千湖共和国正在发生的事情，完美的演绎了雷诺（《一九八四》）的预测。

    原先的“上等人”就是贵族阶层，在这场巨大的变革中，他们面临着阶层跌落的危险。

    请注意，这不是一个、两个，或者少部分贵族，而是整个贵族阶层，集体向下滑落。

    正常情况下，这种现象不可能发生。

    即使发生波及每一寸土地的战乱，掌握着优势资源的贵族，大概率还能维持原先的地位。

    但是，由于雷诺这个“超级怪兽”的出现，这种不可能发生的事情，偏偏发生了。

    雷诺的财力和武力比全体贵族加起来还强，这使得贵族阶层失去了最后的倚仗，其阶层滑落的速度之快，简直让人难以置信。

    短短两年之间，共和国的政治版图发生了剧变。

    在这个过程中，财力发挥的作用，远远高于武力。

    没有足够的财力，来争取占据绝大多数的“下等人”，以及拉拢一部分“上等人”中的弱势群体，雷诺主导的改革绝对不可能推行的如此迅速。

    于是，在异界，资本，第一次走上了前台。

    当然，没有人愿意接受自己的阶层跌落，所以在“最高纪律委员会”讨论对希尔顿子爵的惩罚措施时，阿莉埃蒂听到了费舍侯爵的怒吼声：

    “各位，仅仅只因为一些言语上的冲突，就要剥夺一位贵族的爵位，你们不觉得这太过苛刻了吗？这是对一位高贵绅士最卑劣的迫害，也是令人唾弃的行为……”

    站在审判席上的希尔顿子爵，闻言连连叫屈：

    “没错，我当初只是说了一些不太得体的话，并没有任何出格的行动，更没有阻止那些受灾的可怜人，离开希尔顿镇，寻求救助。”

    “各位尊敬的议员先生，请你们考虑到我当时所处的艰难处境……噢，无情的洪水冲毁了希尔顿家族的庄园，毁灭了家族呕心沥血建立的小镇，甚至连家族传承了数百年的城堡也严重进水。”

    “巨大的财产损失，让我痛苦万分，以致于失去了理智，最终说了几句不符合贵族精神的话……但是，请大家相信，这绝非我的本意。”

    “事实上，我个人对此极为懊悔……以往希尔顿子爵领发生了灾害，希尔顿家族会尽力帮助领民……只是这一次的洪灾实在太严重，我无力救助灾民……”

    希尔顿子爵声泪俱下的控诉，还有一脸悔恨自责的神情，让许多议员动摇了。

    不少人面露同情之色，频频交头接耳。

    “是啊，希尔顿子爵的确没有明显的恶行，也没有导致严重的后果……”

    “谁没有说过几句不恰当的话呢？因为几句话而剥夺一位贵族的爵位，确实有点过分……”

    “我同意费舍侯爵的意见，希尔顿子爵不应该遭到惩罚，口头斥责一下就够了……”

    主持会议的阿莉埃蒂女公爵，面色顿时有点不太好看了。

    她徐徐站起身，用凌厉的眼神盯着希尔顿子爵，冷冷的说道：

    “子爵阁下，据我所知，在南方舰队抵达之前，洪水已淹没希尔顿镇整整两天时间……这段时间之内，你什么都没有做，而是一直待在家族城堡里，任由在洪水中侥幸生还的平民被活活冻死，或者饿死，甚至被恶徒杀死……”

    “根据我们的经验，只要领主愿意帮助平民，哪怕只提供最基本的援助，伤亡数字也会大幅度降低，绝不至于因为冻死、饿死等原因，导致幸存者的死亡比例达到惊人的50%以上……”

    这番话的含义很明显，希尔顿子爵根本懒得搭理平民的死活。

    他在说谎！

    希尔顿子爵的面色越来越苍白，其他的议员神色也发生了微妙的变化。

    “此外，救援小队在镇内搜救平民时，曾注意到，城堡周边区域的不少尸体表面，有着刀剑砍杀的痕迹，体表衣物也被翻动过，佩戴的首饰全都不翼而飞，这表明他们死于最卑劣的劫掠，而不是其它原因。”

    阿莉埃蒂顿了顿，声音中的寒意越来越重。

    “他们还注意到，城堡周边被谋杀者的比例，超过镇内任何一个地方！”

    会议厅一片哗然。

    不少议员隐隐明白了什么，看着希尔顿子爵的眼神，带着一丝厌恶。

    “在洪灾中，由于城堡的高度最高，结构最坚固，受到的损失其实并不大，护卫城堡的守卫队依旧拥有强大的武力，再穷凶极恶的盗贼，也不敢轻易靠近城堡。”

    阿莉埃蒂猛然伸出右手，指着希尔顿子爵，厉声喝道：

    “因此，我有理由怀疑，你指使守卫队，趁着灾难劫掠灾民，抢劫财物，以弥补自己的损失……”

    希尔顿子爵眼中飞快的闪过一丝慌乱，张口大喊起来：

    “这是赤果果的污蔑……我以希尔顿家族的名誉起誓，我绝对没有做过这种事……”

    一直努力为子爵辩护的费舍侯爵，也大声抗议道：

    “秘书长阁下，用缺乏证据的话，指责一位贵族，是一种非常不道德的做法……在这种程度的灾难中，任何事都有可能发生，您不应该仅凭自己的臆想，给一位贵族定罪……”

    议员们吵成了一团，有的人认同阿莉埃蒂，也有的人支持希尔顿子爵。

    费舍侯爵转了转眼珠，忽然挥舞起双手，用一种颇有煽动力的语气，高声喊了起来：

    “各位，难道你们没有注意到吗？这几个月以来，因为各种微不足道的小事，而被剥夺爵位的贵族越来越多……大家应该团结起来，不能让这种情况继续下去了！”

    这句话就像一颗火星，落在了沸腾的油锅里，“轰”的一声，会议厅的气氛炸裂了。

    阿莉埃蒂束手无策了。

    她知道最近对反对派贵族逼得太紧，许多议员心中积累了巨大的怨气，就连某些议长大人派系的议员，也感到相当不安。

    这一点正好被费舍侯爵这条狡猾的老狗利用起来了。

    以目前的形势来看，恐怕最高纪律委员会很难通过“剥夺希尔顿子爵爵位”的决议。

    更糟糕的是，这次失败会让反对派找到一个新的核心。

    过去的两年内，议长大人用强悍而不失灵活的手段，将反对派的领袖，一一赶出了议政院，使得反对派群龙无首，声势大降。

    《爵位捐赠法案》之所以成功通过，与反对派被整成了一盘散沙，有着直接联系。

    如果让反对派聚集在费舍侯爵周围，重新形成一个强有力的团体，这将给议长大人未来的计划，带来巨大的麻烦。

    费舍侯爵得意的翘了翘嘴角，用更大的声音喊到：

    “先生们，想必有不少议员，已经通过各种渠道，听说过关于魔鬼的消息……我可以明确的告诉大家，魔鬼是比黑兽人更危险的敌人，在未来的很长一段时间里，这片大陆将会变得越来越混乱。”

    “在这种情况下，我们迫切的需要抱团取暖……如果妄图指望某些人的庇护，最后的下场只有一个，那就是被生吞活剥……”

    会议厅内变得更热闹了。

    很多第一次听到“魔鬼”的人，纷纷追问着相关消息。

    阿莉埃蒂被气得面色发青。

    这句话里的“某些人”，分明就是指议长大人。

    “砰！”

    随着一声巨响，大门被猛然推开，一个威严的声音传了进来。

    “哦？魔鬼？费舍侯爵，你能否告诉我，你从哪里得知魔鬼的消息？”

    这是议长大人的声音！

    阿莉埃蒂的俏脸瞬间露出喜色。

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