在一座散布着数万个鸟巢的悬崖上，一只母红头鸭用鸭嘴拱了拱幼鸟，又啼叫两声，催促幼鸟跳下去。

    这只幼鸟刚刚褪去绒毛，浑身长出油光水亮的羽毛，此时它颤巍巍的站在百米高的悬崖边，低头俯瞰了几眼，有些害怕的退后了几步。

    红头鸭又催促了几次，见幼鸟死活不肯跳，它有些恼怒的叫了几声，将幼鸟拱到悬崖边缘，试图逼迫幼鸟往下跳。

    幼鸟抵挡不住母鸭的压力，不得不纵身一跃，扑扇着翅膀，滑翔而下，母鸭兴奋的啼叫一声，跟着跳下悬崖，紧紧的伴着幼鸟飞翔。

    在这对母子身边，数千只大大小小的红头鸭在空中翱翔，鸟群在空中划过一道道弧线，场面相当壮观。

    对这些幼鸟来说，这是生命中的第一跃，也是一次“生与死”的考验。

    只有越过悬崖下这片数百米宽的乱石区域，降落在海面上，它们才有生路，否则，它们将成为“从天而降的美味”，被端上海潮领居民的餐桌。

    这就是大自然的残酷法则，适者生，劣者死。

    幼鸟跳崖后有些慌乱，在空中翻滚好几圈才掌握了滑翔的技巧，可这也让它的坠落速度大大加快。

    它没能成功降落海面，而是摔在距离海水60多米的位置，还在草丛中反弹了几下。

    这是致命的失误。

    两位戴着木盔、披着简易木铠的居民恰好站在附近，两人激动的挥舞着木棍冲向幼鸟，将它吓得“呱呱”大叫。

    母红头鸭扑腾着翅膀，在两人头顶飞舞，拼命的用爪子和鸟喙攻击他们，试图赶走敌人，保护幼鸟。

    可母鸭体长才1米多，只是中小型鸟类，居民们又穿着简易护具，根本不惧怕母鸭，双方一阵乱斗，母鸭被砸得鸟毛乱飞，“嘎嘎”痛叫着逃走了。

    倒霉幼鸟没有逃出多远，便被木棍狠狠的抽中脑袋，悲啼着倒地。

    一位居民丢下木棍，走上前去，一把扭断幼鸟的脖子，提着它高高举起来，高兴的笑道：

    “薇拉，我们又抓了一只！”

    他正是腓特烈，领地最早的居民之一，另一人则是他的妻子，薇拉。

    薇拉抿嘴笑了笑，说道：

    “等会我去买一点调料，晚上做一道炖红头鸭，给贝蒂、贝拉和你补一补身体。”

    腓特烈咽了一口口水，猛点着脑袋：

    “嗯，我记得商店里有炖肉专用的调料包出售，1枚银纳尔可以买5包，听说用它炖的肉特别香……”

    夫妻俩兴奋的议论一阵后，又仰起脑袋，眼巴巴望着漫天飞舞的红头鸭，期待再有幼鸟掉下来，也期待着一家人能够享用一顿美味的鸟肉大餐。

    在海岸边的空地上，近千名居民正大呼小叫的追逐着幼鸟，人群中时不时响起欢笑声，场面热闹极了。

    雷诺没有出手，只是派出了自家的宠物。

    艾达妮丝和傻球满地乱窜，叼来一只只红头鸭幼鸟，这一猫一狗的捕猎效率极高，这俩还狗（猫）仗人势，没人敢跟它们抢猎物。

    于是，雷诺身边很快堆起一座幼鸟组成的“小山”。

    海潮群岛栖息着数百万只红头鸭，每年初雨之月的月末，是红头鸭幼鸟第一次离开巢穴的日子，这时幼鸟们会上演鸟生中的第一次“信仰一跃”。

    大部分幼鸟都能顺利迫落海面，只有10%左右的倒霉蛋由于各种原因，沦为可以轻松捕获的猎物。

    尽管比例不大，但极其庞大的基数，让这几天成为了肉食者的盛宴。

    为了实现可持续发展，在捕杀幼鸟时，雷诺禁止居民们使用弓箭之类的攻击武器，更不允许攀爬悬崖，或者下海攻击幼鸟，只能在陆地上捕捉。

    反正降落失败的幼鸟，大多只有死路一条，即使没有人类出现，它们也会成为其它野兽的口粮，倒不如便宜雷诺。

    ※

    奥丁岛。

    一只白隼从空中急速掠过，降落在鹰舍中，它在泥地上踱了几步，又大声啼叫两声，一名护岛队员飞快的冲出木屋。

    他吹了几下口哨，这只近2米高的白隼便安静下来，乖乖的俯下头，任由队员从脖子上取下一个小木筒。

    不过队员没有急于打开木筒，反而走到鹰舍角落里的水池中，从里面捞起几条海鱼，扔到白隼身前。

    白隼立刻扑了上去，爪子踩住一条海鱼，用尖利的鸟喙撕下了一条鱼肉。

    这只白隼正是少年“艾尔”训练出来的信鸟，雷诺之所以将他拐到海潮群岛，很大一部分原因就是为了建立信鸟系统。

    随着领地远洋商贸的日渐发达，通信已经成为了最大的短板。

    海潮领远离大陆，常规的信鸟，比如闪雷雁，根本飞不了这么远，即使勉强使用它们送信，由于它们战斗力极弱，在漫长的路途中很可能会被捕杀，导致信件丢失。

    唯一的办法就是使用飞行能力更强的中型猛禽，但这种鸟类往往不但难以捕捉，还极难驯服。

    前者对雷诺来说完全不是问题，自从晋升为奥义者后，他连魔兽大鸟都敢抓，何况区区中型猛禽。

    因此，最关键的地方在于驯服。

    不过，在身怀“野兽通灵”天赋的艾尔面前，一切都不是问题。

    这位一心期待着成为“渔夫”的天真少年，被某位无良领主哄骗到海潮领后，不但没有过上梦想中的生活，反而被迫当上鹰舍的“首席训鸟师”，整日与鸟儿为伴。

    凭着强悍的天赋，艾尔训练出来的信鸟聪明得不可思议，服从性、忠诚度都高得惊人。

    他投入最多精力训练的一只信鸟，甚至认识几百个通用文单词，还能用鸟喙在地上写字，直接与人类沟通。

    护岛队员打开木筒，掏出一卷被封口的纸筒，开始检查纸筒上的记号。

    这是从千湖王国送来的情报，表面的火漆没有任何异常痕迹，这说明情报没被动手脚。

    接着他又从鹰舍的车库中推出一辆民用版的小魔驴，骑着它冲出了鹰舍。

    一个小时后，一艘魔动艇冲上神赐岛的沙滩发，将纸筒送到了正在野炊的领主大人手上。

    雷诺一边啃着烤掉通体金黄的烤乳鸭，一边用【念动力】打开纸筒，取出一叠信笺。

    仅仅只看了一眼，他就喷出了口中的鸭肉。

    第一张信笺上赫然写着几句话：

    “黑兽人军队突袭了雷云堡，奥义者亲自参战，卡斯特罗公爵战死，贵族联军溃退。”

    “战争，已爆发！”

    那条老狗居然死了？

    雷诺深深皱起了眉头。8)