不知不觉间就树叶泛黄，天气凉了下来，秋天来了。农民感受着丰收的喜悦，一片喜气洋洋。

    孟学究回到村里，村里百姓正忙着晒谷，一片热闹景象。听说孟学究回到村里，大家纷纷停下手中的活计，到他家里来看他。南渡来到大宋，这是村里第一个出息的人才。

    院子里，众人看着孟学究穿着锦衣，气宇轩昂，再不是从前的样子，人人称羡。不到一年，孟学究就做官了啊，从今以后，大家再不相同。

    朱照仁道：“学究，你在军校里学了不到一年，现在做什么官？”

    孟学究道：“得长官抬举，做了个营指挥使。只是时间太短，官职低微，只是假摄。”

    这些百姓也搞不明白这些名字，只是问：“这指挥使，手下管着多少人？一个月有多少银钱？”

    孟学究笑道：“我是小官，因为管着一千多兵，职钱多一些，一个月有三贯足钱。其余衣赐、禄米大约也是此数。说起来，一个月有六七贯钱。现在与以前不同，朝廷钱粮充足，每月都能发下来，日子也还能过。等到后边有战功，去了假摄，倒能翻一番。”

    众人纷纷赞叹，觉得一个月有几贯钱，必然是多得花不完了。去年冬天的时候，修车站一个月有三贯多钱，做工的就觉得极为丰厚，可以花一年。现在孟学究每个月都发几贯，那还了得？

    韦照道：“学究，你一个月这么多钱，是不是要把嫂嫂和孩子接过去，不再在村里种地了？每个月几贯钱，一家三口人，尽够花了。”

    孟学究道：“此次我回来，正是要说此事。得到的消息，契丹已经点兵，今秋南下幽州，今年必是要打仗了。我随军驻在边境，难免战事，当然不能带家小。总要打过仗后，再想办法。”

    “要打仗了吗？”听了这话，乡亲们一时间议论纷纷。去年冬天，听说就有契丹人南下，被宋朝大军围攻，全军覆没。没想到契丹人这么不死心，今年要又派人来。

    孟学究道：“你们不必担心，朝廷在雄州有五万大军，河间府驻军更多。一时之间，契丹人打不到这里来。不过到时兵荒马乱，地方必然不太平。还请乡亲们到时照看我家里，等到战事结束了，我必回来谢过诸位。还有，今年有战事，大家都不要到外面去，安心待在家里。”

    韦信道：“我们这里离着边境只有几十里，契丹人的骑兵倾刻就到，怎么会没事？”

    孟学究道：“朝廷早做了布置，这一带几十万大军，契丹人哪里那么容易就攻到这里来？真到了紧急时候，官府必然坚壁清野，会带你们入城的。”

    一众人议论纷纷，显然不怎么信。到了那个时候，战事纷杂，官府还顾得了这些百姓？

    孟学究道：“不必担心，朝廷在雄州一带布置了几十万大军，契丹想过拒马河，都不是容易事。你们只管留在家里，日常派人远处查看，安心过日子就是。我要随军作战，一时之间无法安家，家眷只好拜托各位。等到结束与契丹战事，再回来请你们。”

    众人答应，只是觉得心慌。好不容易过了一年安稳日子，没想到又打起仗来。在这里，新开的荒地免了三年赋税，第一个秋天真是让人欢乐的时候。交了官府贷的耕牛、农具的利钱，还了种子，家家家都剩不少粮食。加上修铁路做工赚的钱，今年格外宽裕。哪里想到，刚刚过了几天欢天喜地的日子，突然间契丹就要打过来了，怎么能不让人心慌？

    一边孟学究的妻子与几个妇人，杀了鸡，煮了肉，就在院中摆了起来。两坛村酿的水酒，十几个大碗摆上，请大家饮酒。此时孟学究月月领钱，酒菜明显不是从前样子。

    饮了两碗酒，孟学究道：“等我回到军营，就要备战了。放心不下的，就是家中妻小。我敬诸位一碗酒，今年秋冬照顾则个。等到来年，打跑了契丹人，我再回来谢诸位。”

    说完，举起酒碗，敬了诸位一碗。

    饮了酒，韦信抹了抹嘴，道：“学究，你做了官，自然与我们不同了。说实话，我们这些平常百姓人家，好不容易有一年好日子，听说打仗，哪个不心惊？不过，学究说契丹人到不了我们这里，也就能信学究所说。你不必担心嫂嫂，大家都是多少年交情，自然照顾得他们好。”

    其他人一起称是，吵闹着喝酒。

    孟学究一边与众人喝酒，一边看看在一边逗弄孩子的妻子，心中有一种难以言说的滋味。自己或许天生就是要当兵打仗的。自入军校，不管是行军训练，还是学的书本，基本一教就会，全然不似以前学诗书的样子。因为自己成绩太好，被破格提拔，第一个学成毕业，做了营指挥使。

    正常来说，从军校出来最多只能做都头，一般的还要下一级。孟学究因为是最好的学生，刘几超常拔擢，直授营指挥使。其部下军官，多是军校里的同学，许多人还是从禁军来的。因为孟学究实在学业太好，得人信任，下面的官兵甚是拥戴。契丹南来，孟学究正想着借此机会，立些军功，更进一步。

    此次请到假，专门回乡，孟学究颇有些自豪。自己个村学究，得了机会，便就做出这些成绩，应该是非常难得了。特别是作为一归正人，得到朝廷的信任，更当报效朝廷。

    妻子是在契丹的时候，娶的邻村女人，成亲已经五年了。这五年间相濡以沫，两人感情深厚，这个时候特别放不下。可现在孟学究也不知道自己以后会驻在什么地方，只能够把妻儿托付村里。

    饮了一碗酒，孟学究微出了一口气。人生真是说不清楚，自己挣扎着活了二十余年，最大的理想是有自己的地，有自己的家，能够饱穿暖。却没想到，南来不过一年，就到军中做了军官。而且根据自己对现在军的了解，以后还会有更加远大的前程。

    几碗酒下肚，几个酒量小一些的，说话舌头大了起来。

    韦信道：“学究，以后在军中做了大官，莫要忘了我们这些人。去年南来的时候，多少艰难，大家还是跟着学究走。以后但有事情，只管吩咐我们就是。”

    孟学究道：“说的哪里话？我们南来，也不过是寻条生路罢了。这里的乡亲，多少是跟我从小一起长大的？又如何忘得了？只要熬过此次契丹南下，以后都是好日子！”8)