待曹凌匆匆离开后，独明冷笑了一声，双眼透着狠劲。

    “冥尘大人果然料事如神！这把双刃剑已到了需要舍去的时候了，当断则断，以免生变。”

    刚才曹凌回答魔教教主真身的时候有那么一刹的犹豫，尽落独明眼中。曹凌向来忠诚，汇报任务从来不会有片刻闪烁，再加上这人嫉恶如仇，本来最气愤月要杀朝廷命官这事，如今言语间却偏向了月杀人乃逼不得已……

    这让他不能不堤防。若是其他卧底还好，但这曹凌知道太多秘密了，稍有不慎这把双刃剑恐把自己砍伤，还是除了为妙！

    ……

    曹凌重新戴上黑纱斗笠上路，尽管时间充裕，但依然步伐紧凑。

    近日南京事多，前有邵督主烧死家中，今有准太子妃落户内城，后有太子大婚近在燃眉，南京城内戒严，皇城巡兵和应天府的捕头都加大了巡查的力度，看到生面口都上去盘查一通。

    她这个蒙面佩剑的人对于城巡兵来说自然更加显眼，低调行路路上也碰到了三次盘查。但她有影都府的秘密令牌，因为暗卫的身份保密，所以这玩意低阶的巡兵不知道是影都府的令牌，但都知道看到此物皆代表对方是朝廷特殊人员，一律放行。

    她要去的地方其实就在南京郊外不远，翻过两座山头就到了，在山涧小路步行赶路便可。

    冬季黑夜总是来得特别早，曹凌夜行数里后竟下起雪来。

    “碰面时间是明日上午，可在这里暂时休息一晚。”

    路边一家歇脚小客栈让曹凌顿足凝视，算了算时间和脚程，她毫不犹豫推开了店家的门。

    店家麻雀虽小五脏俱全，不大的店厅摆着三张方桌，一旁有一条往上的木梯，目光所及能看到二楼是住店的房间。和南京里的客栈相比自然不入流，不过还算干净，开在这个地方的店家做的是赶路人的生意，能有瓦遮头已算不错了。

    “哎哟，客官路边请……下雪了是吧？”

    一个店小二客气地上来，用毛巾轻轻拍打曹凌肩膀和帽子上的雪花。

    “我自己来……是否有空房？我要一间。”

    店小二一听对方是个女人，顿时不好意思放开手连连抱歉：“对不起，姑娘请坐！空房有，我整理一下便可住下！来来，先喝杯热茶……吃了没？要不要尝尝我们老板的手艺？”

    店小二手脚利索给曹凌倒来一杯热茶，在旁搓着手等曹凌应答。

    “不用了，房间好了告诉我。”

    “好嘞，你坐会。”

    店小二笑嘻嘻跑入厨房把掌柜喊出来告知有客人，然后跑上二楼准备房间去了。掌柜似乎在里头打瞌睡，出来见着戴着斗笠的曹凌愣了一下，然后才笑着微微点头。

    曹凌摘下了斗笠，眼睛细细打量着四周，从包袱中拿出了干粮。

    影都府的暗卫在外很少乱吃东西，这是影都府十分严谨的训练教育出来的习惯。她即使是在青衣教里行动，也是确认别人吃了后才动筷。暗卫大多做的是见不得人的事情，用的是最脏的手段，自然也十分警惕防碰到最脏的手段。再者，他们还经常有暗地保卫的工作，若有人对被保卫者下毒，他们也随便吃下去岂不是一起被毒翻。

    在外如要吃东西，比如今天她要远行，她会先在城中找一家生意正旺的馒头馕饼之类的干粮店，不买头不买尾，间夹在人群中买上两份。然后看有没有现场买了吃的人，确认他吃了有没有出现问题。没问题再把买的两份分一份给遇到的乞丐吃，再确定没有问题才带着离开。

    曹凌慢慢嚼着干粮，口干舌燥也不瞧眼前热气云绕的香茶一眼，掏出包袱里的水袋，边吃边小口抿一口，湿润了干粮好下咽便行了，不舍多喝。

    这水也是曹凌确定大家都喝着的古井打上来的水，因为轻装上阵只带装了这一袋，完成任务前再遇到可靠的水源之前或许就只有这一袋干净水了，职业习惯让她习惯性用最节省高效的方式调配饮食。

    曹凌不声不吭看完店家布置后，默默皱了皱眉。

    正巧这时店小二打点好房间，下来招呼道：“房间好了！姑娘，可上来住下！”

    曹凌把吃了三分之一的干粮妥当收起，拿起斗笠，凤目直视店小二：“不用先登记和付定款？”

    店小二不要意思拍了拍自己的脑袋：“姑娘长得太漂亮了，小的没见过那么漂亮的姑娘，整得丢三落四……来来来，请登记。”

    曹凌目不斜视，行至前台，掌柜已经拿出厚厚的登记本翻开：“小二愚钝，若有得罪请大人有大量。”

    “没事。”曹凌接过笔，却没沾墨，在桌上画了几笔。

    既能看清笔画，但又不会留下痕迹。那是一个秘密的暗号，暗卫之间接头所用。

    “姑娘这是什么意思？”掌柜一头雾水道。

    “孤僻小店，买这么大一本登记册是否有点格格不入？”曹凌轻轻一笑，用手点了点那只有大城市里客似云来的大客栈大酒家才用的拳头后的账簿，又用手指了指一边墙上挂着的干物，“辣椒、玉米、干肉……虽说整整齐齐，但和内部教科书上挂得一模一样，有的时候太过完美不一定是好事。”

    曹凌说的内部教科书指的是影都府的教材，这店家的布置和教材上的举出的范例几乎一模一样，难怪曹凌一进来就发现有些熟悉。

    但她是卧底组，这部分知识运用较多是暗杀组的同僚，她进来坐下后又细细打量一番才记起来。能和影都府所学实例布置得一模一样，她不相信会是碰巧。

    “原来是同门中人……”见曹凌全数识破，掌柜也不装了，眯着眼热情微笑，突然把桌上账本翻到后面，把内里藏着的薄如蝉翼的匕首拿出，朝曹凌狠狠刺去，“那你乖乖去死吧！”

    曹凌凤目圆睁，反应也快，左手斜抬瞬间顶住掌柜的手臂。

    但这一托马上发现掌柜的内力深厚，单手居然无法制住掌柜的刺杀！

    那一瞬间曹凌立刻退开半步，另一只手反手制住握住匕首的手腕，双手发力将掌柜的手摁在桌上！

    只这么点时间曹凌连续反应、变招，凌厉的身手让掌柜都大吃一惊！

    “我不知道你们在此负责什么任务，但我是麒麟组捌陆柒号曹凌，你们是不是有什么误会？”曹凌皱眉喝道。

    “没有误会，我们正是奉命捕杀叛变影都府的麒麟组捌陆柒号曹凌！不愧是甲级暗卫，轻易看穿我们的布置……”

    “我没有背叛影都府！我奉副统领命执行公务途径此处，其中是否有误会……”曹凌惊道。

    曹凌话没说完，旁边的店小二已经甩来一记长毛巾鞭击！

    毛巾划风破空来势凶猛，曹凌不敢硬接，歪头闪过。

    然而击空的毛巾抛洒出一团白色的粉末，将曹凌包裹其中！8)