时间的流逝，似乎变得缓慢起来，对峙的双方都屏住了呼吸，就仿佛整个瓜州城的空气都凝固了起来。

    事实上，贺若怀廓心头颇为紧张，亦在默默祈祷赵孝伦不要冲动，从而接受他的提议。

    贺若怀廓身为瓜州别驾，拥有参与管理地方民政和官府内务的权利，同时也兼任着瓜州总管，奉命都督瓜、沙两州军事。

    如果有警急或须要应机赴敌的情况，他可不先言上而发兵。

    因此，总管府下辖州境发生骚乱，带兵弹压，乃是他的义务与职责所在。

    相对而言，瓜州目前没有设立刺史，州长史作为州刺史的佐官，只能负责地方民事，并没有军事方面的相应职责。

    严格的讲，瓜州长史赵孝伦这般兴师动众，已经严重触犯了大唐的律法。

    依照唐《武德律》中“擅兴律”的规定，无令擅自发兵者，罪同谋反，当处斩首之刑。

    然而，有道是“天高皇帝远”，瓜州、沙州皆为西疆边陲之地，甚至发展进程都不与中原王朝的盛衰同步，地方军政司法等实权几乎全部掌握在当地各个大族的手中，无论是此前末期大乱的杨隋王朝，还是现在即将迈入大治时代的李唐王朝，对其影响都极为有限。

    有鉴于此，就算贺若怀廓上书弹劾了赵孝伦，若是朝廷没有从异地调来大军压阵，想要成功给对方治罪，纯属痴人说梦。

    但显而易见的是，这里也不是一块安宁的土地，同样充满了各种纷争。

    作为朝廷委派到本地的外来官员，贺若怀廓显然不甘心在任期内充当一个摆设。

    于是他为了建立自己的权威和势力，便利用自己的血统来作文章，拉拢那些曾经支持贺拔行烕叛乱而遭受重创的鲜卑土豪，费尽心机地策划了这场打击瓜州中原士族的行动。

    可当下他的行动计划，显然已因赵孝伦的强力干涉而宣告破产，剩下的只是如何全身而退的问题。

    而赵孝伦听得贺若怀廓的话，则一时沉吟不语。

    当他得知贺若怀廓意图将瓜州中原士族一网打尽的消息后，就赶紧跑到瓜州的统军府里振臂一呼，迅速组成了一支由中原子弟为主的人马，打算以我众敌寡之威势，迫使贺若怀廓终止行动并主动放人，好教对方知晓锅儿也是铁打的，想要在本地搞甚么雷霆手段，也须得掂量掂量。

    虽说赵孝伦没能救下瓜州士族中的重要人物兼好友王斡，恨不得把凶手和始作俑者千刀万剐，可他也不能否认，自己的基本目的，其实已经达成了。

    所以，对于赵孝伦来说，接下来要做的事情，即是尽快稳定自己的情绪，以便及时收场。

    过得片刻，聚集了无数人视线的赵孝伦忽然冷厉地扫了普乃盛一眼，随即面向贺若怀廓，强压下心头的怒意，咬牙切齿地吐出了一个答复：“可以。”

    双方就此达成一致，在场者几乎同时松了一口气。

    原本挤满了整条大街的人们，如潮来潮去，来也匆匆，去也匆匆，街面上好似被狂风卷过了一般，只一会儿的工夫，连带着最初斗殴死伤之人，竟然全都消失得干干净净。

    曹通及其一干弟兄伤得不轻，自然都是被赵孝伦直接带走了，而全程作壁上观的李曜和安红玉两女回到酒肆之后，便把她们在瓜州城里看到的事件，对酒肆中的众人一五一十地讲了出来，随后何潘义为了避免“殃及池鱼”之祸，便在曹骏夫妇的建议下，带领商队全员逃也似地离开了瓜州城，连夜赶往瓜州长史府的所在地常乐县。

    常乐县与瓜州城相距不到百里，因为一路没有歇过脚力，所以天边刚现出曙光的时候，商队便浩浩荡荡地进驻到了县城里。

    这常乐县并不算大，城中只有一千多户人家，人口总数还不到焉支山黄山寨的一半，而且接近半数的居民都姓赵，与其说是县城，不如说是属于敦煌赵氏的一座私家坞堡，县城四周深沟环绕，城墙比瓜州城还要高出一大截，整体都是由干打垒的黄土夯成，看起来非常坚固，城内建筑相互毗联，就连普通房屋也是有如棋局般排列整齐。

    稍作休息，李曜、安红玉、何氏兄弟等人便跟随曹骏夫妇来到瓜州长史府拜访赵孝伦，顺便探望在府中养伤的曹戍主。

    然而，当赵孝伦再次出现在李曜眼前时，其形象已经与昨日大不相同了。

    俗话说，要想俏一身孝，只见赵孝伦发绾懒人髻，头戴白巾，身穿一袭素白大袖宽袍，面敷胭粉，双眉染黛，唇赛点朱，齿白无垢，容颜娇艳……

    整个人明明长得很爷们，却硬生生扮成了阴阴柔柔的妖孽模样，李曜看了就遏制不住地倒吸了一口凉气，差点以为时光再次倒流，自己一不留神穿越到了男儿“胡粉饰貌，搔头弄姿”的魏晋时代。

    若非她有着很强的辨识能力，否则很难相信这位仁兄就是那位敢公然带兵在上官贺若怀廓面前发威的英气男子。

    赵孝伦和自家姐夫、何氏兄弟等男子招呼完毕之后，这才注意到躲在一行人最后面的两位漂亮女宾客。

    一见到李曜，赵孝伦的瞳仁立马亮了起来，赶紧摆出自以为风神如玉，俊逸不凡的身姿，主动迎上几步，先与安红玉见了一礼，最后才转向李曜笑叹着问道：“幸甚至哉！今日赵某竟见到了女仙，敢问这位女仙芳讳如何称呼？”

    李曜欠身行礼，本想作答，谁知双方靠得近了，她突然闻到一股子如兰似麝的气味，鼻翅忍不住合翕动了几下，随即就当着赵孝伦的面，打出了一个无比响亮的喷嚏：“啊切——！”

    现场气氛一度非常尴尬。

    余音尚在绕梁，赵孝伦又看到李曜毫无形象地揩着鼻子，不由得目瞪口呆，似乎眼前这位“人间应无天上有”的绝美女仙形象，连带他怀里那一颗火热的春心，齐齐碎成了渣渣……

    随后，李曜自觉地后退了半步，这才面对几乎快要石化的赵长史，把手中拂尘一扬，若无其事地唱了一声“福生无量天尊”，回应道：“贫道不是女仙，也不姓‘啊’名‘切’，贫道乃终南山宗圣观李明真，得识赵长史尊面，荣幸之至！”