亚尔维努力让自己的学长平复下来，没让奥尔德里奇在麦克唐纳面前失态。

    “很抱歉，麦克唐纳大人，那段时间以来，灾星给我的压力实在是太大了。”

    奥尔德里奇面色发窘地说。

    麦克唐纳伸手做出安抚的动作，表示理解他的心情。

    老学士继续说道：“我重新捡起了那些资料，并有了一些新的发现。”

    “新的发现？”

    “是的，那是某个古文明的祭司所留下来的手记，上面描绘了他的一个怪异的梦，根据手记主人所表达的意思，那正是灾祸之星第10次现世后的末日景象。”

    “末日的景象吗？是人类文明的灭绝吗？”

    “虽然没有明说，但也差不多了，让我用加贝拉的语言描述给你听听。”

    接下来，奥尔德里奇用一种朗诵诗歌般的腔调念道：

    “当它第十次出现在天地之间。”

    “大毁灭者经由不存在的门从彼世来到此界。”

    “她在地上制造了自己的卷族，并用钢铁打造了她的军队，它们挥舞着喷吐着火焰的武器，屠戮着一切有血肉的生灵……””

    “卷族们欢庆着胜利，在大地上竖起一根根祭祀她的石柱。”

    “恶毒的黑雾从石柱的顶部喷出，遮蔽了日月与星辰，作呕的黑水从石柱的底部流出，侵入了河泽与海洋，这些邪祟之物在人间制造出无数的疫病与异形……”

    “在大毁灭者的荼毒下，世界陷入一片混乱……”

    “人们的心智遭到侵蚀，人们的思想遭到扭曲，崇高的道德被抛弃，完美的秩序被践踏，英雄与贤王的时代结束了，旧日的文明一去不复返……”

    “高贵之人变成了待宰的羔羊，原本温良的民众则变成穷凶极恶的野兽，凶狠地扑向他们原先的主人……”

    “一个混乱至极的纪元到来了……”

    “这既是毁灭，也是……很遗憾，后面的部分就遗失了。”

    老学士的描述如同吟唱一般，用歌谣的形式展现了一幅可怕的末日图景。

    麦克唐纳的脸上一片凝重，“这些描述就是魔族进攻人类世界后的景象？”

    奥尔德里奇点头，“是的，毁灭者不正是各种人魔战争神话中对魔族的形容吗？不存在的门不正是那个被神明封印的通道吗？在未来的某一天，封印之门将再度开启，彼端的异种将再度入侵我们人类的世界，就像他们在上古时期做的那样，而我们人类的文明将面临灭顶之灾。”

    是的，麦克唐纳心想，如果真如老学士的歌谣中所描述那样，未来的世界将会是多么的可怕。

    稍稍发散思维，他的脑海中就有了灾难的全景——上古的封印之门再度开启，人类的远古大敌重新出现，一方面，他们有着钢铁一般的军队，接二连三的击败人类，另一方面，他们操弄着恶毒的巫术，用邪秽污染了天空和海洋，从而侵蚀了人类的心智，在肉体和心灵的双重打击下，人类世界的秩序开始崩坏，道德开始沦丧，正义的英雄受到唾弃，贤明的君王遭到背叛，上下尊卑完全颠倒，更糟糕的是人类可能在黑雾黑水等邪秽的影响下异化成了一只只就知道杀戮的怪物。

    这不是自然界的灾害，也不是国家间的战争，那些东西与上面的图景比起来简直就是在挠痒，这是整个人类的末日，是整个文明的崩坏，以后的世界暗无天日。

    就在麦克唐纳暗自沉思时，他不知不觉间已经留下了冷汗。

    这时，他那因为恐惧而一片混沌的脑海中突然闪过一丝光亮。

    这丝光亮让他想到了预言的另一种可能。

    “这……是不是太过危言耸听了。”

    麦克唐纳皱着眉头说。

    “怎么，你不相信？”奥尔德里奇和亚尔维齐声问道，他们的口气有些焦虑。

    “哦，不！我相信这个预言，毕竟您已经考证出每次灾星出现必有灾祸相伴。我的意思是说……”

    老元帅斟酌着话语。

    “如果一个预言太过具体，反而让人有些不太相信它的全部。那么，是不是预言的内容只是一种形容，一种夸张，一种修饰。”

    “而预言则是一种隐喻，一种象征，它应该被抽象成……比如，您所考证的这个预言，会不会仅仅是象征着【大入侵】，再扩展一点，是【人类之外的种族对人类世界的入侵】呢？”

    “而这个人类之外的种族，并不是谁都没有见过的传说中的魔族，他们就是生活在这片大陆的，与人类比邻而居的……”

    “什么？”

    “兽人！”

    麦克唐纳在回答出这个种族的一瞬间，他看到了奥尔德里奇眼里流露出的某种情绪。

    那是一个学者的傲气，或者说是学者的自负，就像是在告诉他——我可是学士塔的首席学士，这是我大半辈子考证出的知识，轮得到你一个只知道带兵打仗的将军来修正。

    麦克唐纳当然不会因为这点而生气，他已经过了动不动就起生气的年龄，他也知道这帮学士的脾气，而且对方毕竟是帝国最着名的学者，知识永远是受人尊敬的。

    倒是奥尔德里奇的学弟亚尔维轻轻地笑了一声，缓解了有些尴尬的气氛。

    “有趣的推论，麦克唐纳大人。想想也是啊，以兽人的生活习俗和社会制度，如果入侵人类世界，并把他们那一套强加到人类头上，也能称得上秩序崩坏、文明末日了。但是……”

    他看着麦克唐纳轻轻地说：“您有没有想过，兽人有这么大的本事吗？”

    麦克唐纳点了点头，“有——我是说在时机成熟后，而我看到了这种可能？”

    “哦？什么可能？”

    “因为职务的原因，我对帝国周边的态势有一些了解，其中就包括人类诸国北面的那片大草原。据我所知，新的王帐已经在大草原上建立起来了，扎尔格氏族正在壮大自己的势力，努力复现其祖先的荣耀。”

    “你们有没有想过，一旦新的王帐整合了整个大草原上的兽人部落，那将会诞生出多么可怕的力量？”

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