王大郎给买主称了萝卜，看见莫泰与两个人走过来，道：“莫大哥，姚六哥进衙门两三天了，有什么消息吗？这里突然间没有了他，甚是不习惯。”

    莫泰道：“我们做这一行的，哪个还没有点事情？听说一直在查，无非是今天与谁打架，昨天不许人进来卖菜，诸如此类，都是些小事，没什么的。”

    王大郎道：“自是如此。姚六哥是我们日日看着的人，能有什么大事？”

    两个人说了一会闲话，莫泰与人一起，到处巡视摊位去了。

    王大郎叹了口气：“本来多么安乐的日子，怎么六哥就被抓走了呢？没有他在这里看着，偌大的菜市场，不知道要乱成什么样子。唉——”

    旁边一个卖柑桔地道：“大哥也不要这么说，六哥在这里，我们安乐，可不安乐的人也有。”

    王大郎道：“怎么会有？只要在这里每月交上一贯足钱，六哥便就保我们一切无事。你不知道，现在市面上闲散的人多，没有六哥镇着，这市场里不知道多少人要来乱呢！”

    那人道：“大哥说的没错，可交一贯钱，不是小数目。大宋立国太祖定下的规矩，农人自己种的瓜果蔬菜，卖的时候不缴税赋。官府尚且不收我们的税，六哥却要收我们一贯钱呢。”

    王大郎道：“六哥劳心劳力，收一贯钱自是应该的。没有他，我们便无法安心做生意，那个时候只有更烦恼。你不知道，自古以来做生意，才要有牙人行会管着，不然无数乱子。官府废了牙人行会，可不就只有六哥这种人出来，把市场管了起来。”

    那人道：“哥哥，我们一人一贯，这市场里近百处摊贩，一个月可就近百贯，不是小钱！有六哥管着这里，那些贫苦人家，拿不起这一月一贯钱的，便就做不得生意。有六哥在，周围一两里的范围内，还不许在外面摆摊。不是人人都如大郎般，家里许多田地，不把一贯钱放在眼里面。”

    王大郎道：“一个月连一贯钱都拿不出来，还做什么生意？六哥如此做，自然有道理。”

    那人摇了摇头，再不理王大郎，向行人推销桔子。

    这处菜市场靠近居民区，周围许多住户，生意是极好的。靠着在这里卖菜，王大郎一家日子过得非常宽裕。四弟只是读书，不理生计，生活还是很宽松。在他的心里，护着这里安宁的姚阿六，是了不起的人物，官府抓他，只是长官没有长眼睛。

    实际当然不是这样，一月一贯，不是每个摊贩都交得起。特别是那些贩果菜来卖的，生意忽好忽坏没个准，有时候难免就有困难。六哥说一不二，交不起钱，就不许摆摊，许多烦恼。

    更重要的，为了保证这里的生意，周围一二里内，姚阿六不许小摊贩增瓜果蔬菜。被他抓住，轻则打一顿，重要的就收了货物，赶出自己管的范围。因为这些事，平时不知道多少冲突。

    地方势力瓜分市场，必然要有保证势力范围的手段。姚阿六一个月收这里的保护费百贯，再加上其他生意，手下养了七八个好汉，专门与人厮打，并不是什么良善人家。

    正在王大郎感叹的时候，就见几个公人进了菜市场，快步到了莫泰面前，厉声道：“你的官司已经犯了，随我们回衙门去！”

    莫泰正要争辨，被一脚踢倒在地，几个公人上来绑了。

    见周围莫泰的几个属下要动手的样子，领着的公人道：“年前有乡人到附近卖冬藕，被姚阿六和莫泰抢了货物，诱到偏僻地方杀死。哪个敢公然作乱，视为同犯，拿到衙门去！”

    此话一出，周围的人都惊得呆了，没想到姚阿六这些人还涉及人命官司，不敢再说话。看着公人们拿了莫泰，绑了双臂，推推搡搡走了。

    等人走得远了，王大郎才闭上嘴巴，道：“天呀，六哥怎么还牵涉到人命官司！”

    卖柑桔的冷冷道：“这处市场，一年一两千贯的利息，杀人又算什么！”

    王大郎闭上嘴，再不敢说什么。自己日日都见姚阿六带在这里转悠，却不想他还做出这种大案。能够杀人的人，当然不是什么好人，王大郎可不想再沾惹上。

    县衙里，鲍轲看着手上的状子，皱头紧锁。从铁监调来公人，对涉及到的叶县公吏穷治之后，突然挖出了许多大案。其中人命官司，就有一二十件之多，把鲍轲都吓得厉害。

    抓来的城狐社鼠，本来就是吃的耍狠的饭，嘴巴极严。什么事情该说，什么事情不该说，他们分得很清楚。不管怎么问，都是一些小事。公吏就不一样了，拿到牢里，大刑一用，什么事情都说出来。叶县发生的事情，大案怎么瞒得过公吏的眼？更不要说，地方实力人物都需要他们，平息事端。

    大部分案件，公吏只是帮着向官府遮掩，并不参与，供出来与他们的利害关系并不大。更不要说这几年公吏已经不再轮差，本来的叶县大户，与现在的员外们比起来，根本不算有钱。地方实力派与他们结合在一起，有的是成了大户的打法，有的向大户们勒索。

    想起前天杜中宵对自己说的话，鲍轲只觉得头大。按照现在来看，把所有的案子查下去，别说是地方的城狐社鼠，就连叶县的公吏也大多陷进去。

    叹了口气，鲍轲坐在位子上，一时不知该怎么办才好。自己是提刑，自该严审案子，可叶县本地来说，没有吏人，没了地方的上管治力量，应该怎么办？

    想了好久，鲍轲道：“去请李知县来，我有话与他说。”

    卫士应诺出去，不一会，把叶县知县李杞请来。

    分宾主落座，鲍轲道：“知县，这两日开始穷治吏人，一下子出现许多大案。若是一般的案子也就罢了，里面有许多件人命官司，可马虎不得。现在从铁监调了公人来，只是帮着做事而已，案子审完，他们是要回铁监的。叶县这里吏人几乎全没，市面上的牛蛇又被抓了进来，你要有准备，不需要多少日子必然大乱。那时靠什么治理地方，知县心里有数吗？”

    李杞摇头：“治理地方，无外是用地方吏人和差役。叶县这里，人户又多又乱，差役难用。一下子抓了这么多吏人，后面着实难治。我自会上奏知监，早做准备。”

    鲍轲摇了摇头：“上奏知监有什么用？吴知监就在外面。我觉得，你最好去找中丞，问问怎么办。”8)