回到帅帐，明镐连连吩咐摆酒，今夜要庆祝一番。

    不管用曲城，还是挖地道，城内都有应对措施，一个不留神就会失败。上次被烧了曲城，小校刘遵献计挖地道，明镐心情一直很紧张，生怕到时又会功败垂成。今天看了大炮轰城，心情立即放松下来。跟曲城和地道不同，大炮轰城简单粗暴，正因为简单粗暴城中无法防御。

    众人落座，杜中宵对明镐拱手道：“谏议，今日城前放炮的时候，下官允诺炮手，若是今日能够轰塌西段女墙，人人重赏。如果军中有赏钱，还是立即兑现得好，能提振军中士气。”

    “赏，赏！”明镐摆手，“大炮的炮手每人一足贯，一匹绢，小炮的每人百文，立即去发现钱！”

    一边的新兵叉手应诺，去找军中管军需的官员，兑现赏钱。

    在杜中宵心里，军前重赏不是好事。纪律严明的正规军，不应该用这种手段，而应该是用军功荣眷激励士气。这不是省钱的问题，军功荣眷落到实处不会比直接发赏钱便宜。战时军前重赏，好的说法是重赏之下必有勇夫，实际会培养军队的不良习气，打仗只认钱，失去荣眷感和责任感。而没有荣眷感和责任感的军队，军纪必然成问题，也难以面对复杂局面，更加不能在困难局面时坚持。

    不过禁军习气如此，过节要发钱，演习要发钱，出兵打仗更要发钱。钱一旦少了，或者对发下来的物品不满意，随时就有可能哗变。贝州开战月余，朝廷已经发了两次特支钱。

    陶十七和炮手围在青铜大炮旁，大口喝着酒，人人欢喜异常。

    天一擦黑，军中便就给他们送来了酒肉，酒每人半斤，肉要多少有多少。他们可能扭转战局，城下官兵看在眼里，送过来的，酒是好酒，肉是好肉。

    下午开炮的时候，虽然不时用水降温，打了一下午，此时的铜炮还是如个火炉一般。陶十七带人围在这里，如同围着火炉烤火，在这春寒料峭的夜里，别有一番风味。

    喝了一会酒，就见杜中宵带了几个人过来，众人急忙见礼。

    杜中宵道：“你们今日神勇，打得极好。大帅嘉许，每人钱一足贯，绢一匹。酒足饭饱后，大家早早歇息。明日继续轰城，等到破城之后，还有重赏！“

    炮手们一起欢呼，开开心心接了钱和绢，各自收了起来。

    钱是前些日子内库里出来的新铜钱，绢是今年新收上来的秋税，杜中宵特意检查过。大军驻扎在这里，多少钱都花了，不要在这些小节上让官兵不舒服。这几年发生过多次，因为发的绢帛质量不好，造成军队哗变的事情。现在要想方设法提振士气，争取一鼓作气，攻下贝州。

    用铁炮的炮手每人一百文，旁边大炮的威力他们看在眼里，自知不能比，同样兴高采烈。

    发完了赏钱，杜中宵重回帅帐，与大家尽欢而散。

    看着就要破城，王信、王凯和郝质等将领，都不敢喝醉。散了之后，各自回自己军营，做详细的布置。破城的第一功，属于杜中宵带来的大炮无疑，其他功劳，比如抓获王则及一众头目，大家还要争一争。

    李继和回帅帐后，把今日的情形写成奏章，命人快马送回京城。

    明镐每天向枢密院汇报军情，李继和的奏章，则呈递皇上，是两个不同的渠道。因为走马承受有各种特权，奏给皇帝的是密奏，其他人不知道，极易引起将领猜疑。

    明镐除了连夜向京城奏报之外，又派了两千士卒，在城外起了一堵高墙，大约与城墙等。他在贝州城下已经耽误了太久，凡是对攻城有利的，都不计代价去做。

    第二日一早，杜中宵看了新起的土墙，命各炮转移到城门以东，全部布置到土墙上。

    陶十七指挥炮手，架好大炮，装填弹药，看看城头，请示了杜中宵，命令先对着城楼放上一炮，试试威力。大炮平射，威力比仰射大了近倍，不是昨日可比。

    一炮发出，地动山摇，城楼塌了一角，众人发一阵欢呼。

    王则听了昨日战况，带了宰相张峦和枢密使卜吉正在城楼上观望，不想今天第一炮打在这里。城楼剧烈摇动，有好几个人摔在地上，面色如土。

    王则军校出身，这个时候倒是有一股狠劲，高声道：“都起来，也调我们的，轰对面的炮！还有弓弩，全部调来，射死他们！”

    卜吉看了看外面土墙上的炮，对王则道：“大王，离得太远，只怕没什么用处。”

    王则厉声道：“打不到他们，吓一吓也好，难道我们在城里等死么！”

    卜吉无奈，只好把城中的弓弩手调来南城墙，向城外乱射。又命城头布置的旋风，装了石弹，向城外新筑起的土墙打去。旋风的形制不大，因为灵活，可以随时改变发射方向而得名。

    打了一炮，陶十七命炮手重新装填。还未装填完毕，就见城上弓弩齐发，场面十分壮观。不过弓弩的射程不够，只到城外土墙一半的距离，便纷纷落在地上。随着弓弩，城头的几门施风也打了起来，射程却比弓弩还近，石弹在土墙上都有些看不清。

    陶十七看了，对炮手笑道：“城中的妖贼已经黔驴技穷，无法可想了。与我们的炮比起来，他们的弓弩和石如同小孩玩具一般，徒让人发笑。赶紧装填了，我们先把城门东边的战棚打掉。”

    举着火把准备点药捻的炮手笑道：“兔子急了还咬人呢，这是城中的妖贼被逼急了。”

    众人一起笑了起来，做事更加利索。装填完毕，陶十七指挥着炮手，瞄准城门东边的一座战棚，一炮轰掉。平射不只是威力更强，也准了许多，不像昨天一样，往往几炮才能轰掉一座战硼。

    明镐站在远处，见大炮轰掉了一座战棚，对身边的杜中宵道：“看城头妖贼的动静，想来贼首已经到了城楼。何不用大炮轰城楼，不定就毙了贼首，立一奇功！”

    杜中宵道：“贝州城已被围得水泄不通，是一死地。只要攻进城去，贼人插翅难逃。现在最要紧的是攻进城去，只要破了城，贼首只能束手就擒！”

    胜券在握的时候，没必要心存侥幸，去建什么奇功。只要按部就班，孤立了南城门，到时用曲城登上城去，城外大军云集，贼人一个也跑不了。现在轰城门，反而耽误时间，而最要紧的就是时间。u