杜中宵吃了一块肉，道：“现如今对于我们来说，只有西进一条路。幽云十六州，地气偏南，冬天可以作战。居延县以西，冬天暴雪、寒风，连路也行不得，更加不要说作战了。”

    张昇道：“节帅说的是。西北苦寒之地，九月之后已难行走，到了十二月已成畏途。”

    富弼初来河曲路，对于本地气候并不了解，听了道：“既是如此，军校出来的兵员，只好先补给赵滋所部。他那里人手整齐，来年就可以全力用兵于西域。”

    杜，大雪已下，人员补给赵滋，也没大的意思。这几个月，军校里出来的人员，还是先补给胜州的张岊。等到年后，一切正常，人员再补给他那里。到了那时，中下级军官也该进入各军了。按理说，有官有兵，各部战力该恢复正常了。”

    听到这话，张昇笑着摇了摇头，没有说话。杜中宵看见，饮了一杯酒，也没说什么。

    军校里新出来的人员，特别是中下层，离着杜中宵北来的时候实在差了一大截。此事人人皆知，也都装作不知道，由着他们去了。暂时不跟党项和契丹作战，军队实力差一些，影响并不大。

    富弼新到，对于河曲路各部人员的素质了解不深，只知大概。

    用了一会酒肉，杜中宵道：“现在已经九月，我们这里天变冷了，丰州和居延一带，只会更加寒冷才是。军中没有特殊事情，不必再惊动他们，让他们安心过冬吧。等契丹打起来，可命杨文广所部向西而动，以丰州为驻地。对付契丹，有张岊所部就可以了。”

    张昇听了吃了一惊：“节帅，东边是契丹的西京道，人马众多，兵力不少。如果杨文广所部调往丰州，就没有大军正对西京道，是否有些托大？”

    杜中宵摇头：“只要契丹两帝相争，兵戎相见，便就没有大碍。耶律重元多大的本事，敢跟洪基大战的时候，来惹我们？契丹内战一起，威胁就可以放到一边，先不必管他们。现在河曲路最重要的事，是完善狼山和阴山一线，加派人马，驻防重城。”

    张昇和富弼点了点头，心中却有些不放心。跟党项不同，契丹随时可以点起一二十万大军，全力进攻。宋军不能够占住有利地形，等到契丹大军攻来时，有许多不让人放心的地方。

    杜中宵道：“你们不必担心，有铁路通到沙州，契丹纵然起兵，我们足够时间布置。”

    与两人喝了一杯，杜中宵道：“现在有铁路，运兵方便，你们觉得张岊一军守胜州和丰州，兵力过少了。其实反过来想一想，没有铁路，张岊六万大军，已经是整个河曲路兵马最多的样子。各地兵马到底是多是少，要考虑现在，也要考虑以前。麟府路三州如果划入河曲路，还要多上一两万人的样子，不管是对南边的党项，还是对西边的契丹，都已经足够。依得到的消息，短时间内党项无力开战，契丹则要二帝相争，我们这一带安全得很。现在全军，要集中全力，向西而进。只要路到了伊州，掌控西域大权，那里就成了另一种局面。诸位，且饮一杯，祝赵滋所部兵不血刃，进占伊州！”

    张昇和富弼一起拱手称是，举起杯来，与杜中宵饮了一杯酒。

    杜中宵放下酒杯，默默吃肉。契丹那边，耶律重元大军离了奉圣州，进攻可汗州和儒州。中京道进攻南京道的兵力较少，耶律洪基兵马守檀州，一场大战即将爆发。战果到底如何，会影响河曲路局势。

    庄浪埋保带了粮食，向杜中宵辞别，带着大队出了胜州。离城不远，便就进入了漫天沧茫之中，沿着黄河一路西进。顺着黄河西行，到了兀刺海城，而后北进，进入自己的驻地之中。

    依杜中宵布置，庄浪部守狼山以北，庄浪埋保的驻地在山北的一个不大的洼地当中，地方不大。部中大部分人家，都驻防各地，周边俱是鞑靼各部。只是地方广大，看不见鞑靼各部在什么地方。

    走在路上，随在庄浪埋保身边的庄浪广灵道：“大王，看胜州城里的人多么舒服！我们这些人，反倒要押着货物，走在这漫天风雪之中——”

    庄浪埋保道：“闭嘴吧。你看胜州城里的人舒服，不知南边并州、京城里的人更加舒服。前次与宋军作战，不是及时投降，哪里有今天的日子。看见白马监军司没有？自顺化渡一战，他们全军覆没，现在大部分的人在修路。偌大一个监军司，一战而没，现在数千里内没有人迹。”

    庄浪广灵道：“话虽如此，可我们是没有大战，径直而降，怎么能跟他们相比！”

    庄浪埋保摇了摇头：“才不足一年时间，你想宋军会如何对待我们？只有真正占住地盘，鞑靼无法动摇，才能算是真正成功了。那个时候，想到内地游牧，倒不是不可能。”

    庄浪广灵叹了口气：“依大王的意思，我们这两年，就只好在北边苦熬呗。”

    “有什么办法呢。”庄浪埋保看了看天色。“早知道宋军如此能打，还不如当时投降得早一点，现在的地盘好一些。天色有些不好，催促其他人走得快一些！”

    庄浪广灵听了，急忙拨马吩咐众人，加快速度，向前而去。这一路上，只能在呼延谷和河目军那里歇息，而后沿黄河北流而上，一直到庄浪埋保的驻地歇息。这一路上人烟稀少，行走不易。

    宋朝安排到丰州营田的厢军和百姓，多布置在黄河南北流之间，庄浪埋保等人是沿黄河北行，很难有跟他们碰面的机会。走不多远，便就起了风，虽然不大，队伍行走却分外艰难。

    数日之后，到了呼延谷，城头的兵士远远看见，急忙派了士卒过来。双方接洽无误，带着庄浪埋保一行人，进了谷中，安排在了驿馆之中。

    粮草官何三郎过来，与庄浪埋保见过了礼，道：“大王今日好生不巧，这里的将领曹将军，到西边的河目军去了，要三天之后才能回来。若是有什么事情，尽管与我说。”

    庄浪埋保道：“这是今年最后一趟了，又有什么事情？我只要在这里待一两日，天气好了，便要带着队伍西行。谷中有什么易引火的，可以送我一些，路上好用。”

    何三道：“引火的倒是有一些，只是万事辛苦，白送大王有些不妥。大王有什么来换最好，若是没有，那便打个欠条，来年再运东西来吧。”

    庄浪埋保道：“便打个欠条吧。我这一路北来，哪里有什么东西好换你们的！”

    何三郎点了点头，抬头看了看远处的黑风，不由摇头。这个鬼地方，比去年还要凶险许多。自己没有除役回乡，一直在军中做事，也不知道选择得对与不对。

    吩咐手下取了些干燥的草来，交予庄浪埋保，让他打了欠条。诸般妥当，何三郎道：“大王，还请寨中饮酒。你这里安排妥善了，我在寨中等你。”

    （不好意思，这几天一直身体不好，写得有问题，还请见谅。）8)