王曦依然没有退出朱茧。

    他的肉身被押了下去，意识却通过小一，和嬴莹一道，来到了三皇子的面前。

    在来的路上，王曦就直接提出了自己的担心。

    因为这种把戏太常见了。

    新皇登基，不杀一两个人来祭祭天，感觉总有哪里不对。

    王曦虽然对艽朝的人事情况不了解，但嬴莹总归还是知道一些。

    哪怕她刚回来不久，也晓得，那个至尊宝座的继承人，只有一两个选择而已。

    现在，突然多了自己这么一个理论上的亲王，倒的确可能会对新皇的地位产生威胁。

    可是形势比人强，那么多人把自己的凤羽军全都团团围住，在言行举止并无异常之前，自己难道还能提前动手？

    那不就直接等同于说自己反了吗？

    这种突如其来的变故，下面的士兵一点心里建设都没有，成功的可能性几乎为零。

    所以，不得已之下，她只好接受新皇的旨意，前来“商议要事”。

    “参……参见……陛下……”嬴莹单膝下跪。

    按理说，现在她身着戎装，还有身孕，可以不必如此行礼，但这可是第一次面见新皇，又岂能不做做样子？

    “羽儿妹妹，快快起来。我这个皇帝，纯粹是赶鸭子上架。国师，你快把事情的前因后果，都给羽儿妹妹讲讲吧。”

    三皇子，不，此刻艽朝的新任皇帝，看上去是那么的普通平常，甚至还有点儿和颜悦色。

    杨禄明在一旁，沉默了几秒，最终还是开口，把长端帝的计划给嬴莹从头到尾都说了一遍。

    嬴莹和王曦是越听越吃惊。

    这可真的是什么好事儿都找上门来了？

    长端帝早就知道必败，所以用这种方式安排了自己的结局，给了帝国一条步履维艰的活路？

    也就是说……一旦里院兵临一线天，提着长端帝的人头，战事就可以结束了？

    这……运气也太好了吧？

    自己想登基称帝，结束战事，觉得难度太大，想怂恿三皇子出来当这个出头鸟，结果还没有详细计划，就传来消息，说三皇子已经登基。

    自己想结束战事，也是毫无头绪，结果现在突然又告诉自己说，这一切早就注定。

    换句话来说，其实自己从一开始什么都不做，也同样会迎来这个结局。

    当然了，欣喜之余，嬴莹觉得事情一定没有那么简单。

    她和王曦都觉得三皇子要杀她的概率极大。

    长端帝既然做此安排，那么有关她在里院的那段时期的真相，也一定会如实告知。

    到时候，要找罪名，简直太容易了。

    只不过现在两军交战，多半不会选择抹黑这个先皇竖立起来的英雄形象，最后可能会秘密杀害。

    只是……当他得知自己俘虏了王曦和小一的时候，为何会下旨要见小一？

    “羽儿妹妹，现在你知道，我这个皇帝，是有多么荒诞了吧？我甚至连自己的年号，都没有想好。当然了，按照规矩，也只能第二年才可以用。看，我甚至还不喜欢‘朕’这个称呼。”

    “陛下……那……微臣……”

    “哦，叫你来，就是想商量一下，看能不能想个办法，既能救出父皇，又能保住帝国。我当然知道了，这有违父皇的本意，可毕竟是……”

    叫我来商量？

    我什么时候参与过这个大的项目？

    我师傅，您身旁这位，才是老拿大工程的主吧？

    经验丰富，战果累累，算无遗策，要是能有和子君相同的寿命，说不定从计谋上可以和对方斗得个旗鼓相当。

    居然找我？

    “陛下有何旨意？”嬴莹道。

    “我是这样想的。既然现在是这么个情况，输是肯定了的，认降也无话可说。以此为前提，那么就该最大程度削弱里院，并且保留我朝实力。可这件事十分矛盾，毕竟五国巫师集团和阴阳师前车之鉴摆在那儿，我们现在让里院多流一滴血，那么后面要付出的代价就会昂贵十分。羽儿妹妹你在里院生活过那么久……啊……你先别急，我不是让你去打感情牌，我还没那么蠢。这种大是大非上，你和里院那份薄弱的香火情，几乎毫无用处。我的意思是，你觉得，王曦和张小一……这两个人，够分量换回父皇吗？我们把事情的性质降低到交换战俘的层面上，应该要好谈许多吧？”

    “陛下……是……如何知道陛下已经被俘了……”

    嬴莹的话，虽然听起来很矛盾，但大家都听明白了。

    但她刚说完，随即又明白了过来。

    三皇子所说的交换战俘，不一定是交换活的！

    也就是说，灵魂换灵魂！

    “陛下……我不觉得王师弟是小一师妹……在里院的心中能和陛下相提并论……而且……”嬴莹有些为难。

    “说下去！”

    “陛下孝心，日月可鉴……但如果陛下……不……太上皇不幸驾崩……而陛下又想让里院就此收手……活着的王师弟和小一师妹……更有价值一些……在这种事情上，里院很小气的。不会因为他们两个和太上皇的身份悬殊，而觉得赚了。相反……此举可能会……”

    “可能会什么？”

    “这样说吧。陛下应该知道，微臣和王师弟和小一师妹有旧，所以在来的路上，王师弟……呃，不……小一师妹曾经透露过……里院此次的作战目标……就是直指太上皇……不仅如此，他们甚至把目标瞄向了新皇，也就是陛下您。也就是说，里院想阵斩我朝两到三位皇帝，直到最后产生的新皇完全屈服于里院之下。当然微臣知道，陛下圣明，并不是因为惜命而和里院讲和，纯粹是为天下苍生所计，不得已牺牲自己英明。但是，如果他们二位出了问题，即使最后讲和，很可能会演变成私人恩怨……至少，里三院……里十一院……将会……将会对陛下……”

    嬴莹不知道该如何措辞，但她相信，自己已经把话讲得非常明白了。

    “你们说，我的年号叫做‘有苦’，怎么样？”

    嬴莹愣了一下，一旁的杨禄明也是有些摸不着头脑。

    这跳跃也太大了一些吧？

    是在说自己有苦难言吗？

    可你毕竟是艽朝新皇，这点气度都没有吗？

    当帝王的，自然也有帝王的委屈。

    可全都只能自己吞下肚子，哪能逢人就讲，更不要说拿来作为年号昭告天下，生怕苍生不知道你做出了多大的牺牲吗？

    “呵呵，羽儿妹妹，国师，你们都想歪了。朕只是想到了华夏的一个典故，有志者、事竟成，破釜沉舟，百二秦关终属楚；苦心人、天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴。朕就取这两句的开头二字，勉励自己，时刻牢记今日之耻辱。如何？”

    这是新皇第一次用上了“朕”这个称呼。

    于是，在场的所有人，都立刻跪了下去，高呼吾皇万岁。

    本来嘛，年号这种大事，哪里这么儿戏。但这似乎是我们这位有苦帝下的第一道比较有意义的圣旨，连杨禄明都默不作声，其他人就更不会那么没有眼力见儿，跳出来说三道四了。

    “好，就这么决定了。我……朕……听说，你遇上了阴兵作乱，什么情况？”

    王曦一听，心道不好。

    这位有苦帝开始慢慢地想要把他需要的情报了解到手，等到了最后，估计就是嬴莹师姐殒命之时。

    师姐先前一番话，估计会让他掂量二三，自己和小一的命，虽依然不保险，可终归算是有价值。

    但师姐不一样，师姐于他，就是一个威胁。

    于是，他赶紧借用小一的嘴巴，把事情简单地说了一下。

    她一开口，有苦帝的注意力顿时到了小一身上。

    他其实从一开始就没有杀小一的心思。

    长端帝在玉帛的最后中说出了自己的猜测，认为小一的身上有一些古怪，觉得这是破局的关键，又怎么会杀她呢？

    之所以那样问，是他不想让更多的人把注意力放在小一这边。

    毕竟，单单说杀王曦，很是怪异。

    他来到距离小一身前大约三米的地方停下了脚步，仔细打量了一番，然后道：“国师，你看呢？”

    这句话其他任何人都听不懂，都以为他是在向国师征求意见，问关于阴兵作乱怎么处理。唯独只有杨禄明明白，有苦帝是在问自己该拿小一如何处理。

    要和平，那就必须要交人，而且还是要活的。

    但交出了小一，艽朝即使苟延残喘，也就失去了翻盘的机会。

    他相信父皇的眼光，玉帛上只说了三件事，这便是最后一件，一定有大道理。

    “陛下……我们可以拖。”

    让里院知道，小一还活着，但就是不交人，趁此机会，抓紧时间挖掘小一身上的秘密。

    当然了，这样的话，就等同于不管长端帝的死活了。

    有苦帝笑了笑，道：“拖……又能拖得了多久呢？”

    这种事情，没有个一年半载，或者说，耗费十年二十年，都是有可能的，甚至等到小一死后，追踪其魂魄转世，继续研究，都依然破解不了其中的奥妙。

    “看来，国师你也没有办法了啊……既然如此……”

    有苦帝说着，从袖子里摸出了一把匕首，递给了杨禄明。

    杨禄明的脸色霎时间就变得惨白。

    他明白，有苦帝不是要杀小一，是要让他动手去杀嬴莹！

    “陛下……”杨禄明颤巍巍地接过匕首，却一动也不动了。

    时间在一秒又一秒地过去，小一和嬴莹低着头，额头上的汗珠慢慢渗了出来。

    大概过了有一分钟的样子，有苦帝将杨禄明手中的匕首重新拿回了手上，道：“看来……你下不了手啊……”

    杨禄明再次跪下，一个劲儿地磕头，嘴中不断念叨着罪该万死。

    有苦帝蹲下身子，按住杨禄明的肩膀，凑近他耳边，道：“国师，你觉得朕……是不是一个好演员？”

    杨禄明抬起头，根本没听懂这话什么意思。

    就在他还在思考的时候，胸前传来一阵剧痛。

    还没有等他反应过来，疼痛越发剧烈。

    他低下头，只见有苦帝拿着匕首，在自己的胸腹之中连续捅了四五刀……

    他们都学习过华夏西医的解剖学，他明白，心脏、脾脏、腹主动脉、肝门、肺门已经全都被摧毁……

    刀刀致命……

    这种失血量，只需要二三十秒钟左右的时间，人就会休克，基本上也就是秒杀了。

    “朕告诉你一个秘密，朕怎么舍得杀羽儿妹妹呢，真正有威胁的人……是你……你和父皇去见了陆阎君，可知道杨主任，哦，不，子君大人又来见了我？父皇，我要救，艽朝，我也要救。子君以为我是他的一颗棋子，我就当一回棋子，可是他不知道，我这颗棋子，想法很多……”

    杨禄明用手捂住伤口，脸上的表情十分复杂。

    有痛苦，有不甘，有难以置信，也有对死亡的恐惧，但最后，他只是有气无力地道：“祝陛下……武运……昌隆……”

    一代谋臣，就以这种戏剧化的方式，结束了自己的一生。

    直到死，他也没有搞清楚是为什么。

    或许他的大脑还清醒，有足够的时间，他能够猜测出来，但这已经不现实了。

    嬴莹吃惊地捂住自己的嘴巴，然后不管不顾地冲了过去，抱住杨禄明，手中灵力聚集，想要替他疗伤。

    “王师弟，快来帮我，我一个人没办法同时……”

    “来了！”小一也想冲过去，但却被一旁的侍卫给拦下了。

    有苦帝点点头，示意放行，于是小一也来到杨禄明身旁。

    他的大脑也有些转不过弯。

    想当初，他可是亲自捅了杨禄明一刀的人，他实在搞不清楚为什么师姐一句话，自己下意识地就跑了过来，替这个敌人疗伤。

    杨禄明的伤很重，哪怕是赵竹仁、常玉、黄义歆、葛利这些院长级别的医生，再加上巫术大成的张吉，五个人同时一人处理一个伤口，也回天乏术。但他看到师姐在那里形单影只地对杨禄明施救，自己就不由自主地跟着做了。

    有苦帝看着这一幕，笑了笑，道：“果然是你啊，王曦。这一招，叫朱茧对吧？真是奇妙，知道刚才我为什么不离你那么近吗？你的杀气……太重了……”8)