钟跃民正蹲在碾子上面端着碗吃早饭，上工回来的村民们看见他都打着招呼。

    “跃民，你要当队长了？”一个和钟跃民相熟的村民黑子问道、

    钟跃民奇怪道：“你们啥时候听说的？”

    “县里都来人访过了，都在传你要当队长。”另一个村民栓柱道，“咱们可都是说了你好话的，”

    他继续道：“跃民，你到额们队上当队长吧。”

    “跃民咋就要到你们队上当队长？额们也想让跃民来当队长哩。”黑子不服气道。

    “不是，我就这么一个，你们怎么都想要额当你们队长？”钟跃民端着碗，喝完最后一口糊糊问道。

    “你要是当了额们队长，以后出去干活肯定能带上额们，能挣不少钱呢！”黑子一直对上次没选他去工地耿耿于怀。

    “吴家湾的工程都结束了，没活干了，你还要额当你们队长？”钟跃民好笑道。

    “啊？”黑子性子憨直，没想过这事儿。

    栓柱有些看不上黑子脑子转不过弯，冲着钟跃民道：“跃民，没工程干了，额们也要你给额们当队长！”

    “你又是为啥呢？”钟跃民又问道。

    “你上过报纸，额们村算上常贵支书，从来就没人上过报纸，额们相信你肯定能让额们吃饱饭！”

    那时候报纸都是公家办的，上面的文章公信力很强，一个人要是上了报纸宣传，那就代表了组织上的肯定。

    上了报纸的钟跃民也成了大家心目中的“大人物”，不然能上报纸？你不同意？那你咋不上报纸呢？

    钟跃民理解了他们的思路，但又想到另外一件事：“县里不是拨了救济粮吗？你们怎么还挨饿？”

    “都知道这救济粮是因为你们知青才发下来的，额们都猜十有八九是你折腾来的，再说明年有没有还不知道呢！”栓柱的话代表了很多村民的想法，也透着中国农民的狡黠，靠别人从来没有百分百牢靠的事情。

    “哦，是这么回事儿。”钟跃民点点头，接着又问道：“你们就这么相信我？”

    “额们都相信咧！”这时候围在碾子周围的村民不少，都异口同声道。

    但是也有人有不同意见：“哼！老话说，嘴上没毛办事不牢，你们这是要把人捧到天上去了！”

    “马柱子，你别在这儿阴阳怪气的！打坝的时候咋不见你咧？”狗娃婆姨春花也在人群里，她大声驳斥道。

    栓柱也出声骂道：“就是，你们队上年年亏空，谁选你当队长真是瞎了眼了！”

    “这又不是哪一个队这样，村里所有队上都亏空，你咋不怪村支书咧？！”马柱子急了。

    “咳咳！”，其他人正要上前争辩，却被一阵咳嗽声打断。

    众人转头一看，原来是常贵来了，马柱子顿时尴尬地往后退，缩在其他人后面不露头。

    常贵也没搭理他，对围着的众人道：“大伙儿都在，说个事，县里下个文要跃民当队长，村里商量了，决定让跃民当五队的生产队长，正好五队的队长陈老汉年纪也大了。”

    围观的村民们纷纷鼓掌叫好，躲在人群里的马柱子更是悄悄溜了。

    “好！跃民真成了额们队的队长了！”栓柱就是五队的，他声音尤为洪亮，一边叫好还一边看着黑子。

    “切！你得意个啥！”黑子嘴上不服，但也没办法，声音越来越小。

    “行了，行了，都散了吧。”常贵冲大家摆摆手，又对跃民道：“跃民哪，吃好了没？额跟你说几句话！”

    常贵当了几十年村支书，说的话打会儿还是听的，围着的人也就散了。

    “常支书，您有事儿要交代？”钟跃民赶紧放下碗，对常贵道。

    “走，边走边说。”

    于是两个人沿着村里的土路，一路往村里的田地方向走着。

    “五队啊，你知道吧，就是狗娃他们队上。”常贵问道。

    “知道。”

    常贵介绍道：“队上有二十三户人家，原先队长是陈老汉，去年一入冬啊就病了，到现在也没个起色，怕是不容易好了。”

    钟跃民跟在后面听着。

    “县里让你当生产队长，也是额建议的。”常贵停下来转身对钟跃民笑着道。

    钟跃民愣了下，没想到常贵会推荐他当生产队长。这些日子知青们肯定算不上听话，自己更是威胁过他。

    “没想到吧。”常贵早就料到了钟跃民的反应，笑的皱纹都深了几分，“嘿嘿，县里来人访你的时候，额就主动提出来让你当生产队长。”

    “没想到，我心里想着您不使绊子就算就算客气了。”钟跃民如实回答道。

    “之前吧，额总觉得你们这些知青啥事不懂，五谷都分不清，纯粹是来添麻烦的。”常贵背着手，望着不远处的淤地坝道：“可你们后来硬是把坝建起来了，额觉得之前对你们的看法不对哩。”

    “您之前那么看我们也没错，我们确实刚来啥都不会。”钟跃民想起这些来刚来时，生火做饭都困难，连挑水都洒半桶，笑着道。

    “庄稼活要学也快，力气总是能打熬出来的。”常贵摆摆手，认真道：“可是额看中的就是你念过书，明事理，还有股算计劲儿。刚到村里没多长时间，就敢找额谈判。”

    钟跃民不好意思笑了起来：“哈哈哈，支书您还记得这事儿呢？”

    “干了这么多年支书，你还是第一个这么跟额谈的，你说额能不能忘？”常贵反问道。

    “支书，我那时候也是被逼急了，您就大人不计小人过吧。”钟跃民明白常贵这是之前的刺儿挑出来，以后好相处。

    “不怪你，当初是额们理亏，让你们这些城里娃娃挨饿确实不该。”常贵接着道：“可就算要去坐牢，额也不后悔，为啥？额是当家人，不能不顾那些孤寡饿肚子！”

    常贵的话有些动情，钟跃民也收敛笑容，静静听着这个当了一辈子家的前辈的沟通。

    “额和你说这些，也不为别的。你现在是五队的当家人了，这个家你要当好，要是干不好，一个队几十口人可都要饿着肚子眼巴巴地望着你的。”常贵盯着钟跃民语气也越来越重。

    钟跃民点头应道：“支书，我自己吃不饱也要让大伙儿吃饱饭。”

    常贵听欣慰，这娃懂了他的苦心，可钟跃民下一句话，差点让他摔倒沟里去。

    “村里有啥支持没有？”钟跃民挺认真地问道。

    “没有，独立经营、自负盈亏。”常贵忍着牙痒痒道。

    “钱就不要了，种子、化肥、农具支援一点？给头牛也成啊！”钟跃民不甘心地追问道。

    “没有，你们队上还欠着大队里一千多块钱债呢？现在不找你讨已经很是通融了。”常贵有点后悔一个人找钟跃民谈话，连个帮腔的都没有，

    “支书，其他的我也不要了，坝地能不能分额一些？”钟跃民死皮赖脸地继续道。

    常贵更加头疼：“这屁帘儿大的地方的，这各个队都看着哩，哪里够分嘛？”

    8)