昏暗的室内，一小簇烛火发出微微的亮光，使里面不至于陷入完全的黑暗。

    借助这微弱的光亮，可以一窥屋子的墙壁上挂满了画像。

    一只如同枯萎的树枝般的手握着剪刀伸到到了蜡烛的旁边，啪地一声剪短了烛芯。

    蜡烛更亮了，照亮了这只手的主人的面庞，这是一个脸上覆盖满皱纹的老者，他的眼皮松弛而低垂，几乎完全覆盖住眼部，仿佛老者是一直闭着眼似的。

    “唉！”

    老者发出了一身无奈的叹息。

    “孩子，你看到这满屋子的画像了吗？”

    “是的，祖父。”

    一个十分年轻的声音回应了老者，声音的主人正站在墙边的阴影处，他身材高大，站姿挺拔，仿佛是经过长久训练似的，站在那里一动不动如同松树。

    “我们家族的历代祖先们正在注视着你。”

    “我能感受到他们的目光。”

    老者满意得点了点头。

    他靠近一副挂满画像的墙壁，可能是发现某副画像上蒙上了灰尘，于是掏出手绢，小心翼翼地在画像上轻轻拂拭着。

    老者一边擦拭，一边轻声地说道：

    “自有记载以来，我们的家族就在这个村庄里繁衍生息。”

    “我们根植于这边土地，我们就是这片土地的所结出的果实，我们……是这片土地的孩子。”

    “我一直坚信着，大自然自有她的秩序，世界的运行也自有她的规律，而人类的伦理也是这天生秩序和规律的一部分。”

    “所以我们的社会中区别出了高贵者与低贱者，就如同苍天永远覆盖住大地一样自然。”

    “而我们的家族……”

    看着的目光在一幅幅画像上扫过

    “在这片土地上无疑是属于高贵者之列。”

    “数百年来，我们守护这片土地，我们开拓这片土地，我们管理这片土地……”

    “村庄的兴旺发达离不开我们家族的勤劳付出。在我们的管理下，这里民风淳朴，人们安居乐业……”

    老者的话让墙边的男子身体微微颤抖，显露出他内心的激动。

    “祖父，我一直以自己的家族为荣。”

    老者点了点头，“家族也以有你这样优秀的孩子为荣。”

    但他马上话锋一转，语气中甚至带上一丝狰狞:“现在，却有人想破坏已有的完美秩序，妄图把这个安静宁和的村子带去一个混乱的、无序的未来之中。”

    “哦！”老者痛心地叹息，“这是灾难，这是文明的崩溃，这是……这是违反自然之道的。”

    年轻男子的身体剧烈抖动起来，但这一次却不是激动，而且害怕，他已经意识到祖父要说什么。

    “格来曼伯爵，我们的领主……”

    老者的嗓音中带上一丝哽咽。

    “在我们的世界中毫无疑问是属于高贵者的一员，竟然……竟然想摧毁这种秩序。”

    “如此的不智啊……如此的不智啊……”

    老者反反复复地念叨了好几遍。

    “他竟然看不出来，正是现在的秩序支撑起了格来曼家族的宝座，他竟然看不出来，他想消灭秩序必将遭到秩序的反噬吗？”

    “我的孩子，你知道吗？一百多年前，当格来曼家族的祖先来到西北海湾时，他们名义上是分封到阿尔达的领主，但实际上是被王国发配到这里犯人，他们形单影薄，举目无亲，受到临近领主家族的排挤，是我们……是我们这些从这片土地上生长出来的家族，帮助格来曼家族在西北海湾站稳了脚跟。是一个个村庄里的本地家族共同铸造了格来曼家族的领主宝座。”

    老者不住地摇头，脸上满是痛惜的表情。

    “格来曼家族也遵循着自古以来的领地治理方式，将村镇交与我们这些古老的土生家族，这不过是对于我们奉上忠诚的一点点酬劳，我们也是领主权力的延伸，我们一直勤勤恳恳地为领主收取着税金，同时也为领主裁决着乡村中的各种纠纷，是我们保证了领地里各种事务的正常运转。”

    “而现在……而现在……咳咳咳！”

    老者情绪激动之下，竟然剧烈地咳嗽起来。

    年轻人慌忙过来给他捶背。

    “唉，年纪大了。没想着在我风烛残年的时候，竟然看到了格来曼家族出了这么一位出格的领主。他竟然不顾我们这些家族上百年所奉献上的忠诚，要夺走我们的荣耀，夺走我们的地位，夺走我们财富，夺走我们在村子里的威望。”

    听了老者的话，年轻人沉默不语，他低垂下眼皮，似乎内心正在坐着复杂的思想斗争。

    “这……这……虽然照理来说我不能编排自己的领主，但是格来曼伯爵的这种行为，不是忘恩负义是什么。他忘记了自己家族是如何坐稳领主之位的，他忘记了自己家族的财富是如何聚敛起来的，他忘记了自己家族的荣誉是被谁所拱卫的。”

    老者说到激动之处，整个身子都颤颤巍巍的。

    他转过身，面带希翼地看着自己的孙子。

    “我的孩子，你的父亲应该找你谈过了吧。”

    年轻人的身体再次抖动了起来。

    “不，我不能那么做，我……我向领主发过誓，要一辈子效忠于他。”

    他的声音也和他的身体一般颤抖着，混杂着恐惧与挣扎。

    “别逼我，别逼我。”

    看到自己的孙子这般模样，老者拿起拐杖狠狠地往地上一拄，不大的房间内发出巨大的响声。

    “忠诚是有前提的，单方面的忠诚又有什么意义？现在格来曼伯爵先背叛了我们，我们继续忠诚于他就是在自轻自侮！一个自轻自侮的人，连仁慈的天父都不会原谅他。”

    年轻人惶恐地睁大眼睛，眼睛里充满了无助。

    “你们这是在逼我，你们这是在逼我！”

    “这不是在逼你！记住，你是在为了家族的荣耀而战，我们生于这个家族，长于这个家族，家族养育了我们，成就了我们，我们就得为了维护他而战。”

    他来到年轻人身边，轻轻地抚摸他的背部，让他渐渐地平复下来。

    “我知道，这是个艰难的抉择，但是在与我们联合的家族中，唯有你的身份能够担当此重任。”

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