英子听到这话微微摇头：“你们现在可不是农村人了，都是工人，听我爷爷说你爸现在已经是副厂长了，你们家的日子是越过越红火了呢。”

    牛小强摆摆手：“他哪怕当上厂长，也还是那个老样子，一点也没变，你可不要认生，我妈和我的几个姐姐也都是老样子，他们要是知道你来了，肯定会高兴死的，英子，我之前让叔爷爷给你带过话，不知你对于工作的事情是怎么想的？”

    英子过来的主要目的就是为了工作，说到底还是为了生活。从她的装扮就能看得出来，他们家不说穷得揭不开锅，估计也差不远了。

    她显得有些兴奋，同时也有些迟疑：“小强，你真能给我安排工作吗？”

    牛小强拍了拍胸脯，像个小孩子一样显摆道：“我既然这么说了，那当然就不会有任何问题，别看我爸是副厂长，在厂里头也要听我的话才行，我比他的权力还要大呢！”

    英子眨了眨眼，一脸吃惊的问道：“我记得你爸以前总喜欢揍你，现在居然要听你的话？这……”

    牛小强咧嘴笑道：“我可不是以前的那个傻子了，我爸以前揍我是因为我傻，我都已经不傻了，他为啥还要打我呢？”

    英子定定的看着牛小强，没来由的脸上一红：“说的也是，你不仅不是傻子，长得也比以前俊俏多了呢……”

    这样的话牛小强不知道听多少人说过，但其他人说起的时候他并没有多么大的感触，只会礼貌性的谦虚两句。可是此刻从英子的嘴里说出来，牛小强却颇为受用，他就像是一个得到老师夸奖的小学生一样，开心得嘴巴都合不拢了：“哪里哪里，也就这样啦。”

    英子见他这么臭屁，忍不扑哧笑出声来。等到她笑声停歇，牛小强再次问起了她对工作的想法。

    英子早就考虑清楚了，立马回答道：“随便给我安排一下就行，我很能吃苦的，啥活都能干。”

    牛小强摆摆手：“我既然主动邀请你过来，自然不会给你安排一般的岗位，至于啥岗位适合你嘛，这个……”

    牛小强说到这里沉吟起来，过了没多久，他忽然一拍巴掌：“对了！有个工作最适合你了！”

    英子见他咋咋呼呼的，不由好奇心十足：“啥岗位啊？”

    牛小强没有回答这个问题，而是伸出了自己的小拇指：“我说出来之前咱俩先拉钩，你要保证不泄密才行。”

    虽然牛小强的做法显得极为幼稚可笑，但英子却觉得十分自然。她不仅没有取笑牛小强，反而郑重其事的伸出了自己的小拇指，跟牛小强的小拇指勾在了一起。

    两人似乎都回到了童年时光，异口同声的念叨道：“拉钩上吊，一百年不许变。”

    拉完勾后，牛小强这才透露实情：“英子，我想让你帮我去管理炼钢材料，今后炼钢车间的材料配方由你管理，这可是一项非常要紧的工作，同时也有些累人，你愿意吗？”

    牛小强一直都没把材料配方透露给任何人知道，方东平虽然是个例外，但却从来都没向牛小强询问过配方的事情。

    他现在既然把配方的秘密托付给英子，说明英子在他看来绝对是个值得信任的人。不过这个岗位还需要运送炼钢材料，比较累人，牛小强正是因此才没让自己的老妈和姐姐们干这个。

    此刻把这项工作托付给英子，他心里稍稍有些过意不去，为了弥补心里的歉疚，牛小强不等英子回答就主动提到了工资待遇问题：“你每个月的工资为四十块，各种津贴和全勤奖加起来能有五六十块吧，这还是刚开始的时候，等到以后厂里的效益更好了，我会提升你的工资水平，你觉得怎么样？”

    英子瞬间呆滞，不敢置信道：“你……你没有骗我吧？”

    牛小强大手一挥：“我骗谁也不能骗你啊，怎么样，你到底乐不乐意干这份工作？”

    英子惊喜道：“我肯定乐意啊！真是没想到，我牛秀英居然也能拿到这么高的工资呢！”

    谈完了正事后，牛小强见牛秀英的衣裳太破，于是拉着她走进了三姐的卧室：“你身上的衣服太寒酸了，我给你找几件新衣服换上，过完年后你可以穿着它们直接去厂里报到，免得到时候别人嫌弃你。”

    英子连连推辞，但牛小强却很坚持，最后英子只能接受。

    牛小强把三姐还没来得及穿的新衣服拿了出来，又弯腰从床底下拿出来一双还未开封的新鞋子递了过去：“这是我三姐的衣服，穿在你的身上可能稍微有点大，你先将就一下，等过完年服装店开门营业后，我再带着你去买几套合身的。”

    英子微微点头，牛小强退了出来。

    他在堂屋里烤了好一会儿的火，却始终不见英子出来。牛小强忍不住冲着屋门嚷嚷道：“英子，你还没换好衣服吗？”

    “我……我穿不进去……”

    牛小强听得一头雾水，心说：啥叫穿不进去啊？

    “要不要我帮帮你？”

    “恩，房门没锁，你进来吧。”

    牛小强进屋后发现英子光着上半身，用秋衣捂着胸口，冻得瑟瑟发抖。

    牛小强赶紧扭头挪开视线，迟疑着地问道：“这套秋衣不算小啊，我三姐都能穿，你怎么会穿不进去呢？”

    牛秀英显得有些尴尬，也有些伤心：“我……我的肩膀被打坏了，疼得抬不起来。”

    牛小强扭回头看了看，发现牛秀英的左肩果然肿起老高，上面还留有一片淤青的痕迹。他立马瞪圆了眼睛，怒冲冲地问道：“是你男人打的吗？”

    牛秀英嗯了一声：“他喝了酒就喜欢发酒疯，只要我说他一句，他就动手打我……”

    牛小强猛地一拍门板，怒骂道：“这狗日的东西！真是太不像话了！我这就去找他把话说清楚！能过就过，不能过就离婚！他打自己的女人算是怎么回事？！”8)