“什么？温斯顿男爵被魔鬼杀害了？”雷诺惊讶的问道。

    施罗德点点头，有些沉痛的说道：

    “这是昨天深夜发生的事情，魔鬼直接闯进温斯顿家族的城堡，杀害了男爵本人及其夫人。”

    “温斯顿男爵是资深觉醒者，在遇害之前，他与魔鬼有过一番搏斗，可他的实力比魔鬼稍逊，并且在睡眠之时遭遇突袭，最终还是不幸罹难。”

    “战斗还惊醒了城堡里的守卫，遗憾的是，他们仓促之间无法有效的组织起来，最后魔鬼从男爵卧室的窗口跳下后，杀死了6名守卫，成功的逃离了城堡……”

    雷诺叹了一口气，声音低沉的说道：

    “温斯顿男爵是一位勇敢的战士，愿他的灵魂能在‘父的国度’获得安息……”

    他适时垂下脑袋，右手在胸口虚划着父神教会的圣徽。

    房间里的气氛顿时变得肃穆起来。

    任何熟悉雷诺的人看到这一幕后，绝对会吓得下巴都掉在地上。

    因为雷诺私下里相当厌恶父神教会，平时绝对不会说“父的国度”之类的话，更不会在胸口画父神教会的圣徽，所以他完全就是鬼话连篇。

    由此可见，这厮有多么虚伪。

    施罗德打破了宁静，他转头看着穆斯，诚恳的说道：

    “穆斯阁下，您是实力强大的超凡者，此次我受到伯爵大人的嘱托，想要委托您一件事，当然，事后伯爵大人一定会支付您合理的报酬。”

    穆斯不置可否的看了一眼施罗德，问道：

    “施罗德阁下，您能大致的介绍一下埃里克森伯爵的委托吗？”

    施罗德微笑着点头，说道：“乐意之至！”

    “温斯顿男爵的遇害，带来的影响极坏，伯爵大人已经下定决心，不惜一切代价杀死魔鬼，但问题是，现在海星城内人心惶惶，我作为骑士团团长，必须坐镇城内以稳定人心，抽不出时间去温斯顿男爵领。”

    “幸好您的到来解决了这个麻烦，伯爵大人希望您能前往温斯顿城堡，去调查魔鬼的行踪，同时我们会派出一部分骑士团的成员协助您，您也可以带上贵商会的人手。”

    “我听说贵商会想要在海星城购买一座庄园，伯爵大人正好有一处闲置的庄园打算出售，这个庄园靠近城东，总面积接近5公顷，市场价大概为1500枚金纳尔。”

    “无论您是否发现魔鬼的行踪，伯爵大人愿意以1000枚金纳尔的价格，将庄园卖给贵商会，如果您能找到魔鬼的踪迹并杀死它，那么这座庄园就成为您的报酬，贵商会无需支付一枚铜纳尔就能得到它。”

    即使穆斯是超凡者，埃里克森伯爵开出的价码也算得上相当丰厚。

    根据搜集的信息，魔鬼的实力只比觉醒者略强，还达不到超凡者的水平，也就是说，只要穆斯能够逮到魔鬼，绝对能击杀它，价值1500枚金纳尔的庄园就轻松到手了。

    很显然，埃里克森伯爵为了尽早解决魔鬼，确实拿出了重赏。

    魔鬼之所以令人头疼，是因为它的隐匿能力强得可怕，而且只在夜晚出没，极难找到它，这正是这个任务最大的难点。

    顿了顿，施罗德又说道：

    “另外，骑士团成员会携带一件叫做‘追踪魔盘’的奇物，如果能在现场找到魔鬼的血液，不管是新鲜血迹还是干涸血迹，只要将其放入魔盘，如果魔鬼还在海星岛范围内，它都能感应到魔鬼的具体方位。”

    “可惜的是，在之前的案件中，我们没有得到此类物品。”

    “不过温斯顿城堡发生过激烈的战斗，我们推断，现场极有可能可以找到魔鬼的残留。”

    穆斯摸了一把自己的光头，正准备回答时，眼角余光忽然瞥到雷诺使了一个眼色，他立即会意，不动声色的说道：

    “施罗德阁下，此事事关重大，我需要与商会讨论一下，最迟明天早上，我一定给您一个答复。”

    ※

    送走施罗德后，雷诺冷笑一声，说道：

    “这个埃里克森伯爵，绝对没安好心！”

    穆斯一愣，有些疑惑的看着雷诺。

    雷诺立刻将心中的疑点娓娓道来。

    “我怀疑魔鬼突袭温斯顿城堡，杀死温斯顿伯爵的真正目的，是为了引蛇出洞。”

    “其实魔鬼对于目标的选择，有非常明显的规律，前几次杀人案件中，遇害者大多是普通人，最近几起凶杀案已经频繁出现觉醒者。”

    “你觉得，这只是巧合吗？”

    穆斯顿时恍然大悟，问道：

    “领主大人，你是说魔鬼想引出超凡者？然后找机会偷袭超凡者？”

    雷诺肯定的点点头，眼神中闪着明显的寒光，说道：

    “没错，虽然不知道魔鬼具体会怎么做，但我相信埃里克森伯爵和施罗德多半也察觉到这一点，他们委托你去调查魔鬼，只用想用你来试探一下魔鬼的实力。”

    “如果你能杀死魔鬼，那固然好，连环凶杀案可以彻底了结；如果你不敌魔鬼，施罗德无需亲身犯险，就能搞清楚魔鬼的真正实力。”

    “嘿嘿，这帮家伙怎么都稳赚不亏……

    穆斯吃了一惊，喃喃说道：

    “难怪埃里克森伯爵故意给出一座庄园的报酬，原来是为了引诱我们上钩……”

    雷诺声音变得低沉起来：

    “不仅如此，我猜想埃里克森伯爵可能还有更深层次的算计，如果你不幸遇害，这位伯爵有极大的可能，会谋夺海潮商会的产业。”

    “在他们眼里，你作为超凡者，就是海潮商会的靠山，如果靠山都倒了，海潮商会就是一只超级大肥羊，埃里克森伯爵忍得住吗？”

    “而且我们与埃里克森伯爵之间，还有直接利益冲突，据我所知，海星岛上最大的肥皂工坊，正是这位伯爵的产业。”

    “这座工坊主要生产鱼油制作的中高档肥皂，雇员超过300人，年产量接近200万块，每年可以为他带来2000多枚金纳尔的利润。”

    “不过他们生产的肥皂，在‘海潮牌’肥皂前面丝毫没有竞争力，以后产品必定会严重滞销，工坊也迟早会倒闭，埃里克森伯爵会坐视这一切发生吗？”

    “更何况我们还有暴风季航海的技术，以及这些武器制造技术，这些技术都价值连城，绝对会值得埃里克森伯爵出手。”

    穆斯脸上闪过一丝心惊，他立刻相信了雷诺的话，这种巧取豪夺的事，不就是贵族惯用的手段么？

    如果是海星岛当地扎根多年的商会，伯爵或许有顾忌，可海潮商会是外来者，伯爵恐怕早已磨刀霍霍了。

    这一次试探只是第一步，如果不剁掉伸过来的爪子，日后还会有更多手段。

    从这些伎俩也能看得出来，这些贵族有多么狡猾。

    穆斯沉声问道：

    “领主大人，那我们该怎么办？直接拒绝施罗德吗？”

    雷诺摸了一下下巴，脸上浮现出冷厉之色。

    “用不着回复了，施罗德估计很难再看到你的回复……”

    “哼，这群贪得无厌的蛆虫，竟然敢算计到老爷头上……”

    在这一刻，雷诺彻底动了杀心。

    虽然他并没有直接证据，但是，有一种证据叫做“自由心证”。

    老爷“感觉”是你在搞鬼，那么就是你在搞鬼，这就是证据！

    再说了，杀人，真的需要证据吗？

    ※

    夜色如水。

    雷诺身披修罗战甲，从庄园里冲天而起，急速掠过夜空，迅速消失在茫茫黑夜中。

    今天晚上，他准备大开杀戒。

    以魔鬼的名义！

    这就是雷诺的做法，管你什么阴谋诡计，本老爷通通以力破之！

    呵，贵族渣滓们，你们不是害怕魔鬼吗？

    现在“魔鬼”真的来了，你们做好准备了吗？8)