“曾刺史，你有没有发现？”踱步往州衙大堂，行走在廊道间，元徽刻意放慢了脚步，低声问曾泰。

    舔灵面色沉稳，骤闻元徽这没头没脑的问话，微微一讷，抬眼迷惑地看着他，小心地说：“都督所指何事？”

    “你没发现，狄公越发年迈了吗？”语气中透着些诡诈，元徽淡淡一笑：“曾刺史，你，可考虑过将来啊？”

    在元郎君的注视下，曾泰眼神中有那么一瞬间的深思，然后似乎想到了什么，脸上闪过一丝不自然，随即恢复泰然，朝元徽拱拱手：“不知都督，此言何意？恕卑职愚钝，实在不解其意。”

    观察着曾泰的反应，元徽露出一个无声的笑容，伸手拍了拍他的肩膀：“曾刺史，你我也算得上老熟人了，元某深知，你可，一点也不愚钝。呵呵呵......”

    很快，元徽与武攸望闲扯着漫步而去，曾泰缀在后边，望着其背影，脸色不定，有些出神。

    “大人！”长史一声轻唤，让曾泰回过了神：“您怎么了？”

    迎着其疑惑的目光，曾泰摆摆手，迅速摆正了心态，恢复了他大州使君平日里的威严：“没什么，跟上。”

    ......

    州衙之中，堂鼓震天，气氛肃穆，两百全副武装的戍卒与元徽的亲卫分立两厢，数十名凉州职掌录事官员并边防军校，整齐地候在堂下，等候元大帅的训话。

    前呼后拥之下，与武攸望谈笑间自堂庑入内，一下子攥住了所有人的眼球。扫了眼这隆重的场面，元徽收起了笑意，指着堂案看向武攸望：“会稽王身份贵重，请上座。”

    “驸马为正使，本王为副，岂敢越矩，旁听即可！”武攸望说话间胡须翘了翘，却是表现得很有风度。

    “那我就不客气。”元郎君态度愈号好。

    两人现在，当真是默契自然，你尊重我，我示好你......

    “都到齐了吧！”大马金刀地坐到堂案后边，拿起案上的一本名册，简单地浏览了几眼，随口问道。

    “禀节帅，辖境内诸军事、守捉、镇将，悉数到齐！”率先出列答话的是一名边将。

    这个时候，一名州吏小心地走到曾泰身侧，朝其耳语了一句，随后匆忙退下。

    在元徽的质询目光下，曾泰跨前一步，禀道：“都督，凉州衙下各职司官吏勋臣皆至，唯缺一人。”

    “哦？何人？”眉色一飞，元郎君来了兴趣。

    “归义伯王锴！”

    “王锴？”眨了几下眼睛，元郎君恍然，笑道：“莫非，没有通知到？”

    “闻都督将至，下官早已派人通报迎拜，只是不晓何故，不见其人？”曾泰解释着，轻言细语间，给王锴上着眼药。

    果然，元徽还未发话，武攸望却忍不住了，面浮愠怒：“这归义伯是什么爵品，竟然如此托大，驸马与本王携君命而来，怠慢至此，莫非长居远地，胆敢藐皇帝之威严？”

    武攸望这话说得很重，有点借题发挥的意思。

    元徽的反应则淡定得多：“那就再派人去请，本使对这归义伯，却是有了点兴趣。”

    “是！”应命，曾泰朝边上一名侍候的小吏招呼了个手势，其人转身而去。

    “诸君，如今河陇不宁，虎狼之敌，窥伺其侧，磨刀霍霍，气势汹汹。承蒙皇帝信任，托以急务，此次西来，便要攘除凶顽，靖平边患。还望诸位与我，力同心，卫护乡梓......”

    元郎君一番场面话，引得一众文武偕从，齐声附和：“谨遵钧命！”在这种是非问题上，所有人都表现得很积极。

    一番必要的交流过后，元徽开始谈起正事了，扫了堂下两班文武一圈，元徽不急不缓地唤了个人：“明威戍主王延何在？”

    “末将在！”自队伍尾端，站出了一名下级军官，隔得甚远，声音显得有些飘忽。

    明威戍在姑臧以北百多里，戍主领一队之卒，不过其当突厥南来之路。朝其招了招手：“近前对话！”

    “是！”在众人的注视下，军官王延有些忐忑地走至堂前。

    一股子剽悍沉稳之风扑面而来，大周下层军官中，却是从来不缺勇武之士。看得出来，这王延应是个长年戍边的防官。

    见他表现拘谨，元徽态度温和，露出点笑容，说：“你不用紧张，本使自认相貌还过得去，不是什么青面獠牙，凶神恶煞，不会吃了你。如此壮士，挺起胸膛来......”

    元郎君说着玩笑话，笑话很冷，堂间不少人去配合地笑出了声。戍主王延也直起了上身，看了元徽一眼，小心地问道：“不知节帅，有何吩咐？”

    “无他，明威戍所报南来之突厥军队的情况，与我细言之......”

    很快，自王延口中，又得些新的情况。突厥此次来犯之军，兵力不下四万，统兵者乃默啜的儿子、拓西小可汗阿史那匐俱。

    “派此小儿来攻，默啜敢如此小视我陇上雄兵？”有军校表示不屑。

    默啜的名声，伴着这些年在草原上的征讨，也慢慢传开了。不过这匐俱，还真是不名一文。

    元郎君心里也不觉那匐俱值得一提，但身为统帅，却不好表现轻慢，反而摆手止住那些将校：“不可轻敌大意，就那数万突厥骑军，亦不是我等可以小视的。”

    “谨遵节帅教诲！”

    微微琢磨了片刻，元徽直接让那小军官王延回戍所，又调了一府之卒，随其归戍，御备北面。

    在堂间，又与其他军政要员简单地谈了谈话，很快，这场“见面会”收官了。在众人渐渐散去之时，一名掌固前来通报，归义伯王锴到了。

    偌大的公堂上已变得冷清，曾泰与长史寥寥几名官员候在一边，神色冷漠。武攸望表情不善，盯着那道缓缓步入堂内的高大人影。

    铜具遮面，绣金黑袍，脚踏长靴，王锴的装扮，甚是拉风。隔着面具望了元徽与武攸望一眼，躬身作揖：“王锴，见过都督，见过会稽王殿下！”

    “归义伯，可真是让本使与会稽王好等啊。”元郎君微微一笑，打量着那张铜面具。

    听元徽的口气，王锴有些发慌，语气一急：“只因前有急事，归府不久，未及拜见，怠慢贵人，还请恕罪！”

    “你这厮，真是大胆，迟来也就罢了。这青天白日的，不以面目示人，如此鬼祟之举，成何体统？”武攸望配合着发难了。

    曾泰在旁，也适时地表达着不满：“归义伯平日里以铜具罩面，不露真容，也就罢了。如今在元都督与会稽王面前，仍旧如此，是不是太过无礼了？”

    “这......”瞥了舔灵一眼，王锴声音有些发冷：“曾使君，此铜具乃当你太宗所赐，准我王家人佩戴见驾，岂可轻易除去？”

    曾泰被这话一堵，有些不知道怎么接了。

    元徽闻言，则“福至心灵”，幽幽道来：“原来是仗着太宗皇帝恩泽，便可小本使，你这是欲轻慢今上？”

    “我......”

    不待王锴回话，元郎君冷冷道：“若我没有记错的呼，太宗朝距今已有七十余年了。提醒你一句，当今天子，可是武皇圣历！”

    “臣不敢，万死也不敢轻慢皇帝陛下啊！”被加上这么个罪名，王锴直接慌了，扑通下跪，仓皇道。

    “是......吗？”元郎君调子拉得老长。

    注意到元徽的眼神，王锴呼吸急促了几分，明白元徽的意思。纠结了少许，终是颤着手，无奈地慢慢地解开绑扣，摘下面具。堂间在场之人，除了元徽，无不惊呼，幞帽之下，金发碧眼，分明是一张西洋人的面孔。

    “这......这......”舔灵支吾两句，呆住了。

    武攸望的反应则有些大，差点跳起来：“妖怪！哪里来的黄毛妖怪，竟敢冒充朝廷勋略，来人，给本王将他拿下！”

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