这些老鼠不怕光明，甚至在黑暗中渴望光明，还拥有相当复杂的凯旋仪式。

    除此之外，楚歌还在不少老鼠的身上，发现了油彩涂抹的痕迹。

    这说明他们的“文明”程度，比楚歌估计的更高。

    整个鼠群的规模，大约在三四百头，从整齐划一的凯旋舞蹈来看，他们具备一定的社会性和组织性，不过，独立的居所和划分彼此的阶级象征还没有诞生，他们仍是一个群居的“原始部族”。

    楚歌正在沉思，鼠群深处一阵喧哗，一头格外肥胖的大老鼠，挺着圆滚滚的肚子，庄严肃穆地走了出来。

    这头老鼠，脑袋上绑着一只毽子，七彩纷呈的羽毛从四周披撒下来，像是一顶骄傲的王冠，平添几分威势。

    原本就肥胖壮硕的身上，还套着一只五颜六色的塑料包装袋，又用双面胶，粘着一簇簇从羽毛球上摘下来的羽毛，走起路来悉悉索索乱响，愈发显得冠冕堂皇。

    最稀奇的是，它的肥头大耳之上，还套着一副用不少小兽的骨头琢磨而成的面具，乍一看去，像是一头张牙舞爪的妖魔，定睛观瞧，却是一张猫脸。

    戴着猫脸面具的鼠王？

    楚歌微微一怔，忍不住要笑出声来。

    老鼠的气质原本就已经够猥琐，而这头装神弄鬼的老鼠，竟然流露出几分江湖骗子的味道。

    好吧，这大约是凶鼠部族里的“祭司”，至少，是祭司的雏形。

    见它出现，狩猎队伍里的所有凶兽，包括那头体型硕大的红毛凶鼠，全都规规矩矩趴了下去，恢复四肢爬行，朝祭司爬过去。

    楚歌这时候才发现，这位祭司手里，抓着一支小孩子学画画用的油彩笔。

    每一头凶鼠，都将自己猎取的战利品，毕恭毕敬放在它的身边。

    而它则用油彩笔，在每一名“凶鼠猎人”的额头中央，画了一个圆圈。

    根据战利品的多寡，圆圈有大有小，倘若有凶鼠献上双份战利品，它还会在大圆圈里套一个小圆圈。

    得到圆圈的凶鼠，再次人立起来，昂首挺胸，一副喜不自胜的模样。

    四周凶鼠，也非常配合地发出尖叫，好似羡慕嫉妒恨。

    这大约是某种勋章，表彰狩猎队伍的悍勇，和人类的授勋仪式是一个意思。

    最后，轮到红毛凶鼠献上蜜獾的头盖骨。

    祭司端详了半天，却没在它的脑袋上画圈，而是返身，抓起一根又细又长的棍子，郑重其事地交给它。

    楚歌看到，这是一根……生日蛋糕的蜡烛。

    “咔！”

    祭司手里，变戏法般出现了一只最廉价的一次性打火机。

    但看它和其他凶鼠的神情，就像是价值连城，甚至神魔所赐的宝物。

    祭司满脸神圣，小心翼翼按下打火机，一束小小的火苗，顿时窜了出来。

    “呀……”

    数百头凶鼠一起发出富有情感的叫声，目光迷醉地盯着火焰。

    这样的场景，更是令楚歌啧啧称奇——他知道老鼠未必畏惧光明，光天化日之下招摇过市的老鼠并不少见。

    但不怕火焰的老鼠或者说任何野兽，实在是，呃，凤毛麟角的存在。

    祭司帮红毛凶鼠点燃了生日蜡烛。

    红毛凶鼠的野兽本能令它恐惧火焰，但智慧的骄傲却令它死死抓住生日蜡烛不放，表情既紧张又贪婪，尾巴不断摆动，甩得“啪啪”乱响。

    祭司关上打火机，对红毛凶鼠点了点头，红毛凶鼠将生日蜡烛高高举起，让微弱的火焰映照着所有战利品。

    然后，它挥舞着生日蜡烛，围着整座“老鼠之城”转起圈圈来。

    既严肃又滑稽，或者说，因为严肃而显得滑稽的场景，让楚歌想起了灾厄纪元之前的奥运会，火炬传递仪式。

    不过，这些凶鼠对“火炬”的态度，可比奥运会的观众们要虔诚和狂热地多。

    楚歌看到，他们纷纷朝高举生日蜡烛的红毛凶鼠扑去，争先恐后地翘起尾巴，将自己的尾巴尖伸到火焰之中。

    “吱吱！”

    火焰刺痛，他们飞快把尾巴尖抽了出来，一副“痛并快乐着”的模样。

    就好像，被火焰灼伤尾巴的刺痛，象征着他们也和狩猎队伍并肩作战，共同承担伤痛，与有荣焉，还能得到红毛凶鼠这样的“勇士”的祝福和力量。

    而在火焰映照的边缘，楚歌还意外发现，四周的残垣断壁之上，用油彩涂抹着很多奇形怪状的画面。

    那肯定不是末日大地震之前的涂鸦。

    因为油墨非常新鲜和清晰，笔触又过于粗犷甚至幼稚，让楚歌想起了曾经在网上见过，在欧洲某处洞穴里发现，原始人的壁画。

    果然——

    红毛凶鼠绕场一周之后，回到空地中间。

    它手下有几头特别机灵的老鼠，挥舞着蜜獾的骨头，绘声绘色向众人，不，是众鼠讲述他们是如何“以弱胜强”，战胜蜜獾的。

    整个过程中，红毛凶鼠一直高举生日蜡烛，蜡烛油不免滴到它的身上。

    但它却将滚烫的痛苦，当成另一种形式的荣耀，面带骄傲，踌躇满志地看着四周凶鼠，被手下活灵活现的表演，吓出一声声的尖叫。

    猎人们的故事讲完了。

    祭司再次尖叫，用尾巴卷起了油彩笔。

    红毛凶鼠亲自为它照亮，所有凶鼠一起簇拥着祭司，找到一处比较平坦和宽敞的墙壁。

    祭司甩动尾巴，涂涂抹抹，很快就用寥寥几笔，绘制了一副“鼠族勇士大战蜜獾”的壁画。

    只是，它没亲眼见到蜜獾活着时的模样，画出来的样子，不像蜜獾，倒像是一只表情狰狞的黑猫。

    好吧，会画画的老鼠。

    怪不得其他老鼠对它这样毕恭毕敬，类似的事情如果发生在地面上，不少市井间的愚夫愚妇，恐怕都要把它当成大仙下凡来顶礼膜拜呢！

    祭司精心勾勒出了壁画的最后一笔，红毛凶鼠手里的蜡烛也正好燃尽。

    数百头老鼠们围绕着壁画，啧啧称奇，手舞足蹈，陷入迷狂之中。

    祭司又命几头小老鼠“吭哧吭哧”，从黑暗中拖曳出一尊泥胎偶像。

    楚歌定睛观瞧，那竟然是一只招财猫。

    这尊金色的招财猫，似乎是凶鼠部族的守护者，就连祭司都要趴下来亲吻它的脚趾，感谢它庇佑狩猎队伍的凯旋。

    然后，在招财猫的见证下，祭司准备分配狩猎队带回来的战利品。

    当然，分配之前，最重要的事情，就是向招财猫献上他们精心准备的祭品。

    只见祭司从狩猎队带回来的肉条和内脏中，精挑细选了最肥美的几块，又和两根结构精巧，宛若天然艺术品般的断骨一起，恭恭敬敬摆放到了招财猫的脚下。

    这时候，红毛凶鼠上前，和祭司嘀咕了几句，两头老鼠的目光同时射向楚歌。

    祭司甩了甩尾巴，两头凶鼠就抬着楚歌，同样把他抬到了招财猫面前。

    “等等，喂喂——”

    楚歌生出不妙的预感。

    祭司凑上来，好奇打量着楚歌，脑袋上顶着的毽子羽毛，挠得楚歌鼻子痒痒，直想打喷嚏。

    “其实，那什么，我也拥有智慧，我也已经成精了，大家都是妖怪，给个面子好不好？”

    楚歌很想这样和祭司说。

    但又细又长的喉咙里，只能发出一阵“吱吱吱吱”的尖叫。

    这是一种比凶鼠部落更高级百倍的“语言”，充满微妙的停顿，转折和重叠音，只有经过专业训练的移魂者，才能辨识出其中蕴藏的丰富信息。

    听在祭司耳朵里，只不过是一阵毫无意义的噪音。

    “叽里咕噜，叽里咕噜！”

    它在楚歌身上嗅探了很久，忽然一副“鬼上身”的模样，伴随着一阵痉挛，指着楚歌尖叫起来。

    立刻又有三头凶鼠上前，加上前面两头，牢牢扯住了楚歌的四肢和脑袋，用力往外一拉，拉成一个“大”字，好似五马分尸的状态。8)