见姚安乐坐在桌边大口开吃，程县尉和董主簿相视一笑，也一起拿了盘子，去装了菜与肉，回到了桌边。见杜中宵看着自己两人笑，两人放开心怀，各自倒了一碗酒。

    其他小官见长官如此做了，还有什么好客气的，各自拿了盘子，装得如山一般，到桌边坐下。

    杜中宵冷眼看着众人，都是尽量多装肉，那些在里面装点些菜蔬的，多是不好意思，放几棵菜来点缀一下。看了这情景，杜中宵暗叹了口气，这个年代果然只有肉是王道。这些都是官哪，做官的都是见了肉没命地吃，更何况是普通的百姓。

    什么东西好吃？这个问题在不同的时代，问不同的人，会有不同的答案。在这个时代，问绝大部分的人，都会告诉你，肉最好吃。很简单，吃肉的机会太少了。哪怕是杜中宵，要不是家里经济宽松，外面做官的只有自己和韩月娘两个人，日子也会过得紧巴巴的。做了官又怎样？这个年代，一个小小县官，想贪也没多少钱让你贪。一县几千户人家，跟他前世一个大村子相差不多，有多少闲钱让当官的去贪。

    这就是时代的差距，现在的县，大的相当于杜中宵前世的乡镇，小的只相当于个村子，还要加上人口分散交通不便。治理起来不容易，想动点手脚更加不容易。

    永城是个大县，不只是辖境较大，更因为其处于汴河水道旁，来往商贾众多，县城非常繁华。其实离开了县城，乡下的人口非常稀疏。杜中宵曾经估算过，这个年代的人口，大约只相当于他前世人口的二十分之一多一点。而前世人口密集的中原地区，这个时代却显得地广人稀，包括永城这里。

    这是个什么概念？望县的永城，一共不足六千户，繁华的县城，城内城外全算上，也不足两千户人家，说起来城镇化率已经达到惊人的三成以上了。这近两千户人家，就靠着汴河水路为生。

    想起自己前世，家附近有个大村，三个村子紧紧堆在一起，相互只隔着一条路，三个村子加起来就有近五千户。千年的时光一对比，就知道自己这个知县是什么成色。

    今天说是知县请县里的官员聚宴，实际上的情景，相当于前世的村干部聚餐？

    等大家坐定，杜中宵举起杯来，领着大家喝了一杯酒，道：“难得今日聚得这样齐整，且先尽情吃喝。待到吃饱喝足，我有话说。”

    程县尉和董主簿两人谢过，不再客气，抓起大块的肉，带头吃了起来。

    杜中宵就怕大家吃肉不雅观，专门取的排骨部位，多带一些肉，煮得稀烂了端上来。在他的前世排骨部位比肉要贵，这个年代却要反过来，膘肥肉厚的地方才是大家的最爱。

    饮了几巡酒，见大家个个油光满面，吃得差不多了，杜中宵才道：“且住一住，听我说几句话。自去年我到这里，依着州里吩咐措置营田。作为本钱，州里截留了本县税赋，我又办了一处做烟花爆竹的场务，办得好生红火。当时把县里的税赋截留下来，州里并没有说后事如何，因为营田本是州里的事。”

    宋朝县一级是没有独立财政权的，原则上讲，一切出入钱数都应登记在簿，由州里检验。所有的一切收入，除了系省，与地方分成的也归于州里，县无权动用。总而言之一句话，县里收上来的所有的钱除了上贡朝廷，全部都是州里的，包括县里官员的俸禄也是州里发的，县里无余财。这还不算，那些州里官员全部有份的钱，比如公使钱，因为永城离亳州太远，基本很难拿到手里。杜中宵前世听过一句话，三生不幸，知县附郭；三生作恶，附郭省城；恶贯满盈，附郭京城。这是说的宋朝之后的朝代，宋朝的情况刚好与此相反，附郭县的官员因为能沾公使钱等款项的光，公务由州里直管，拿的钱多又轻松。

    离州城越远，官员的待遇越差，这是这个年代官场的现状。不要想着山高皇帝远，县里的官员可以上下其手，多少贪上一点。不是官员的觉悟有多高，而是要足额把钱送到州里去，官员就要开动脑筋，想出各种办法，实在没多少余力为自己挣钱了。离州城越远，县里搭上的税赋的运费越高。

    宋朝的赋税是以县为定额，自真宗皇帝时代起，正税基本就不再加了。以前系省钱物留在地方的多一点，官员手头宽松，自与党项开战，三司恨不得把地方上所有的钱都解到京城，日子一天紧似一天。既然是系省钱物，那本就是三司的钱，地方上又有何话可说？

    税额是定在那里的，一两百年的时间不变，人人皆知，朝廷有严令，不许变动。官府设在这里，从俸禄到行政，一举一动都要成本的，省也省不下来。三司运往京城的多了，地方便就亏空。怎么办？只能在正税之外想各种办法，折变、支移、科配，等等诸多名目，所谓古之刻剥之法，此时具备。因为此时的施政讲究成例，一些临时措施一旦固定下来，数目就定死了，后来的人只好再想其他名目。所以说看民间的税赋重不重，不能看有多少条目，而要看到底把民间收入搜刮了几成。因为成例不变，一旦地方的经济变好了，条目虽然看起来多，税赋比以前少也有可能。

    县里的难处，在座的人人皆知。一听杜中宵提起去年截留了税本县赋营田，再想起今年杜中宵兼任了营田使，每个人心里都叫一声苦。营田的好处县里还没有见到，不会这就要还债了吧？

    看着大家的脸色，杜中宵叹了口气：“你们想的不错，州里要我们还钱。春种秋收，营田务到秋天才会有收成，州里倒也没有不近人情，让我们秋税的时候把去年的钱粮一起还上。还有，那处做烟花爆竹的场务，州里看着赚钱，让我造册送到州里，以后就由州里管辖，会派个监当官来。”

    听了这话，董主簿的脸色立即变了，不由叫道：“长官此言一出，我们几个哪里还吃得下？”

    杜中宵摆了摆手：“你们不要急，今日找你们来，就是商量一番，该当如何做。西北议和，三司可没有减省解往京城钱粮的意思，估计苦日子我们还是要过的。我为官，看不得手下的人吃苦。大家离乡背井来到这里，为朝廷做事，结果不说有酒有肉，甚至要受冻饿之苦，于心何忍？总要想个办法，既要把朝廷的钱粮交了，又要让大家过上好日子，你们说好不好？”

    众人长出了一口气，一起拱手：“我等能在知县相公手下做事，实是上一世修来的福气！”

    杜中宵点了点头：“营田务那里我会想办法，去年截留下来的钱粮，由他们出了最好。反正营田有三年不税不赋之制，真不够以那里的名义去借一些。不然骚扰民户，徒令上司烦恼。现在最难的，是县里面怎么想个赚钱的法子，诸位日常也聚到一起用些酒肉，做事的公吏发些赏钱。不然的话，终有一天还会再出马蒙那样的事情。众人拾柴火焰高，这个法子，大家一起想一想。”