负责虞家这一带民政工作的里典叫做黍叁，三十五岁有两儿一女，世世代代都是颜集亭人，因为上过私学识得一些字，又比较擅长迎来送往的交际，便被乡民共举为了里典，平时里处事勉强还算公平，在里典的位置上也干得比较顺心，但就是没什么突出的政绩，始终看不到高升乡啬夫（乡长）的希望。

    始终无法升官这一点曾经多次让黍叁暗叹失望，也不止一次的在背底下悄悄抱怨，一度还想走些特殊门路给自己捞新职位，只可惜机缘不够，家境又比较平常拿不出什么特别象样的礼物，所以始终没能如愿，渐渐的也有些绝望，觉得自己今生仕途恐怕再难有什么进展。

    不过大年初一到城里走了一趟后，情况突然出现了变化，黍叁对职务的情绪忽然变得有些高涨，成天兴致勃勃的翻看公文爰书，眉目间还时常带着难以掩饰的喜色，做为枕边人的妻子迅速发现了这一变化后，向他打听是不是遇到了什么喜事，黍叁却摇着头拒绝回答，只是笑着说过些天你就知道了，妻子再细问究竟，黍叁还是咬牙不答，既想在将来给妻子一个惊喜，也不想让妻子知道过多内情。

    黍叁的欢喜心情在十月初四这天晚上出现了一些改变，因为黍叁收到消息，本地头号富户虞间家里突然迎来了一群特殊的客人，这群客人的身份来历让一度让黍叁忧心忡忡，不过考虑到自己在暗对方在明，加上自信自己绝对没有暴露立场位置，黍叁又坚信自己绝对不会有什么危险——反正天塌下来有个高的顶着，怎么都砸不到自己这个在背后穿针引线的人。

    让黍叁兴奋和高兴的还在后面，第二天早上，才刚吃完早饭，虞家就派了一个仆人来找到黍叁，说是虞间已经想通了一些事，想请黍叁过去商量，还想请黍叁帮点小忙。虽然虞家的仆人没仔细说虞间想通了什么事，想请黍叁帮什么忙，可黍叁还是马上明白了虞间的弦外之音，甚至还隐隐猜到虞间昨天晚上很可能已经和某人做出了彻底了断，心中大喜下也没做多余考虑，立即就随着虞家的仆人出了门，一路直奔虞家而来。

    可能是那帮走到那里闹腾到那里的破落子弟已经走了，虞家院子里静悄悄的，没有什么太多的声音，客厅里人也不多，除了病恹恹的虞间坐在主人位置上外，就只有黍叁认识的虞知和一个相貌端正的陌生年轻男子坐在客厅里等候。看到黍叁被自家仆人领进来后，虞间还慌忙挣扎着起身，道：“知儿，快搀为父一把，请里典坐，请他上坐。”

    “虞公不必客气，用不着起来。”知道虞间身上有病，黍叁假惺惺的劝虞间不必见礼，又在虞知的邀请下坐到了客席首位，关心的向虞间问道：“虞公，好些没有？有没有找疾医来看看？”

    “好没好的，老夫也不知道了。”虞间倒也坦白，咳嗽着说道：“疾医也请过，可没用，人还是昏沉沉的难受。”

    “虞公这是心病，不容易好。”坐在黍叁对面的陌生年轻男子突然开口，说道：“要想治好这病，得请里典你帮忙。”

    “你是……？”黍叁试探着问道。

    “在下项康，就是前几天冒昧向虞公玉姝提亲那个项康。”相貌端正的陌生男子给出了一个让黍叁意外的答案，然后项康又说道：“不过那已经是过去的事了，昨天晚上我已经和虞公商量好了，那件事我们准备就当没发生过，我和虞公的玉姝以后可能也不会再有任何关系了。”

    “果然还是要退亲。”黍叁心中暗喜，表面上却满脸惊讶，装做十分吃惊的问道：“什么？难道项公子你打算和虞公的玉姝退亲？”

    “不退不行了啊。”项康露出苦笑，说道：“单右尉那边不依不饶，我如果不和虞公的玉姝退亲，虞公的公子就要被贬为市籍，发配到边疆去当戍卒了。虞公又只有虞知公子这一根独苗，容不得有半点闪失，为了虞公一家，我只能是退亲了。”

    黍叁假惺惺的惋惜叹气，项康则神情有些紧张的问道：“里典，你说我和虞家玉姝退亲了，单右尉那边会不会放过虞公子，别再逼着他去戍卒？”

    “项公子，这我怎么可能知道？”黍叁佯做苦笑，说道：“这是单右尉才能决定的事，我那敢替他做主？”

    “上吏何必谦虚？”项康叹了口气，说道：“单右尉那边已经给我带了话，让我有事找你谈。”

    “项公子这话什么意思？我怎么听不懂？”黍叁警惕的问道。

    “单右尉派人在私下里找到我，直接对我把话说明白了。”项康答道：“他的人说，只要我把答应和虞家退亲的文书交给你，你就可以替他决定要不要把虞公子贬为市籍，还可以替他保证以后不找我的麻烦。”

    “这……。”黍叁张口结舌，万没想到单右尉还在背后来了这么一手。

    “里典放心，我知道你也是被单右尉逼着出面当这个恶人。”项康又说道：“不过也好，至少我不用去凌县城里去求那位单右尉，看他的脸色，受他的窝囊气。”

    黍叁闭上了嘴，既找不到什么话说，也不好意思坦然承认自己就是单右尉的白手套。好在项康也没逼他承认，只是拿起了早就放在面前的毛笔，对黍叁说道：“里典，今天就把事了结了吧，我这就写退婚书，请你带去交给单右尉，也请你在单右尉面前替虞公一家多多美言几句，放过虞公子吧。”

    说完了，继承了上一个项康记忆的项康运笔如飞，还真的当场在一片简牍上写下了一道自愿与虞间女儿退亲的文书，又签上了自己的名字，然后起身递到了黍叁的面前，说道：“里典，你看看，这么写行不行？”

    大概看了一下简牍，见内容无误，黍叁不由点了点头，项康又叹了口气，这才把退亲文书递向黍叁，说道：“里典，拜托了。”

    黍叁下意识的去接简牍，可手刚碰到简牍，项康却突然又收了回去，说道：“等等，差点忘了，里典，你也得给我一道文书，替单右尉保证不把虞公子贬为士籍，以后也不再追究我曾经向虞公玉姝求亲的事。”

    “我也得写？”黍叁有些诧异的问道。

    “当然得写。”项康说道：“不然的话，我和虞公的玉姝退了亲，单右尉和你又坚持把虞公子贬为士籍，还要继续找我的麻烦，我上那里喊冤去？”

    黍叁有些犹豫，项康则赶紧冲虞间使了一个眼色，虞间会意，忙咳嗽着说道：“黍叁兄弟，是得麻烦你写一个，不然老夫真不敢放这个心。你放心，老夫已经想通了，只要你写下文书做出保证，老夫就答应把女儿嫁给单右尉的公子。”

    “这……。”黍叁还是有些犹豫。

    “怎么？信不过老夫？”虞间问，又说道：“要不，老夫现在就写一道婚书给你，答应把女儿嫁给单右尉的公子，如何？”

    黍叁犹豫着不说话，虞间则在项康的暗示下提笔做书，也是当场写下了一道决定把女儿嫁给单右尉儿子的文书，让虞知出示到黍叁的面前。项康也没去看简牍上的内容，只是对黍叁说道：“里典，我的退亲文书和虞公许婚的文书都写好了，只要你替单右尉写下一道保证不再追究的文书，你就可以把这两份文书都带走了。”

    看了看虞知手里的许婚文书，又想到单右尉在自己面前做出的承诺，黍叁的心跳速度难免有些加快，热血沸腾下也没多想，拿起了项康已经放在自己面前的毛笔，提笔就在一片空白简犊上写下了这么一行字——愿替本县单敞单右尉保证，不将虞知编为士籍，亦不再追究项康向虞家求亲之事。颜集亭里典黍叁。

    简牍写好，项康见内容无误之后，这才把自己答应退婚的文书交给了黍叁，也顺手拿走了黍叁的保证书。黍叁欢天喜地的接过，又伸手去接虞知手里的许婚书时，虞知却抓着不放，还扭头去看项康，项康明白他的意思，微笑说道：“成了，不用给他了。”

    虞知大喜，赶紧用力把婚书夺回，转身交到了虞间的面前，黍叁大惊，忙问道：“虞公子，你这什么意思？”

    “什么意思？”项康莞尔一笑，突然一拳砸在黍叁的鼻子上，砸得黍叁鼻血飞溅，惨叫弯腰捂鼻，然后才笑道：“姓黍的，你上当了，你和单右尉暗中勾结陷害虞知的证据，已经在我手里了，这下子我看你怎么向那个姓单的解释。”

    奸笑着，项康还故意亮了亮黍叁刚写下那道保证书，鼻血横流的黍叁脑袋一晕，恍然大悟赶紧跳起身来要抢那片简牍，项康则是早就防着他有这么一手，抬腿就一脚踹在了他的肚子上，顿时把他踹了一个四脚朝天，再次大声惨叫。

    大笑声音从窗外和门外同时响起，十来个项家兄弟狂笑着快步冲进大堂，冲在最前面的项冠还象老鹰抓小鸡一样的一把揪起黍叁，抬手就给黍叁赏了两记耳光，大骂道：“婢女生的！连一个亭的乡亲都害，良心被狗吃了？！”

    “我没有？我没害虞家！”嘴巴鼻子一起出血的黍叁赶紧辩解。

    “害没害虞家，你姓黍的自己心里清楚。”项康冷笑，晃悠着黍叁刚写好的简牍说道：“姓黍的，你自己说，如果让你们凌县的县令看到了这道文书，你怎么解释？”

    “我……，我写了玩的。”黍叁硬着头皮说道：“我不知道上面是什么意思。”

    “写了玩的！”项冠又是一耳光抽在了黍叁的脸上，神情凶狠的说道：“好，既然你是写了玩的，那现在老子就陪你去见你们凌县的县令，告你勾结那个姓单的陷害无辜百姓，我们项家兄弟全都是人证，看你们县令是不是觉得你写了玩的！走！”

    说着，项冠还真的提起黍叁就要往外走，黍叁魂飞魄散，赶紧大喊道：“虞公饶命！虞公，救我啊！我是帮你，我是想帮你家，没别的意思啊！”

    挥手暂时制止住项冠，项康先是从他手里抢回自己刚写的退婚简牍扳碎，然后揪住黍离头发让他面向自己，微笑说道：“你是想帮虞公家？我看你是想帮你自己吧？说，那个姓单的许了你什么好处，是答应给你钱，还是答应让你升官？”

    黍叁不敢回答，项康则微笑说道：“不敢说是不是？没关系，见到你们凌县的县令，他会有办法让你开口，到了那个时候，我看姓单的怎么救你。”

    说着，项康又笑得更加狰狞，说道：“还有，你把姓单的丑事抖出来了，还抖得这么大，我看他怎么谢你，他答应你的东西，看他还会不会给你。”

    在项康提醒下想到单右尉对自己走漏机密的反应，黍叁更是魂飞魄散，赶紧哀号道：“项公子饶命，我是被逼的，我真的是被逼的啊，是单右尉逼我这么做的啊！我如果不答应，他就不会放过我啊！”

    项康笑笑，用力把黍叁的脖子扳直，说道：“姓黍的，你给我听好了，今天的事，我可以当做没发生，也可以保证那个姓单的永远不会知道。但我有一个条件，就是你在裁定虞公子户籍的时候，绝对不能把他定为市籍！不然的话，我马上揪着你去凌县告官，你写这道简牍，就是你和单右尉勾结了陷害虞公子的铁证！”

    “可是单右尉那里，我怎么交代？”黍叁哭丧着脸问道。

    “我管你怎么交代？那是你自己的事！”项康一耳光抽在黍叁的脸上，恶狠狠的说道：“得罪姓单的，他最多只是让你丢官罢职，老子有这个证据在，不但可以让你丢官罢职，还可以让你去吃牢饭，去骊山当城旦！到边疆去修长城！什么轻什么重，你自己掂量！听到没有？”

    黍叁忙不迭的点头，那边的虞间却是有些于心不忍，说道：“黍里典，看在乡梓的份上，老夫也不让你为难，只要你能把老夫儿子的事解决，不让他被贬为市籍，用多少钱老夫出。老夫的儿子是犯糊涂，去市集里做了一次买卖，这件事可以大也可以小，你只要帮老夫把这事解决了，老夫照样谢你。”

    “听到了没有？”项康又对黍叁说道：“虞公对你这么够意思，你怎么报答他，是愿意得罪那个姓单的，还是愿意被我们扭去见官，就看你自己的了！滚！”

    “滚！”项冠一边松手，一边飞起一脚把黍叁踹远，黍叁摔了一个嘴啃泥，却是连声都不敢吭一下，夹起尾巴抱上脑袋就跌跌撞撞的逃出了门外。

    拍了拍手，项康转向虞间说道：“虞公，没事了，这个叫黍叁的只要不犯傻，就一定会顶着单右尉的压力秉公裁决，不会把虞公子定为市籍。没什么事我们就先告辞了，你保重身体，以后再有什么事，只管派人去颜集亭找我。”

    “项公子，你们再住几天吧。”虞知赶紧说道：“老夫这就让人准备酒菜，请你们一定要再住几天。”

    “不必了。”项康摇头，说道：“总是让你破费，我们也不好意思，乘着现在天色还早，我们走了。告辞。”

    言罢，项康拱了拱手，先把黍叁写好的简牍交给虞知，然后拉上了自家兄弟就往外走，项家兄弟虽然有些不甘心，可个个爱面子，都不愿意让虞家觉得自己施恩一定要图报，全都向虞公拱手告辞，跟上项康大模大样的就往外走。虞间心中感激，忙让儿子搀了自己，坚持着亲自把项家兄弟送出了大门。

    还是在项家兄弟走远之后，虞妙戈和虞姀姐妹才从后院里走了出来，看着项家兄弟远去的背影，虞姀很是不解，说道：“这帮破落子弟今天转性了？居然不想乘机再吃我们家一顿？”

    “小妹，别瞎说，项公子他们是君子风范，施恩不图报。”虞妙戈低声训斥妹妹，又看了一眼项康已经快要消失的背影，心中惆怅，暗道：“他怎么，到现在都不想和我见上一面？难道说，他真的只是想给我帮个忙，不愿和我有什么往来？”

    虞妙戈的郁闷心情很快就有了改善，因为把帮着虞知把虞间搀回大堂时，虞妙戈突然发现地上有一些扳碎的简牍，细一看大概内容，还竟然是项康答应退亲的文书，再联想到项康精明细致的性格，虞妙戈的心里不由有些暗喜，有些害羞的在心里说道：“难道说，他是故意扳碎的？”