曜的眼前远远的便现出了西行以来的第一座雄城——金城。

    金城濒临黄河，群山抱城如障，城关固若金汤，自汉武开城以来，便是兵家必争之地，战争留下来的历史痕迹，可谓俯首皆是。

    商队行至距离南城门不到一百步的地方，忽有数人步行出城相迎而来。

    李曜打眼一看，认出这些人全都是大唐的官员，就见何潘义急忙催马赶过去，随后下马向为首一位年约六旬，身穿紫袍的老者躬身行礼，恭谨道：“草民何潘义见过凉国公大驾。”

    凉国公爽朗一笑，说道：“何二郎干了件大好事，孤已是知晓了，你现在不可自称草民，应该改一改口啦。”

    何潘义没料到这凉国公的耳目这么灵通，不由楞了楞，这才干笑着道：“何某还未习惯，让国公见笑了。”

    两人正谈话间，一名侍卫打扮的人已经牵了一匹马过来，随后那侍卫在马前跪伏在地，凉国公自然而然地踩在侍卫后背，扶鞍上马，一拉缰绳，豪气地道：“走吧，孤亲自领你们入城！”

    何潘义与凉国公并辔而行，边行边聊，后面跟着一条长龙，一时间格外引人注目。

    谁都看得出来，这支庞大商队的胡人首领显然和镇守兰州的凉国公是关系密切的老相识了，只不过许多百姓感到稀奇的是那商人骑的不是骆驼，而是一匹神骏非凡的马。

    这是因为李曜很喜欢这匹“青海骢”，便想要把它留在自己身边，可她毕竟是道士身份，又不能明着骑马来玩，所以她让何潘义去跟渭州官员交涉，正好那渭州刺史比较务实，不大在乎官场上的繁文缛节，被何潘义这么一说，便连忙答应下来，教人把那匹马划出战利品的行列，归到了何潘义的名下。

    正在经过城中大道时，忽然有个清脆声音向李曜天真地问道：“阿姊，这城好大，有没有长安大呢？”

    阿姊你个头啊！李曜暗暗翻了个白眼，这个声音的主人不是别人，正是李曜从党项人拓跋赤辞手中救下的那位少女。

    由于这小丫头家里的人都死绝了，于是当地官府给她立了个女户，可她却说甚么要出家为道，想要拜李曜为师，李曜只好告诉她，自己今年才正式入道，没有资格收徒，结果这小丫头立马改口叫“阿姊”，而且还跟商队签了个“作人”合同，就从一个可怜无助的黄毛丫头，摇身一变成了一名俐落俊俏的女道僮，直接把低眉顺眼的小茴和小萱两个胡婢挤到一旁，像块狗皮膏药似的，贴在了李曜身边。