此时天短，虽然天不亮出发，到了兴庆府城下，太阳已经落山了。

    韩琦骑在马上，看着夜色中的兴庆府城门。城门紧闭，城头上也没有人影，显得静悄悄的。

    刘几道：“刚才侦骑来报，兴庆府的大部分兵马，都在昨天早晨，被咩布太尉带到了旁边的贺兰山上去了。现在城中只有几千兵马，连城门都守不住。”

    韩琦道：“我们有多少兵马到了城前？”

    刘几道：“两万人。剩下的三万还在路上，明天上午，就可以到兴庆府城下。”

    韩琦看了看天空，想了又想，对刘几道：“我们是等到明天早上攻城，还是连夜攻城？”

    刘几有些吃惊：“我们兵马未齐，对兴庆府的情况所知不多，何必急于攻城？”

    韩琦道：“现在是党项内部出了乱子，最重要的，就是让他们一直乱下去。城中数千兵马，而且人心未定，如果夜里攻城，让他们互相猜忌。等到时日大军到了，说不定我们已经入城了。”

    刘几道：“攻也可以，不攻也没有什么。城中现在只有数千人，我们五万大军，破他们何难？”

    韩琦道：“守城到底是不一样。只怕数千人，如果齐心，也不好攻取。”

    刘几点头道：“太尉既然决心已下，我派人准备就是。无非是推火炮上前，轰他城头。”

    兴庆府是大城，城门有瓮城，外面有马面，轰是轰不开的。只有城头，可以把女墙打碎，炮火之下防守士卒待不住。现在守卫力量不足，城头纵然有火炮，应该也没有办法与宋军对轰。

    刘几趁着夜色未黑，命令炮兵把炮推到城前，一声令下，轰上城头。

    没藏讹庞白天擒杀了李守贵，回到府里，发现谅祚已经被诺移赏都救走，气得浑身发抖。城中剩余的大臣，哪里有什么主意，在没藏府上吵吵嚷嚷，也商量不出办法。

    到了晚上，把众臣送走，没藏讹庞刚刚准备吃晚饭，就有士卒来报，宋军已经到了城下。

    没藏讹庞猛地把碗筷摔到地上，怒道：“咩布必然是已经投降了宋军，他才刚走，宋军便就来到了城下！现在城中没有兵丁，如何守得住城池！乱臣贼子，人人得而诛之！”

    正在乱哄哄的时候，就听见外面有炮声响起。没藏讹庞听了，不由面色大变，对士卒道：“速去城上看看，因何打炮！现在天已经黑了，难道宋军还要趁夜攻城？”

    士卒出去，没藏讹庞在屋里走来走去，心乱如麻。前边宋军打到静州，没藏讹庞还不当回事，觉得灭国是不可能的事情。宋军突然兵临城下，突然就慌了，一时间竟然不知道该怎么办才好。

    过了多久，士卒急急回来，叉手道：“国相，大事不好，宋军竟然连夜攻城！”

    没藏讹庞猛地转过身来，道：“连夜攻城？现在城中只有数千兵马，他们急个什么！”

    见没藏讹庞脸色不好，士卒不敢言语，静静站在那里。

    没藏讹庞厉声道：“命令城头守兵，立即发炮，把宋军的火炮打掉！”

    士卒小声道：“国相，夜里炮手如何能够瞄得准？再者说了，宋军也打不准，不如等明日。”

    没藏讹庞道：“兵来将挡，有攻有守，才能守住城！速传我军令，命城头火炮与宋军对轰！”

    韩琦和刘几并肩站在兴庆府城下，看着火炮打上城去，黑黢黢的没有动静。城头也不知道有没有党项士卒，还是躲了起来。

    刘几道：“咩布太尉带了大军出城，留在城中的人，只怕已没有守城的心思了。”

    正说话间，突然发现城头上闪现火光，竟然在那里开炮。

    刘几摇了摇头：“却没想到，城中只有几千人，还守城如此坚决。晚上城头看不清楚，炮能打到哪个？他们依然开炮，是摆明了要守城到底。”

    韩琦道：“且由他们吧。突然之间发生这么多大事，城里现在估计一团乱麻。”

    说完，看看四周，对刘几道：“越是如此，越应该与他们对攻。你吩咐军中的火炮，全部推到城下来，今夜就不停了。等到明日大军到了，我们蚁附攻城！”

    不远处的贺兰山上，诺移赏都看着兴庆府，对咩布太尉道：“却没想到，宋军竟然连夜攻城。看来他们对此次机会看得很重，生怕攻不下兴庆府。”

    咩布点了点头：“从九月发兵，打到现在，四个多月了。如果能攻破兴庆府，哪里还能抵挡？韩太尉帅军从星星峡一路西来，三千余里，如果再攻下兴庆府，就是第一功。他与攻灵州的狄太尉，都是以枢密使到地方掌兵，夺了第一功，以后前途无量。”

    诺移赏都道：“太尉，那我们怎么办呢？就在这里看着宋军攻城？”

    咩布道：“不然怎么办？事情到了现在，已经没有回头的余地。宋军破城，我们带着国主降宋，这场战事就这么结束了。再打下去，又有什么意思？”

    诺移赏都道：“太尉属下数万大军，不战而降，总是让人觉得可惜。”

    咩布轻轻摇了摇头：“可惜吗？一点都不可惜。宋军就在十几里外，军中哪个将领，敢说能够带兵与他们战上一场？自从宋军把铁路修到镇戎军，我们其实已经输了。夏国全国，人口只不过相当于陕西一路，铁路却把宋朝全国连了起来。对付陕西一路的时候，我们还能战，对上宋朝全国，这仗还怎么打？”

    诺移赏都道：“铁路真是神器，若是我们也有铁路——”

    咩布道：“我们也有铁路又能怎么样呢？集中全国兵力，也无法与三十万宋军作战，最后还不是这个结局？先帝立国，靠的是离宋朝远，两国间有横山、瀚海，宋军无法远攻。当宋军能远攻的时候，怎么难够支持得住？本朝得灵州，靠的就是宋军粮草无法越过瀚海运来，现在没有办法了。”

    诺移赏都叹了口气：“如此说来，有了铁路，宋军岂非天下无敌？”

    咩布道：“也不是如此。真遇到大国，铁路也没有办法，还是要看兵马能不能打。便如契丹，国境数万里，铁路也不能够奈何他们。我们是国小力弱，宋朝拓河曲路后，又四面包围，没有办法。”

    杜中宵开拓河曲路，切断了党项跟契丹的联系，实际上已经注定了党项的结局。现在不过是由韩琦和狄青两人来摘果子，只有过程不同，结果并不会改变。党项国小力弱的特点，到了铁路时代，已经没有能够独立的理由。有了铁路，就进入了大国时代。

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