第二天，保罗、麦隆带着布莱斯、维克多到费迪南德公爵的府邸赴宴。

    此时的公爵府邸被装饰地富丽堂皇，昨天的迎宾官在门口忙来忙去，招待着汇聚到此的客人。

    除了远道而来的各地领主，前来赴宴的还有森特城内很多有名望的人，商界的大商人、各个行会的头头，甚至还有穿着教会服饰的人。

    保罗拦住一位神父打扮的人，问道：“请问您是城中的神父吗？“

    神父一看保罗的打扮就知道他是到公爵府赴宴的人，八成是从外地来的领主，不敢怠慢。

    “是的，我正是森特大教堂里的一名神父。”

    “那你认识伦纳德院长……哦不，你认识伦纳德主教吗？”保罗突然想起这座城市中还有一位故人，如果他没记错的话，西北海湾教区的主教应该就驻在森特城。

    “这位大人怎么称呼……？”

    布莱斯上前一步说道：“这两位是阿尔达的保罗·格莱曼伯爵和拜尔丁的麦隆·加纳德伯爵！”

    神父立刻肃然起敬，“原来是两位伯爵大人，我认识伦纳德主教，每日都在教堂里听他老人家的教诲。”

    “那伦纳德主教也来了吗？”

    神父有些局促地说：“主教大人来不了了，他最近身体有些不适……等等，阿尔达？那不是主教大人之前担任修道院院长的地方吗？莫非您就是那里的领主？”

    保罗点点头，“正是。”

    神父左右看看，悄悄对保罗说：“格莱曼大人，看在您和主教大人是同乡的份上，我就实话对您说吧。”

    哦？保罗大奇，莫非还有什么隐情。

    神父小声说道：“伦纳德主教对这种场合不太感兴趣，就借故不来了。”

    “哦！这倒是很符合他的性格。”

    保罗和布莱斯一起点头，何止是不感兴趣，这位古板的老院长对于奢华铺张的场合向来十分反感。公爵府里这么大操大办，他能来捧场才奇怪呢。

    “神父先生，请！”

    “伯爵大人，请！”

    保罗和麦隆等人进入公爵府邸的大门，在大到堪比广场的庭院里走了好一会儿才到达主建筑。

    进去后沿着一道宽广的走廊径直走到主厅，门口的礼仪官接过布莱斯递过的名刺，高声唱名：

    “保罗·格莱曼伯爵~到——“

    “麦隆·加纳德伯爵~到——”

    大厅里熙熙攘攘，嘈嘈杂杂，两人的到来并没有引起太多的关注。

    但是负责主持生日宴会的公爵之弟——亨利子爵却时刻关注着每一位客人的到来。

    “欢迎欢迎！”

    亨利子爵疾步向门口走来，张开双臂和二人拥抱。

    “昨晚我就去拜访过二位，没想到你们正好出去了，真是不凑巧，今天就让我好好招待二位吧，以弥补昨晚的遗憾。”

    保罗和麦隆两人连忙和他客套了几句。

    亨利领着他们四个人来到了安排好的座位，保罗和麦隆发现这里已经坐了好几个“邻居”——他们隔壁领地的几位领主。

    也就是去年海盗入侵时对他见死不救的几位主儿。

    普莱斯·帕克伯爵，大概五十多岁，头发花白，慈眉善目，当时在信里说“叛党作乱之际，守土有责，岂敢擅离封地，恨不能亲至吊唁……”，东拉西扯就是不提救援的事。

    摩利·麦尔肯伯爵，大概三十多岁，正在闭目养神，看上去云淡风轻，当时在信里说海盗从平民身上捞够钱后就会走，劝保罗守好城堡就行，所谓“他强由他强，他横由他横”。

    威尼弗雷德·海勒伯爵，大概四十多岁，戴着一副眼镜，穿戴颇有学者风范，当时在信里说“告诉海盗‘带着你们的毁灭手段来吧，我们拿一半的人给你杀，还剩下一半人，我们是不会屈服的’”，一个有着‘非暴力不合作’奇怪理念的人。

    除了这三位，附近还坐着一票他们下面的封臣，都是子爵、男爵之类的领主，保罗也懒得一一去认了。

    “保罗贤侄！麦隆贤侄！”

    “二位伯爵好！”

    “好久不见了！”

    看到保罗和麦隆到来，他们纷纷前站起来迎接，就算平日里和格莱曼家族再不熟络，公开场合也是要做做样子的，何况保罗身边还有一位加纳德伯爵。

    保罗和麦隆略微尴尬地一一应答，他们俩其实都是因为家里变故才继承的爵位，之前都是父辈和这帮人打交道，和他们交流不多，不怎么熟悉。

    要是在场的是他们的儿子，或许场面还好一些，可惜小辈们都在别的厅，进入主厅的都是领主和他们的侍从。

    “保罗贤侄真是少年英雄，一举荡平海盗，整个西北海湾都为之一靖啊！麦隆贤侄也是，面对封臣叛乱镇定自若，顷刻间消灭了那帮宵小。”

    普莱斯·帕克突然称赞起保罗和麦隆来。他的领地也临近大海，阿尔达海军消灭海盗后，他也受益良多。

    麦隆微微一笑，有点腼腆地说：“哪里哪里，都是保罗帮我平定的叛乱。”

    保罗话里有话地说：“是啊，多亏了各位的鼓舞和指点，我才能消灭海盗啊！”

    众人也不知道是听懂了没，一点难为情的样子都没有。

    摩利·麦尔肯突然笑眯眯地说：“二位最近在家里做得好大的生意……”

    听到麦尔肯这么一说，其他人也竖起了耳朵，并不约而同地看向保罗。

    这半年多以来市面上大火的几种新商品，瓷器、纸、罐头，全部产自阿尔达和拜尔丁两地，而根据他们的打探，源头就是格莱曼家族。

    基于前世财不外露的观点，保罗连忙摆摆手：“哪里哪里！不过是赚点小钱罢了。”

    “赚点小钱？格莱曼伯爵，可不能这么说吧？恐怕每天数钱都数到手软了吧？”

    他们可知道那些商品是多么的畅销，不仅仅是西北海湾，隔三差五就有商队经过他们的领地往返阿尔达和拜尔丁，去年的上半年还没有这么多，下半年商队就渐渐地多了起来，哪怕他们制定的关税很高。

    这说明即使缴纳了大笔的关税后，这些货物卖出去的利润仍然很高。

    这如何不让人眼红？

    bq