出了铺子，金三回头看了看，对陈希志和廉成道：“旁边这间铺子，极其实惠，味道又好，两位又出来用饭，可以到他家去。”

    陈希志奇道：“员外与这位贵邻，看来熟识。平时常走动吗？”

    金三道：“我与他素不相识，虽然两家店铺相邻，却从来没说过一句话。”

    陈希志更觉得奇怪：“既是如此，为何特意如此关照我们？”

    金三道：“一是他家的酒菜委实不错，生意兴隆，我这里也掌派人买了吃。再一个，此家主人与杜节帅相识，于你们有好处。”

    “原来如此。”陈希志和廉成一起点头，明白了金三的意思。

    金三对王普跟杜中宵的关系很看重，不过自持身份，从不亲自与王普交往。只是吩咐手下人，与王普保持良好关系，以后不定什么时候就用得上。

    此时正午已过，阳光不强烈，正是一天中最好的时候。胜州这里，进入八月，晚上就已经极为寒冷了。这个时候正好闲逛，再等上几个时辰，凉风就起来了。

    到了商场门前，看这里人山人海分外热闹，廉成道：“这处所在，如此热闹，想为不凡。我也曾走过不少地方，还没见哪座城池，有这样繁华的地方。”

    金三道：“这算得了什么！胜州新立，再是繁华，也比不了内地。不说两京那种中原的大地方，就是旁边河东路的并州，也比胜州繁华多了。似这样的商场，并州城里有三处，每处都比这里热闹。”

    陈希志道：“原来员外还到过并州去呢！”

    金三摇了摇头：“我倒是想去，可是去不了又奈何？只是听来往的商人说，可惜不能亲眼得见。”

    廉成道：“听说并州离这里不过千里，员外想去，何不走一趟？”

    金三叹了口气：“我们这些外地来的商人，想要去中原，要先向帅府投书状，不说麻烦，根本就不会允许。除非在这里住上几年，有了保人，才能到中原去见识一番。”

    廉成道：“员外自随着商队去，难道路上还有人盘查？就是有人盘查，编过身份罢了。”

    金三道：“大人，在胜州，千万收起这份心思，这里不比西域。现在去并州，必然是要坐火车，没有书状根本买不到火车票。不坐火车去胜州，必然惹人生疑，那可躲不过去。”

    廉成和陈希志不知道怎么才能坐上火车，要到哪里去买票，也不敢多问，也不敢乱说。

    进了商场，金三道：“那里有卖米饼米花的地方，我们去买些，路上吃来解闷。我到了这里，总要买上一些这种吃食，路上可打发时间。”

    陈希志和廉成不知道金三说的是什么，随着过去，原来白花花的，有的压成饼，有的一粒粒。问了才知道，原来是大米制成，西域却没有这些东西。

    金三买了几大包，分给陈希志和廉成，以及几人有随从。一边吃着，一边走向商场里面。

    一进大门，卖的是文化用品。一边是笔墨纸砚，一边是各种书籍，琳琅满目。

    陈希志见了，忍不住就要上前详细观看，金三一把拉住：“大人在胜州城里还要住些日子，过两日自己来看即可。今日我们走马观花，来不及一一细看。”

    这个地方金三已经不知道看了多少遍，笔墨纸砚凡是有些名气的，都买了许多套。另一边的书籍每本都能背出名字，家里都存得有，怎么还会过去看？

    宋朝是书籍普及的时代，市面上从来没有过这么多书籍，价钱从来没有这么便宜。但对于普通的百姓来说，笔墨纸砚和书籍仍然不便宜，不是普通的市井小民可以消费得起的。杜中宵用了许多办法，降低了印刷品的成本，书籍依然是贵重物品，不是平常百姓可以随便买的。销路最好的印刷品，是年画、日历之类，再加上一个现在流行的小人书。销路受限，商品就少，远比不了后世规模。

    对陈希志这些生在西域，能读书认字的人来说，有书看就是好事，并不怎么挑剔。陈希志活了几十岁，一辈子读的书不够十本，既然见到，当然想带些回去。

    胜州在边地，有许多异族客人，商场把这些放在进门的地方，彰显自己的文化品味，明明白白地先亮出自己的档次来给人看。内地的商场就不会如此，进门要么是水果，要么是衣饰。

    过了文化用品区，紧接着的是佛事用品区。诸如各种佛像、香烛、经书等等一应俱全，甚至还坐了几个僧人，一本正经不知在那里干些什么。

    西北重佛，河曲路新立，又没有什寺庙，这些东西也在商场里发卖。看着有些滑稽，实际上生意非常好，许多远路来的人，都会带些香烛、佛像之类的回去。

    高昌一带原来信奉摩尼教，几百年前改成佛教，现在已成佛国。特别是与黑汗打了一百多年仗，信佛之风更盛，家家供奉，人人都是信众。经过这里，陈希志和廉成都双手合十，极是恭敬。

    前面的笔墨书籍，使他们见识到了风之盛，这里的佛事用品又分外亲切。

    离了佛事区，紧接着就是各种衣饰，陈希志和廉成看得眼花缭乱。只是金三不停留，他们就只好跟着向前去。直到了卖糖茶的地方，金三才停下来，道：“这里的东西高昌少见，我们可以看一看。”

    高昌跟游牧地区不一样，他们农耕，本地又多产水果，并不多么嗜好茶叶。当然，作为中原人流传下来的习俗，茶也是日常饮品，不过不是生活中的必须品。

    陈希志和廉成走上前去，看各种茶叶，有目不暇接之感。每种茶叶都在一个大玻璃罐里，旁边一个小纸板，写了茶叶种类，产自哪里，有什么特点，应该如何冲泡饮用，当然还有价格，非常详细。看了限多种茶叶，两人才知道刚才金三泡茶为什么那么自得。这里最好的茶叶，也没有什么信阳的明前茶，而最贵的已经要五两白银一两了。这个价钱非是大富之家，那是绝对喝不起的，能闻味就不容易。

    金三对两人道：“那等好茶，都是及时采摘，要及时喝的，时间一长就变了味道。于我们做生意的商人来说，不是好的货物。你们来看这边，听说是产自洞庭一带的陈茶，越陈越香，价钱没有那贵。这种茶叶与刚才喝的不同，在里面加奶、加糖也是美味，卖往西域，甚至卖往河中，再西都可以。”

    陈希志看那茶一团一团，摇头道：“这不就是以前见过的团茶？有什么稀奇。”

    金三道：“大人，看着相似，但这茶与团茶两种味道。既可加奶、加糖饮用，也可以冲饮，味道都上佳。团茶是蒸青，时间长了就要朽败。这是发酵，时间越长不但不会朽坏，而且越陈越香。”

    两人不知道是什么意思，只是听金三在那里说。这种发酵茶，后世种类繁多，最有名气的就是普洱茶，还有黑茶、白茶等诸多名目。越陈越香之类，是杜中宵依据记忆中的印象，引导出来的。其实发酵茶最大的长处，是方便长途贩运，而且特别适合草原和大漠。另一种发酵茶是红茶，方便长途海运。

    高昌不嗜茶，不代表丝路上的其他地方不嗜茶，越向西去，对茶越是喜爱。金三明白，这是一个大商机。特别是与另一边的砂糖配在一起，实在绝配。

    陈希志和廉成不是商人，听金三讲了一气，觉得此物能赚钱，但兴趣不大。到了另一边，金三一讲砂糖，再一边价格，陈希志和廉成的眼睛不由瞪了起来。

    西域早有砂糖，甚至还早于中原，那里商路的尽头之一，本就是印度地区。这个结果不只是因为海运不发达，此时的印度，很多地方不通商路，繁华的内陆地区只能走西域。西域有砂糖，而且深受百姓贵族喜爱，不过价格却极其高昂，直比金银。与茶叶相比，砂糖可以直接当成国家财富。

    看了一会，廉成道：“员外如此热衷于此，想来有用意。”

    金三道：“我欲买一些砂糖，跟那边的茶叶一起，送回高昌，作为礼物。两位觉得如何？”

    廉成道：“甜味谁不喜受？以砂糖为礼物，还胜过金银，当然是重礼。”

    金三道：“以后铁路修到了黑水城，甚至到伊州，这些以前难得的好物，就应有尽有，而且价钱不贵。送给高昌的权贵做礼物，让他们知道商路通了的好处。”

    陈希志和廉成两人连连点头。高昌人重财货，这些砂糖，堪比金银，看着格外顺眼。贩运货物赚钱是商人的事，这些东西，直接可以看作财富，就跟每个人息息相关了。

    金三想的，是让尽可能多的人支持自己，不要打仗，痛痛快快迎宋军入西域，大家财。中原来的稀奇货物没有带两位使臣观看，就是要看这些跟白花花银子一样的东西。8)