“属下告退！”吴益之一礼，正欲动身。却见幽州司功参军，急匆匆地往堂上而来。

    “下官见过二位大人？”

    方谦面露不豫，语气不善：“慌慌张张，成何体统！有何事？”

    这两日下来，方谦直感诸事不顺，干的本是掉脑袋的大事，眼看着计划要收官了，在他这边却是各种出岔子。

    “禀大人，吏部六百里加急！”擦了下额头细汗，司功参军不敢怠慢，赶紧从袖中取出一封公文呈上。

    方谦接过，拆开一看，顿时神色一变，遽然坐下。吴益之见状，心中也是一紧，对堂上的参军挥挥手，示意其退下。看向有些落魄的方谦：“公文中说什么？”

    “狄仁杰授幽州大都督，奉诏提调幽州一切军政要务，不日即来！”方谦语气中透着紧张与怀疑：“他没有去太原祭扫北都，反而突然来幽州！”

    “大人，事情似乎有些不妙啊，是不是消息走漏了？狄仁杰可不是个好对付的角色，他来幽州，不是好事啊！”

    “不要急！不要急！先将事情上报，尽快与上头取得联系，看上面怎么安排！”方谦神情略显委顿，口出安慰之语。不知是在安慰吴益之，还是在安慰他自己。

    “属下这就去！”吴益之匆匆而去。

    方谦呆呆地坐在堂上，想着近日之事，嘴里喃喃道：“暴民作乱，李二逃脱，元徽跋扈，如今狄仁杰又要来。多事之秋，雪上加霜啊……”

    ……

    “大人，现在您可以告诉我们，为何舍甘凉而奔幽州了吗？”在城中寻一客栈，略作安顿，李元芳便不再压制自己心中的好奇：“毕竟是调查使团案，不去事发地点勘察，却背道而驰，至这数千里外的幽州！”

    “末将与元芳这一路来，苦思多时，仍旧不得其解？”在一旁，虎敬晖也是一头雾水的模样，开口道，眼神中的好奇并非作假。

    他从跟着狄仁杰“明上北都，暗奔幽州”后，心里便清楚，狄仁杰怀疑幽州了。一面暗叹其敏锐的洞察力，心中确是十分好奇，自己等人究竟哪里出了纰漏，让狄仁杰一下子就找对了地方。

    “绛帐县那干假传诏书的神秘杀手，都是幽州口音。还有土窑中，被救走带出长安的神秘逆党刘金，也是在幽州被擒的。这一切似乎都与幽州有联系！”狄仁杰简单解释道。

    “大人，这……”李元芳开口，吸引了狄仁杰的注意力，被狄胖胖注视着，挠了挠脑袋：“这是不是太过牵强了……”

    “没错！”狄仁杰倒未怪元芳语气中的那点“质疑”，微微一叹：“此前判断，佐证并不算有力。然而我常年断案，养成了一种直觉，就是幽州有问题。我敢保证，就算我们去甘凉的事发地点，也查不出什么来了。似‘蝮蛇’那样的人物，那样手眼通天的组织，时间过了这么久，不会给我们留下什么破绽！”

    狄仁杰提到“蝮蛇”的时候，虎敬晖心脏猛跳了一下。

    “使团案发时间已然不短了，皇帝调动兵马，眼看两国刀兵将起。战事一起，又是生灵涂炭，流离失所，而皇帝登基，大周好不容易安稳两年，国力渐复。西面有吐蕃威胁，若此时局势糜烂，大战一起，不利的仍旧是大周！”

    “值此国势，我只能来幽州赌一赌！”狄仁杰语气坚定，目露神光：“但至幽州之后，我便断定，我的判断没有错！在这里，我们将有意想不到的收获！”

    听完狄仁杰的解释，李元芳仍旧有些愣神，与虎敬晖对视一眼。不过受狄胖胖那满脸的自信所感染，当即抱拳：“属下定然全力协助大人，侦破此案！”

    虎敬晖心中却不知该作何感想，狄大人，似乎有“鬼神之能”，其行实在难测……

    见状，狄仁杰呵呵轻笑两声。

    这个时候，门外传来敲门声，李、虎二人当即戒备了起来，却是客栈中的仆役送水来了。

    “我来问你，幽州发生了何事，戒备怎么如此森严？”唤道仆役，狄仁杰笑眯眯问道。

    有些疑惑地看了眼狄仁杰，开口解释道：“昨夜有大柳树村村民聚众暴乱，打破的北门的牢狱，劫走了十几名被刺史大人下狱的囚犯！”

    狄仁杰顿感讶异：“可知为何？”

    “还能为何？官府逼的呗！”仆役倒是面露同情：“贵客看到北门那些被绑起来的那些老弱了吗。青壮村民都逃入山林了，官军追剿不及，只能拿这些老弱撒气。衙门已然下了告示，若那些村民不出山投案，便要将那些老人妇女全数杀了！”

    “岂有此理！”狄仁杰怒声道。

    仆役正在摇着脑袋，忽见狄仁杰表情，神色大变，哭丧着脸道：“贵客，这是小人多嘴了！切莫传出去，否则，这非议官府之罪，小人可担待不起啊！”

    见仆役一脸的惶恐，狄仁杰当即温言安抚道：“你放心，此言出得你口，入得我耳，绝不外传！”

    说着对李元芳示意个眼色，元芳会意，从腰间取出十几枚铜钱递给仆役：“拿着，这是先生赏的！”

    面带喜色，点头哈腰，毕恭毕敬地，仆役退出门去，将门带上。

    “看来，幽州百姓在这方谦治下，日子并不好过啊！”良久，狄仁杰重重一叹。

    “大人，我们此来，专为使团案，似此等民事纷扰，还是先放一放吧！”见狄仁杰气愤难平，虎敬晖不由开口劝道：“暴民袭城，劫持州狱，份属造反，本该诛族，这幽州刺史，行事手段或许过烈，但终究可以理解……”

    闻言，狄仁杰双目如电，十分严肃地对着虎敬晖：“民生之事，重于泰山，遇此不平，任一江湖游侠都不会袖手旁观，更何况如今我是幽州都督？”

    “你可曾考虑过，村民为何会聚众暴乱？寻常百姓，若能踏实种田，岂会冒死行此逆举？而官府的处置，如此酷烈，要知道，苛政猛于虎啊！”

    虎敬晖自知失言，当即拱手请罪：“敬晖无知，大人恕罪！”

    “罢了！你发于军伍，又宿卫君前，不在庙堂，难明其中至理，这不怪你。明日我们去周边乡里村落走走，我倒要看看，幽州如此重地上州，究竟被这方谦治理成什么样子了！”

    “是！”

    夜阑人静的时候，客房之中，狄仁杰正睡得深沉。忽地一道黑影闪过，却是那逃犯“李二”，伏在房中地面上，看了看周边，将目光放在榻上的狄仁杰身上。

    微微舒一口气，蹑手蹑脚的，慢慢向狄仁杰靠近，方欲伸手，便见李元芳与虎敬晖二人破窗而入。李二神色一变，当即要闪，却被二人封住去路。

    而李元芳链子刀出鞘，刀势凌厉，径直劈向李二。李二的武功显然是不低的，但他绝不是李、虎二人间任何一人的对手，更何况两个高手合击。

    几个呼吸的功夫便陷险境，眼看着要被李元芳劈中之时，惊醒的狄仁杰突出一言：“元芳，刀下留人！”

    闻声，李元芳刀锋一偏，想要生擒，趁着这转瞬即逝的机会，李二拼劲全力，全身撞出窗外，很是麻利地翻墙而出，隐入黑暗当中。

    “大人，他可是刺客！”见李二逃走，李元芳语气中满是不甘，遗憾道：“您要是不喊，属下已然结果了他的性命！”

    狄仁杰摇了摇头：“你怎么知道他是刺客？”

    “鬼鬼祟祟，夤夜暗访，不是刺客，那是什么？”李元芳一副理所当然的表情。

    “若是刺客，他为何不带兵刃？”狄仁杰再问。

    “这……江湖上有人善手上功夫！”李元芳找了个理由，但又自觉不对劲，反问道：“那依大人之见，此人为何夜访客栈？”

    “当初你在绛帐，也曾夜探馆驿！”狄仁杰淡淡一笑。

    李元芳回过味来：“他也有冤要诉？”

    “会不会是截杀使团的贼人？”这个时候，一直未说话的虎敬晖开口了。

    “不会！”狄仁杰一抬手：“如今我身份已定，奉诏查察使团案。若我在幽州遇刺，便是告诉朝廷，幽州有变。如果我们的对手真在幽州有大动作，他们绝不会出此下策，这样狡猾的敌人，不会想不通此节！”

    “再者，我们声东击西，行踪严格保密，吏部的行文或许已经到幽州了，但这刺史方谦，绝不会想到我们已至这州城之内，更何况那些贼子了。如果他们知道，那么……”接下来的话，狄仁杰没说完。

    望着窗外黑暗处，狄仁杰面上带着“老狐狸”式的笑容：“初至幽州，便见到了两个有意思的人。一个年纪轻轻的居庸关镇将，一个夤夜暗访的神秘人。幽州，果然有意思……”

    虎敬晖站在狄仁杰身侧，面无表情，望着李二逃离的方向，眼神深处，有杀意涌现，只是被他隐藏得很好。

    “可是大人，那此人又是如何得知我们的行踪，他知道您的身份？”元芳在旁，提出疑问。

    “这却是有些奇怪！”狄仁杰答道。脑中却不禁浮现出白日在那草篷下，李元芳脱口而出的那句“宰相”，当时在草篷边，可有几名乞儿。而方才那神秘人身上的散发出的气味，可不怎么好闻……

    “好了！夜深了，你们都回去休息吧！”面色如常，狄仁杰吩咐道。

    看着那损坏的窗棂，狄胖胖又不由笑骂道：“你们啊，破窗而入，明日，又得损失我一些银钱，赔偿与店家！”

    李元芳一愣，随即反应过来，跟着嘿嘿笑两声。

    虎敬晖则补充道：“大人放心，明日末将来偿付，必不劳大人破费！”

    三人相视而笑，若不是那些恩怨情仇、阴谋诡计，却也十分和谐。看着狄仁杰与李元芳面上真诚的笑容，虎敬晖心中喟然一叹。