武清城外，一骑快马箭一般到了耶律洪基等人身前，猛地立住。马上的骑士翻身下马，向耶律洪基叉手道：“陛下，南边古匿和迭里得两军战败，已经败退过界河。”

    耶律洪基像没有听到一样，只是看着前面战事。

    耶律仙童咳嗽一声，对骑士道：“圣上让古匿坚守界河，不得退却。他们怎么这么不济事？”

    骑士道：“小的听到的消息，宋军二十万人，其攻势不可阻挡。古匿和迭里得支撑不住，只能退了回来。现在界河以北二十里处，听候朝命。”

    耶律仙童道：“两军还剩多少人？古匿十几万人马，着实没有用处。”

    骑士道：“两军还有约八万人。”

    耶律仙童听了，摆了摆手，让骑士离去。向耶律洪基拱手：“陛下，宋军合围，如今正是危急的时候。古匿那里还有八万人，不可放弃了。还是让他退回来，我们合兵一处，再与宋军周旋。”

    耶律洪基面不改色地道：“让军队回来。回来之后，把古匿斩了！他这一败，南边的宋军二十万大军就逼了过来，我们如何能够从容攻城？”

    耶律仙童称是。吩咐人来，去让古匿和迭里得带兵退到这里大营。

    现在耶律洪基的身边，还有约二十万契丹精锐，以及十五万左右的签军，计约三十五万人。加上古匿带回来的八万人，总兵力依然过四十万。加上北去救援析津府的五万左右的奚族兵马，这四五十万人就是契丹的全总战力了。这一场仗败了，契丹强权就烟消云散。

    看着骑士离去，耶律仙童暗暗叹了口气。现在契丹的局势非常危急，如果不能尽快攻破武清，很可能就全部都栽在这里了。可看前面，进攻没有丝毫进展。南边二十万宋军追古匿而来，北边的贾逵即将到武清，还有后边景泰五万兵马，也快速逼近。

    打了这么久，契丹人已经明白，宋军上了十万，契丹即使用尽全力，也很难消灭。一旦被南北宋军堵在这里，北边析津府失陷，就大势已去了。进不可能，又没了归路，怎么办？

    时势如此，契丹军队的士气越来越涣散。耶律洪基只是强打精神，每天在这里，盯着属下兵马攻城而已。那些他看不到的地方，已经乱成一团。

    析津府城头，耶律仁先看着城外连绵的宋军军营。几天时间，外面宋军的火炮越来越多，而且还越来越大，不由得心焦。城头契丹是有火炮的，只是射程不如宋军，威力也不如宋军，根本就压制不住攻城火炮。每天被火炮攻击，耶律仁先甚至有一种错觉，自己脚下的城墙快塌了一样。

    正在这时，身边的翰林学士韩运道：“快看那里，宋军又运来了新炮！啊呀，这炮如此之大！”

    耶律仁先抬眼望去，就见每门炮用十几匹马拉着，慢慢摆到城前。数一数，竟然有六七十门之多。

    “这些炮，是宋军真正的底气吗？”韩运不由摇了摇头。“先前的那些炮就有些承受不住，如果这种大炮轰来，城墙如何挡得住？”

    耶律仁先没有说话，只是看着城外宋军安装火炮，心里说不出的滋味。前几日，他接到了哥哥耶律义先的书信。信中说契丹已经没有了前途，让他及早归宋，将来也有归宿。可自己是契丹皇族，怎么能够这个时候投降呢？战死这里，也是为国尽忠了。

    想起多年以前，唐龙镇外，契丹国主耶律宗绪由于离前线太近，被宋军一轮大炮轰死。耶律义先是惟一活下来的人，失了条胳膊，留下了性命。这么多年，耶律义先在宋朝还好，不做大官，总是还有一场富贵。也是在那个时候，耶律仁先主动放弃了河曲路，为耶律洪基保住了上京道。

    没有想到，多年以后，自己又见到这种威猛无比的大炮。幽州城虽大，能不能挡住这种火炮？耶律仁先暗暗叹气。他自己知道，多半是挡不住的。

    刘几与刘兼济、窦舜卿站在城外，看着士卒在那里安装火炮。这是最大型的重型火炮，只有军一级才有。由于运输不便，在大军围城数日之后，终于运了过来。

    窦舜卿叹了口气：“想当年，我随着杜太尉去救唐龙镇，契丹国主十万大军围城。结果由于帅帐离我们太近，太尉就命姚守信，布置了重炮。一轮炮发，契丹国主毙命，数十位大臣为他陪葬。现在的很多事情，都是由那一战而起。说起来，已是许多年前的事情了。”

    刘兼济道：“这种重炮，我只见过两次试射，威力着实惊人。不知道数十门炮，能不能轰塌幽州的城墙。如果轰塌了，战事就应当结束了。幽州兵马不多，攻占了这里，就堵住了契丹的归路。”

    窦舜卿道：“这炮的威力极其惊人，可不是小炮可比。一枚炮弹，是普通炮的两倍有余。如果再轰不塌，我们就要考虑蚁附攻城了。”

    刘几道：“我问过指挥炮兵的谢图。据他说，按炮兵自己的测试，重炮轰塌城墙没有问题。只是幽州大城，可能要多轰几炮。左右炮已经运来了，我们不必焦急。”

    刘兼济道：“幽州并没有多少兵马，我们十五万大军来攻，早些破城才好。南边挡契丹大军的，只有贾逵和景泰。怕他们挡不住，契丹兵马来救。”

    刘几笑道：“到了现在，契丹人还有多少战力，着实是难说得很。昨日，贾逵与契丹北来的奚族兵马遇上，一战将其击败，据他估计，两三天内，就可以把奚人逼回去。”

    听了这话，窦舜卿道：“多年以前，杜太尉仅带三万营田厢军去救唐龙镇，立下多大军功？那时契丹刚刚征讨完党项，数十万大军，也奈何不了我们。而且还击毙契丹国主，一众大将，逼得契丹大军主动退出河曲路，拓地数千里。现在我们数十万大军，契丹人如何是对手？”

    刘几道：“此一时彼一时，现在的数十万大军，毕竟不如当年的营田厢军训练精良。就是杜太尉亲临河北路，还是谨慎，不敢再如当年那样。”

    窦舜卿笑着摇了摇头，不再说话。他在军校多年，很多事情看得清楚。现在的宋军，确实不如当年的营田厢军，但战力也不会相差太多。最大的问题，是不如当年，杜中宵完全控制军队。河曲路胜后，朝廷为防杜中宵军权过重，进行了各种操作。这么多年过去，还是没有一支能比上当年的军队。8)