赵成山吃了一口面，对王普竖起大拇指道：“还是员外店里的羊肉面好吃！这肉，这汤，这面，胜州城里哪里还有第二家做出来？而且价钱不贵，最是适合百姓来吃！”

    王普不好意思地道：“节级亏奖。小店就是口味正宗，用的真材实料。”

    赵成山连连点头，吃一大口面，捧起碗来，把里面的汤喝干净，放下大碗，心满意足地道：“每次回乡下一趟，回来必吃一碗员外这里的面，甚是满足！”

    说完，掏钱出来，跟王普结了账，坐在那里一起聊天。

    说了些路上的见闻，王普道：“计得节级家里小儿今年八岁？可知官府要办学校吗？”

    赵成山道：“我自乡下刚刚回来，却是没有听说。员外，官府要办什么学校？”

    王普道：“听说是跟以前在随州一样，乡里设校，让小儿入学。只教识字和书算，学期三年，其余的事情还尚未知。我觉得乡下的学校必然不好，正犹豫着，要不要让儿子到城里入学。”

    赵成山道：“竟有此事，我倒是没有听说过。如果如此，是要让儿子到城里来上学。乡下地方，先生都不好找，怎么教好？”

    王普连连点头：“就是这个道理。城里面，先生好找，必然教的也好。”

    正在两人聊的时候，一个年轻吏人跑了进来，对着赵成山行礼：“节级果然在这里！前天官府突然说要查粮仓，今天已经开始了。节级不在，我们几个急得不得了，都想着到乡下去找呢！既是回来，那就好了，早早做些准备，这一两天不定就查到我们这里了！”

    赵成山听了，不由吃惊：“查粮仓？怎以这么突然？一两天的时间就定了下来？”

    年轻吏人道：“上面不知定了多久了，只是前天才传到我们耳朵里而已。仓里的账目，我们几个都不太清楚，只能等节级回来。我们管的粮仓不大，想来没有多大的事。”

    赵成山道：“粮仓虽然不大，却管着东胜县公吏的禄米，还有其他种种，事情不少。这可不是小事情，要早早回去准备。——员外，衙门有事，我先回去，有时间了再聊天。”

    王普答应，送赵成山出了店门，看着他与年轻吏人一起快步而行，不由摇了摇头。这些衙门的公人也不容易，每天许多事呢。王普心里念叨着，回了店里。

    赵成山走在路上，脸色非常难看。因为管着东胜县的禄米，粮仓里预存三个月的粮，存粮不少。前些日子，州里的大员外金三，因为有商队从西域来，向赵成山借了几十石粮，还没有还回来呢。几十石粮没有多少钱，但对于赵成山来说，可不是小数目。不能紧急从金三那里把粮食要回来，就可能出大事。

    这种向民间借粮，都是可靠的人，赵成山是做惯了的。只要不查仔细，根本不会出问题。这一次突然要查粮，也不知道为了什么，规模会多大，查得仔细不仔细。

    胜州城里的公吏发放俸禄，已经全部改为现金，自己到市面上去买吃的。东胜县不一样，那里粮铺较少，一时公吏还接受不了发放现金，今年依然会有禄米。本来想着，借着这个机会，向外贷米赚些钱到手里，没想到军中会突然查粮，实在让赵成山觉得恼人。

    回到粮仓，只有一个胡成则在，其余人都不在此处。

    赵成山回到住处，略微收拾，出来问胡成则：“说的查粮仓，到底怎么回事？”

    胡成则道：“哪个清楚？只是帅府突然说要查，我们就只能照做呗。这两日查军粮，过一两日才会查到我们这里。对了，今月节级有没有放贷？”

    赵成山道：“问这些做什么？你们只管安心做事就好！”

    说完，见问不出什么来，对站在一边的梁彻道：“我去找丘节级，打听一下怎么回事。你们先把粮仓里收拾干净，不要这样乱糟糟的，别人来了看过就觉得不好。”

    梁彻和胡成则一起称是，看着赵成山出去。胡成则道：“我就是想不起，这个月节级有没有向外面借粮？刚才你去找节级，路上没有说？”

    梁彻摇头：“路上回来，节级走得很急，没说什么话。我估计，是借了，不然怎么会这么急。”

    胡成则点了点头，撇了撇嘴，与梁彻一起进了粮仓，收拾打扫干净。

    赵成山急急走到城南头，找到丘节级，对他道：“今日天气晴好，请节级饮杯酒。”

    说完，不管不顾，拉着丘节级出了门，到了附近的一家小酒馆里面坐定。

    见这个样子，丘节级知道赵成山找自己必然有事，便不开口，只是安心坐了下来。

    点了茶，赵成山对丘节级道：“这两日我的家中有事，回乡下几天。节级一直在城里，听说这两日要查城中粮仓，不知是什么规矩？节级可有教我？”

    丘节级道：“原来是这件事情。没有什么大不了的，现在正是春天，铁路运货方便，为了防军中秋后断粮，帅府命彻查城中粮仓。你管的不是向东胜县发禄米的粮仓？收拾一番，等着来查就是了。听说此次主要查军粮，民粮这些是顺带的。”

    赵成山道：“节级，那可是钱粮！顺带的又怎么了？只要少了，就是大事！”

    丘节级道：“那是自然！官府的粮少了，那还不了得！不过节级治下，想来不会发生这种事。”

    赵成山勉强笑了笑：“粮食自然不会少的，只是帐面上的马虎，总是免不了。查一次粮，我们这些人就要累断一次腰。为官府做事，这种麻烦事总是少不了。”

    说话间，酒菜上来，赵成山道：“节级，我们饮酒，且不说那些烦心的事。”

    酒过三巡，赵成山耐不住，又道：“节级，此次查粮，与以前的办法有什么不一样？”

    丘节级夹块肉吃了，才缓缓道：“这可就问对人了。今日，我随着田判官，查了军粮的粮仓。”

    听到这里，赵成山的眼睛亮了起来：“如何查？”

    丘节级笑笑，饮了一杯酒，慢条斯理地道：“守粮库的人理好账簿，等在外面，与查粮的人先对过账簿，再进入粮库查粮。查得账物一致，便由查粮的人把粮库封了，要等全部查完之后才解封。”

    赵成山听了不由怔住：“如此麻烦！这岂不是说，一旦开始查粮库，里面的东西就不能动了？若粮库里的实物对不上，那就没有办法了！”

    丘节级听了，点了点头：“不错，正是如此。节级，你管的粮库没事吧？”8)