青要山帝隐观的名头还是很挣面子的，谭老丈看过度牒之后二话不说，给两人安排了食宿。被安排招待两人的是一对年轻的夫妇，是这谭老丈的孙儿和孙媳妇。未曾分家，只因为老丈家安排不下这许多人，自立了一户在村东头。

    谭大哥不怎么善言语，却是朴实得紧，听闻有两位青要山的道长要在家里住，便是要杀鸡招待，让师兄弟俩好说歹说给拦下来了。即便如此，还是煮了六个鸡蛋。

    这个村子所有人都是庄稼人，根本谈不上富裕，鸡是他们重要的生产资源。漫说是杀鸡吃肉，即便是鸡蛋，也不能随便吃。还是要留存起来，跟货郎换盐，或是拿到集市上出售来补贴家用。

    不但如此，夫妇两人还不愿收道长的钱，似乎收了钱便缺了名声一样。几番推脱不过，才是收下了二十枚铜钱，还道了好几声谢，搞得师兄弟两个好不尴尬。

    用过了晚餐，师兄弟两个留谭老丈闲聊，便是想打听这村子里面有没有什么邪祟作怪的事情，也好让他们一展身手——顺带赚点盘缠。

    谭老丈是认识字的，自然看见了周贤插在藤箱上的旗子，也明白师兄弟两在问什么。仔细思索了一番，谭老丈最终还是摇了摇头：“怕是两位小道长在这里做不到什么生意了。也没听谁家撞邪，更没有什么奇怪的事情。至于代写书信，我的字难看，可还是会写，这附近的村子就多由我代劳了，一时还没人要写信。”

    周贤也不丧气，笑着点头说：“天下无病医庐倒才好呢！无事最好。”

    “好歹能睡个安生觉。”李桐光打了个哈欠，“昨天一晚上折腾惨了……”

    谭老丈也是好奇，问：“二位昨个儿遇上什么了？”

    周贤苦笑了一声一摊手：“嗨！甭提了，我们哥俩做了一宿的梦。”

    “哦，那是休息不好。”谭老丈笑了一声站起身，“那就请二位道长早些歇了吧，我就不在这打扰了，告辞。”

    “可别这么说，是我们打扰您。”周贤连忙起身相送，李桐光也随在他身后。

    来到院门口这里，走过来一驼背的老太太。腰背佝偻得跟虾米一样，脖子长长地向前伸着，用力地抬着头才能看清前面的路。

    那老太太来在门口高声招呼着：“翠娥啊，你在家呢吗？”翠娥是谭大嫂的名字，老太太是来找这家女主人的。

    这老太太眼神似乎也不大好，走到近前了才看见门口站着三个人。她眯起眼睛仔细打量了一会，才是咧嘴笑了：“老谭头，这两位就是那道长吧。我孙子在村口瞧见了，回家跟我学呢。道长好啊。”

    “问老夫人好。”师兄弟两人赶忙问好，一点头算是见过了。

    “这两个后生长得真是俊俏？”老太太脸上笑意更浓，“可是有婚配了吗？我家有个孙女……”

    “呦！郭老太太，您是来送花样子的吧。”谭大嫂听见了前面的招呼，放下了手里的活走到门前来，打断了老太太的话，“我说明天上门去取，还给我送来了，真是不知道怎么谢谢你才好。”

    老太太上前几步，把手里的那一叠花样子递过去：“饭后百步走，活到九十九，我就当遛弯儿了，这才几步道远的事。描完了记得还我就行。”

    “那可真是谢谢老太太了。”谭大嫂笑着点头，“还是您人好心善。昨儿我问卢家大婶去借花样子，她看都不看我一眼。”

    “你可漫说她家，那一家子都喂不熟。”郭老太太扁扁嘴，“来咱们村里都快一年了，也不愿和村里的人熟络。”

    “可别背后数落人家，也是正经的庄稼人。”谭大嫂笑了一声劝道，“一家三口整日在田里干活，是好本分。”

    一边聊着家常，客气了几句，说了几句无关痛痒的笑话，谭老丈和郭老太太便是要离去。

    李桐光却是伸手拦住了郭老太太：“老夫人请留步，我有事问你。”

    郭老太太一笑：“我孙女儿叫淑芳，今年十五，长得可好看了。你找个媒婆来到我家提亲呐！”

    “我不是问这个！”李桐光一脑门子官司，“谁说您的孙女怎么样了？我问的是老太太您这个背，驼了才没多长时间吧？”

    老太太一愣神，看了谭老丈一眼。谭老丈连忙说：“这二位是从青要山帝隐观上下来的，是炼气士大人，有本事！”

    “是，也就这两年的事。”郭老太太点了点头，“原本我这腰虽然阴天下雨疼，可没有这样。是打两年前开始就觉着背上越来越沉，直到今天就弯成这样了。道长看出什么来了？”

    “瞧不出来什么，但可以肯定的是不是鬼魂作祟。”周贤看了李桐光一眼，“倒像是……中了什么恶咒。您家里是不是有什么不干净的东西？”

    “道长啊，您这话可不能乱说！”郭老太太有些害怕了，“那不干净的东西我也不敢往家拿。我驼背这件事虽然邪门，可我都快七十的人了，怎么着也该着这样了。”

    “这样吧，今天天色也晚了，二位道长好生歇息。”谭老丈出言安排，“明日一早，我带二位道长到郭家去看看。要是有什么，还望二位道长能出手相帮。”

    “义不容辞。”周贤冲郭老丈一抱拳，“这是我们修道之人的本分。”

    “弟妹呀，你也准备好香火钱。”谭老丈转头对郭老太太说，“如果真有什么邪茬子，二位道长帮你治好了你的腰背，可不许亏欠人家。”

    “不会的。”郭老太太说，“我都近两年不能好好躺着了，“要是能治好啊，怎么着都成。”

    众人各自散去，师兄弟两个转回房里。周贤先跟这家男主人开口了：“谭大哥，我们哥俩今天晚上睡哪啊？”

    谭大哥伸手一指屋里的长铺：“委屈二位道长了，跟我凑合一宿吧。”

    李桐光一愣：“那大嫂睡哪儿啊？”

    “道长不用管我，我找我妹妹去。”谭大嫂笑着说，“我那妹子的男人出去跑商去了，正好说一人在家要我多陪着，我这就去。”

    说着谭大嫂把那一叠花样放在了柜子顶上，用一个小笸箩压住了。她对自己丈夫说：“你毛手毛脚的，可别瞎动这些借来的东西，若是叫你碰坏了，我可饶不了你。”

    “谁稀罕！”谭大哥一津鼻子，“你那些破烂我才不碰呢，走你的吧。”

    谭大嫂“哼”了一声，一边往外走一边说：“那我照着上边的花样子绣好的鞋垫你别用。”

    不等谭大哥回嘴，谭大嫂就把门给关上了。

    周贤尴尬地挠了挠鼻子，心说这狗粮真好吃。李桐光也打了个哈哈：“大哥大嫂感情真好。”

    “好什么好，也就那样呗。”一听别人夸，谭大哥脸就红了，“庄稼人嘛，娶个好婆娘，凑合着过呗。”

    一夜无书，转至天明。应昨日里的约，周贤和李桐光两人跟着谭老丈来到了郭老太太家。

    郭老太太家在庄稼人里算是大户，房子大人口也多。打从郭老太太这辈起没分家，祖孙三代在一堂，好不热闹。

    郭老太太的老伴早已过逝，如今她便是这家里年岁辈分最长的人。

    一进到院里，就有一个中年男子招呼了上来：“里长，二位道爷好。道长叫我郭同就行。”

    “还是叫郭大叔吧。”周贤笑着跟郭同打了招呼。几人又做了几句介绍，便由郭同引着到了大屋里来。郭老太太睡在大屋的小间里面，正坐在炕上挑拣着碎布头，一个虎头虎脑的小男孩在给郭老太太穿针。

    “呦！二位道长来看我家孙女来了？”老太太听见响动一抬头，“是谁要提亲呐？媒婆带来了吗？我们庄稼人不讲究什么礼节，差不多是那么个意思就行了。”

    师兄弟两个对视一眼，皆是哭笑不得，不知说什么是好。谭老丈听不下去了：“弟妹，你说什么呢？真糊涂啦？昨晚上说的话全都忘了吗？”

    郭老太太想了一会，才是一拍大腿：“对！是这么回事儿，不是来提亲了，是给我看看我这个背哦。小胖啊，你先到外面玩儿去，我们这边有事儿。”

    那个虎头虎脑的小男孩点点头，把穿好的针递给郭老太太，贴着墙边出去了。

    “道长们是怎么个打算？我们都听您二位的。”郭同说，“能给我娘看好怎么都成。”

    “也没有十足的把握。”周贤笑着摆了摆手，“郭大叔您就带着我在你们家到处转转吧，主要是那些从外面拿回来的东西，老太太常接触的，我们得看看，才能下定论。”

    “我的东西啊？”郭老太太手伸出来照着这屋里指了一圈，“我自个儿的东西都在这屋里呢，您瞧着什么不对劲儿的就尽管说，是扔了是烧了，还是得做个法送一送，怎么着都成。我儿子不是说了吗，啥都听两位小道长的。”

    “得嘞。”李桐光一抱拳，“那我们自己动手了。”

    郭同一点头：“好，您随意。”