堵水旁边的铺子里，孙指挥拍着桌子道：“店家，两碗面，再来两个小菜，两碗酒来！”

    小厮高声应着，不一会，端了一盘小葱拌豆腐，一盘藕面上来，又打两碗酒放在桌上。

    孙指挥端起碗来，对对面的秦副指挥道：“兄弟，难得今日有闲，我们且尽一醉！”

    秦副指挥端起碗喝一口，对孙指挥道：“自到了青台镇，日日苦闷，今日见哥哥心情才好了一些。”

    孙指挥道：“有什么，我们现在一样做官，钱粮照领，不管人了，不知多么快活！”

    秦副指挥使拍了拍桌子：“如何甘心！我们一二十年，才得个指挥使做，不想却被闲置。现在场务里做事，如行尸走肉一般，有什么意思！”

    孙指挥道：“兄弟，看开些吧。以前拉纤的时候，也不过是安排手下到各船，又有多少意思？那时还会被克扣钱粮，时常有争端，哪似现在清闲。”

    嘴里如此说，孙指挥还是有些落寞。以前管着几百号人，前呼后拥，多么威风。现在坐在场务的衙门里，连个说话的人都没有。别人拿一堆纸来，自己大字不识，连上面写的什么都不知道，只管在上面签字画押。反正只要认住大致长个什么样子，不画错地方就是了。

    很明显，衙门没指望他们这些人起什么作用，就是当个吉祥物镇在场务里。有这么个人在，吏人就要心存谨慎，不敢过于弄虚作假。如果虚报，这些官员是照画不误，但只要被衙门查出来，处罚就比平常严厉得多。而且吉祥物终究是个官，骗了他们一次，后面就总要想方设法找回来。

    这样的日子不说无趣，也没有前途，难道人就一辈子这样？自己没点追求，朝廷总不会一直养着闲人。长久下去，说不定跟这次一样，以后还会不知被踢到哪里。

    不大一会，小厮端了两碗面上来。细细的面条，上面几根菜，带着几块鸡骨，香美的肉汤泡着。

    用筷子搅了搅面条，孙指挥道：“这是衙门里新制的面，叫做龙须面，极是滑嫩有嚼劲。我听衙门里的人说，过几日，我们都要调到做这面的场里去。”

    秦副指挥使吃一口面，道：“这面倒是不错，平常家里做不出这个味道。也亏衙门里的几位官员心思灵巧，想出制这制那，建几处场务。如若不然，我们这些人到了青台镇里，还没有事做呢！”

    孙指挥道：“兄弟错了，这几处场务不算什么。我听人说，北边方城山里探出铁矿，要在叶县大兴矿冶，那里需要的人才多呢。过些日子，我们这些人都要读书认字，转运司考试，考得好了别有重用。”

    “好笑，我们几十岁的人了，活了半辈子，却要跟孩童一样入学，不怕被人笑话！”

    孙指挥道：“兄弟，我劝你一句，识时务者为俊杰。我们这位管着营田的运判，不管做什么，都要用读书认字的人。只要在他手下做事，大字不识，必然没有前途。拼着辛苦一些，还是识些字好。”

    “我就不学，难道夺了我的饭碗？！”

    孙指挥叹了口气：“兄弟，我本来也是你这样想的，这些日子在青台镇，却有些想明白了。运判自然不会夺我们的饭碗，不管怎样，钱粮按时发放，从不克扣，这就比许多官员强了。但你不按照他的路数来，就没有了前程，一辈子就要清水衙门做着没油水的事。”

    秦副指挥使道：“只要不克扣钱粮，我便能养活家人，什么前程，由他们去骗鬼！”

    孙指挥摇了摇头，不再多说。上次因为跟庞都头吵架，实在做不下去，终究还是主动辞职，回到了青台镇来。经过了这一次变故，性了变得圆滑了些。在镇里这些日子，他看出来了，杜中宵用人做事，对知识很是看重。不能读书识字的，在他手下基本没有前程。没办法，那些细密的章程看不懂，怎么可能做好事？营田务一点一点立规矩，事无巨细，事事都有程文，不认字根本做不了。

    那三本小册子，就是启蒙课本，营田务衙门分成几批，让属下的官吏去上课。此事并不强迫，不愿学的可以不去。但营田务的公务，很多都要学会那三本册子才能做好，不学很快就跟不上了。

    此事对官员的影响还小一些，他们有官阶在，有俸禄的标准在，总要有合适的职位。吏人就没有这么轻松了，除了从州县借调来的极少数有职级，大多数吏人身份等级是一样的。学得好的人，很快就能得到重要职事，事权越来越重，慢慢把其他人排挤出去。

    最近这些日子，因为青年人学东西快，很多重要职位，都被年轻吏人占住。甚至有十七八岁的孩子做主管，手下管着一群老吏的事情。这里衙门是新建的，职事是以前没有过的，不管年老年幼，一切都是从头开始。一旦被别人管住了，老吏也无可奈何。

    现在剧烈变动的老吏，终有一日会动到官员头上来。孙指挥这些人，是武职小官，地方上无非是监当官，有权便有地位，一旦无权了，就可有可无。真有一天，全部事务都按章程来，这些不识字看不懂章程的人，早晚会被别人取代掉。

    从村子到青台镇，换了个环境，人的心思也就变了。看着周围的吏人地位变动剧烈，这些基层小官不可能没有想法，也要思考自己的未来。看现在的架势，营田务在快速发展中，一旦抓住机会，说不定还真升上去了。现在做糖做面的场务算什么，真开了矿冶，里面需要的官吏才多呢。

    杜中宵坐在衙门里，闭目假寐。下面的村里做大工程，镇里新开场务，最近事务繁忙。营田务下属的官员还是太少，大多都要自己亲力亲为，着实劳累。

    正在这时，苏颂从外面快步进来，见杜中宵睁开眼睛，道：“北边矿冶的事情，朝廷已经定了！”

    杜中宵精神一振：“怎么说？上个月陶十七已经带人炼出了好铁，送到了京城去。那一带既有铁矿又有煤矿，诸事齐备，不可多得，要开就开大矿！”

    苏颂道：“是要开大矿。两府议定，叶县从汝州划出来，再把有铁矿的地方划入，设一铁监，名柏亭监。先由营田务兼管，等过些日子朝廷再派得力官员来。还有，圣上从内库出五十万贯，让柏亭监铸枪炮供禁军使用。这钱很快就到，缺钱的日子就快到头了！”

    杜中宵怔了一下，没想到还有这种好事。军队的事情，额外资金支出，多由内库，这是立国以来的惯例。一是左藏库没有多少积蓄，而且钱都有用处，再一个内库用钱也显得军队是承皇帝恩典。不过皇帝出钱让自己办铁监，还是出乎意料之外。

    想了想，杜中宵又问：“五十万贯，说多其实也不多。一处大铁监，动辄数万人，分到人头一人才多少钱？朝廷还有什么好处，让我们建铁监。”

    苏颂笑道：“还有一桩，就是仿河东路铸铁钱。这里的铁钱供应陕西路和川峡，朝廷用京西路的粮赋抵扣，我们也可以分润一点。”

    bq