肉端上来，刘几微微一笑，随手把一盘肉片放在自己的面前，装肉的大盆推了推。杜中宵看见，才猛然想起，今天作客的这几个人并不都是天天能吃起肉的。他是用自己前世的习惯想问题，今天在座的都是州县实权官员，收入自然不成问题，只有吃得好不好，哪里有饱不饱的问题。刘几这一个动作，才让杜中宵认识到自己错得厉害。

    这个年代的县级官员，除非是像顾知县这种京官，不然只能当前世的乡镇干部看待。他们的生活水准，放到杜中宵前世的困难时期，家里的孩子多一些，吃不上肉不是很正常吗？那个年代也是一样。就像不能想当然地以为什么时候羊肉都会比猪肉贵，也不要想当然地用自己前世的生活习惯来套这个时代。这个年月没有双职工，每一个官员要养一大家子，吃不起肉简直太正常了。

    想到这里，杜中宵心中暗暗叹了口气。自己还是被常识所误，对很多事情认识不清，连带对时代的认识也会出现偏差。前世是工业社会，自然而然很多认识就打上了那个时代的烙印，甚至都忘记了农业社会应该是个什么样子了。仔细想了想，虽然此时外有强敌，与党项的战事刚刚缓和，但社会整体上还算安定。真要用自己前世作比，大概就是刚建国不久的时候的消费水平。

    依着杜中宵前世的想法，州县实权官员，哪怕俸禄低一点，手中大权在握，随便抠一点出来，日子也一样过得富得流油。现在醒悟过来，才知道远不那是那么回事。自己前世，经济不好的年月，有多少下层的官员可以靠着贪污，天天大鱼大肉？除了少数几个职位，还真做不到。

    这个年代的官员当然没有前世那个时期官员的觉悟，但也绝不是为官必贪，越是底层，贪污的官员比例越是不大。原因很简单，不在于官员的个人操守，而是他们缺少贪污的渠道。

    宋朝对地方的收权，最重要的就是财政权，没钱你贪什么？县里面连公使钱都没有，收上来的几乎全都账目清楚，要交到州里去的。把这笔钱凑齐都难，哪里还有多余的让你来贪？

    看着程县尉拿着一大块羊肉在那里啃，杜中宵开动脑筋，想想他有哪些可能来钱的渠道。想过来想过去，只有在告状刑狱上作文章。可惜，下面的公吏勾结起来，把这笔钱已经吞掉了，渣都不剩给这位县尉。哪怕程县尉知道，也一点办法都没有，难怪收拾马蒙一伙他这么起劲。至于想着地方大户孝敬，那就更是做梦。依着宋朝的制度，地方的势力人家，要么是马蒙这种黑白勾结，一手遮天，根本就不怕县里官员的。要么就是老实巴交，依着正常施政就被坑得倾家荡产的，哪个有钱给你？

    悄悄把柴信叫过来，低声让他把剩下的羊肉打包，一会悄悄给程县尉带回去。做官做到这个份上也不容易，外面看着威风八面，结果家里酒肉都不常有。也难怪范仲淹不只一次提到过，此时官员的待遇太低，一让他主持朝政，便想方设法提高官员待遇。范仲淹登第名次不高，出仕为司理参军，是真正从最底层做起来的，而且出身贫寒，最清楚这些底层官员的难处。

    农业社会，跟自己前世的工业社会是不同的。杜中宵心里默念几次，再次提醒自己。很多他前世看来理所应当的事情，在这个时代行不通。特别是基层没有财政权，完全是两个世界。

    等程县尉一大块肉吃完，杜中宵举杯道：“过了今日，把与马蒙沆瀣一气的人抓起来，我们便为地方除了一大害。此獠一除，地方上当能清静一段岁月。来，且饮一杯！”

    众人饮了酒，郑朋叹了一口气，不无感慨地道：“过了今年，来年二月我便任满，惟愿把这一件案子做得漂亮，换个富庶地方为官。前些日子，范、韩二位相公主事，官员升迁有新章程，也不知道到底是祸是福。惯例我该远任，奈何家母年老，若是到两广川峡，老人家哪里走得动？”

    刘几微微一笑：“司理安心，只要本案料理明白，知州相公岂会对你坐视不理？不要说到富庶地方为官，一封荐书，升为京官也是寻常。”

    郑朋眼睛一亮，急忙举杯：“谢通判吉言！”

    说完，一饮而尽。

    新人新规矩，范仲淹提出来的改革措施，反应到吏治上面，最重要的表现就是提升了对官员的道德要求。不只是科举，官员的升降也一样，强调保荐的作用。官员任满，有大臣保荐便升，无则展期。亳州的知州是韩亿，带资政殿大学士的重臣，这种制度下他的意见比以前重要多了。

    提起这些改革措施，杜中宵就有一种说不出的滋味。高标准，严要求，从理论上讲，范仲淹的想法当然没错。若当官的人人都是正人君子，他们所引荐的也当然是君子，何愁天下不治？只是这种事情想想可以，现实中根本没有可行性，杜中宵的印象中历史就没有证明过这一点。

    “周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时。向使当初身便死，一生真伪复谁知？”真君子伪君子，谁有火眼金睛能看清楚？此时开始的君子小人党争，在政治上实在有开历史倒车的嫌疑。

    把这些事想明白了，杜中宵不再在这上面纠缠，不再乱想，一样与郑朋喝了一杯。

    又饮几杯酒，杜中宵才道：“通判，扬州王签判来的公文里面，提了一个柴节级，是州院里的一个虞侯。前些日子把他调来巡检寨听用，为防走漏风声，一直没有动他。此次收网，把与马蒙有关的一应人等全部收押，是不是也审一审他？”

    刘几摇头：“不急，此事暂且当作不知，让他做本职之事即可。郑司理，你找几个绝对信得过的吏人，与这个柴节级一起，看他行事，一一都记下来。等到事毕，看审出了哪些事情，再突然拿下，就在巡检寨里用重刑！这个柴节级到底犯了哪些案子，做了哪些事情，一件不漏，全都问出来！”

    郑朋吃了一惊，急忙问道：“为何要如此处置此人？不知通判——”

    刘几道：“依扬州王签判公文，那里犯案的宋四公，便是由此人介绍给马蒙的。可我们一直查到现在，所有的案子都没有出现过此人。哼，我是不信这样一个人没犯过事，那么，就只能是手段高明。他是州衙里的老吏，知道的事情是别人不能比的。回到州衙，此人必定有同党，想再查明白就难了。既然已经把他调到了这里，那就不要放过了。——司理，你掌刑狱多年，让人开口总有办法。一个积年老吏，又一直在州院和司理院，什么没有见过？你要多费些心了。”

    郑朋拱手称是。他算是个老猎人了，想不到这次遇到了个老狐狸。