“你想清楚了？这可都是你一手创造出来的基业，你真打算交给我？”钟跃民看着着急上火的钱胖子问道。

    “什么破基业啊！”钱胖子一脸后悔，“我就是贪心那点钱，结果弄出这么大个麻烦，这就是烫手山芋。”

    钟跃民笑道：“你丫原来抱着这么个心思，想把烫手山芋扔给我是吧？！”

    “不是不是，对我来说是烫手山芋，可对你来说绝对不是，我相信你一定能把这事儿做好的！”钱胖子一脸真诚道。

    “我接手倒是没问题，但是你真的已经想好了吗？”钟跃民问道。

    “想好了，想好了！”钱胖子不停点头，而后又憨笑道：“要是能给我留点儿分红那就更好了！”

    钟跃民笑了笑，点头：“当然！不光是你，挑中的第一批人，都有分红，都是咱们的合伙人！”

    “哎！哎！这个好，那样大伙儿肯定愿意干！”钱胖子高兴道。

    “现在有哪些人，你给我个名单，我选一下，到时候再集中起来开个会！”钟跃民嘱咐道，“当然你先筛选一下，那些不牢靠的就算了。”

    “行，过两天，我给你信儿！”钱胖子点点头。

    钱胖子心情大好，这摊子事儿终于可以不用操心了，“哎，跃民，明天就三十了，你准备在哪儿过啊？”

    “在哪儿过，在家里过呗。”钟跃民答道。

    “你家里不就你一个人吗？那多冷清啊，要不到我家来？”钱胖子道。

    钟跃民摇摇头：“算了，你们一家团圆，我搁那儿多没意思，我准备明天陪我们家老爷子吃顿饭。”

    “能进的去吗？”

    “王老三他爸管着钥匙，你说我进不进得去？”钟跃民笑道。

    钱胖子也笑了，“那倒是，王老三就算是偷也要把钥匙给你偷来！”

    “行吧，你先回家忙去吧！我也要去买些东西，准备过年了！”钟跃民道。

    “缺什么你早说啊！我让人给你送家里去！”钱胖子拉着钟跃民道。

    “哟吼，你现在真是阔气了哈，我要什么你都有？”

    钱胖子拍着胸脯，大包大揽道：“我这两年也不是白混的，你要什么东西，我肯定给你弄到！”

    “那行，我过两天要一辆小车，你有吗？”钟跃民故意为难道。

    “小车？小轿车肯定没有，吉普车行吗？BJ2。”钱胖子还真不犯怯，张口就来。

    “2当然行了，只要是烧油的，你给我弄辆拖拉机我都认了！”钟跃民欣喜道，“你丫从哪儿来的吉普车啊？”

    “嗨！说起来我就不高兴，咱们刚开始做的时候没经验，有个家伙问我们赊了不少粮食，过了小半年不见回账，我们就上门找那小子去了，你猜怎么着？”钱胖子一脸郁闷。

    “赖账不还了？”

    “那倒不至于，那小子认账，就是没钱还！”钱胖子道：“卖粮食的钱全都给花了，他就把他们家车库里一辆破车抵给我了，以后有钱了拿钱来赎。”

    钟跃民哑然，“这小子够光棍的，你们也能认？”

    “不认没办法，那小子不算什么，可他有个将军爷爷，咱们也不能把他怎么着！”钱胖子气闷道。

    “哈哈。”钟跃民笑了笑，不知道说啥好，“那车是部队的，不会有什么麻烦吧？”

    “就是因为是部队的才没有麻烦呢，大马路上怎么开都没人管。停他们家车库七八年了，本来应该报废的，他们家老爷子舍不得，毕竟跟了他半辈子了，留个念想。”钱胖子笑道：“哪成想遇到这么个王八蛋孙子，这车就落到我手里了。”

    “那这小子真不是个东西！”钟跃民感叹道，“车还能开吗？”

    钱胖子道：“能开，我找人收拾过了，绝对没有问题，下午我就给你开家去。”

    “成，那这事儿就这么定了，晚上在家等你！”

    ·······

    钟跃民和钱胖子分了手，上街买了点东西，就去了李奎勇家里，他和李奎勇平时一直有通信，知道他妈病了，正好就去探望一下。

    进了李奎勇家里的大杂院儿，钟跃民感受到浓浓的年味儿，家家都贴着对联，屋檐下多少都挂了点腊肉咸鱼，角落里摆着一个个的腌菜坛子。

    空气中还飘着炸圆子和麻花的香味儿，大人在厨房里忙碌，小孩儿们在院子里嬉戏打闹，钻过来跑过去，不知道是在玩警察抓小偷，还是在玩打仗的游戏。

    但是李奎勇家门口，却冷冷清清，屋门半掩着，钟跃民在屋外叫唤了几声，也没人应，还闻到一股中药味道。

    “有人在家吗？”钟跃民只好推门进去，又连叫唤了好几声。

    “谁啊？”厢房里终于有人应了，听声音像是李奎勇他妈。

    “婶子，我是李奎勇同学，我叫钟跃民，您还记得我吗？”

    屋里悉悉索索的的一阵声音，听着像是里头人起床的声音，“钟跃民啊！”

    “对，我是钟跃民，那年还来过您家来着。”钟跃民应道，心里还想着，李奎勇妈情况还行，至少脑子没糊涂，还能记得人。

    李奎勇妈接着道：“是不是那年借我们家酱油的？回家跟你妈说，借酱油就不用还了，回去吧啊！”

    钟跃民心里一沉，完犊子，李奎勇妈原著里面就是得了老年痴呆，现在这情况就算还没有完全痴呆，也有些预兆了。

    家里没有其他人，屋里老太太情况怎么样也不清楚，钟跃民也不好贸然进卧房，只好在屋外头继续说话：“婶子，家里还有其他人吗？”

    “有啊，我家里有四个小子，两个闺女，人口可多，就是不好养活！”李奎勇妈牛唇不对马嘴地回答道。

    钟跃民无奈，只好搬个凳子，坐在李奎勇家堂屋里。

    炉子上还炖着中药，家里应该有人，估摸着也快回来了，钟跃民只好耐心等着。

    坐了一会儿，他又站起来，到处打量着。

    李奎勇家里大致上和前些年情况差不多，只是稍微有些乱，可能是因为他妈生病，家里人也顾不上。

    厨房在院子里，临时搭的一个小屋，现在里面乱七八糟，锅碗瓢盆位置都是乱的，砧板上还有切了一半的白菜，白铁锅里还有小半锅粥也不知道是什么时候剩的。

    钟跃民心里有些发酸，李奎勇为了给家里寄钱，在白店村没日没夜干活挣工分，最近还去了水库工地上，这么大冬天的踩在泥水里挖土方，家里还是一点都顾不上。

    于是钟跃民撸起袖子，在厨房里收拾了起来，先是把该洗的洗了，然后换了煤球，烧上一锅开水，趁着烧水的功夫找齐了油盐酱醋，准备好了白菜萝卜，生姜大蒜。

    切了一刀自己带来的五花肉，洗净切块，热锅凉油，将大蒜生姜和五花肉一块儿下锅，炒到肉表面发黄，倒上醋和酱油，继续炒，本来应该加点糖的，实在找不到也就算了。

    酱油上了色，倒上水，漫过肉块，盖上锅盖，给炉子扇了扇风，把火烧的旺一些。

    然后钟跃民就开始洗萝卜，准备切块，一会儿放到锅里一起炖。

    钟跃民正忙着呢，院子里突然跑过来一个身影，穿着暗色的碎花棉袄，“哥，你回来了！”

    语气中透着高兴和激动，还夹着一些委屈。

    来人到了厨房门口却站住不动，表情中有些疑惑，还有些失望。

    后面钻出一个小一些的身影，像是有个五六岁的样子，“你是谁啊？怎么在我家厨房里？”

    “小妹，不许这么没礼貌，这是大哥的好朋友，叫钟大哥！”大一些的女孩儿斥责道。

    小妹有些委屈，“我又不认识他······”

    “不认识不要紧，我认识你就行，你小时候，我还抱过你呢！”钟跃民看她像是要落金珠子，赶紧哄道。

    “真的吗？”小妹疑惑道，“可我怎么不记得呢？”

    “你那时候还小，才刚会说话，当然不记得我了。”钟跃民一本正经地解释道，“闻到香味儿了吗？”

    小妹重重点头：“闻到了，是肉香味儿！”说着还偷偷咽着口水，可爱极了！

    “这是你大哥托我专门给你做的，你高兴吗？”钟跃民笑眯眯道。

    “高兴！”小妹兴奋道，“大哥肯定是收到了妞妞梦里给他写的信，知道妞妞好长时间没吃肉，特意让你来的，是不是？”

    “对，你大哥说妞妞好长时间没吃肉，都瘦了，特别叫我买了好多肉给你送过来，你看这有满满一锅，你先去玩一会儿，过不了多长时间就好了。”

    小妹不好意思道：“我可以在边上看着吗？我就看着，肯定不让炉子烫到我！”

    说着她还偷偷看了她姐姐一眼，更像是征询她姐姐的同意。

    “可以！”钟跃民指着离炉子一米多远的地方，“你就站在那儿，烟熏不到你，又能看着肉，你就站在那儿行不行。”

    “好！”小妹往那儿一站，蹲在地上，双手撑着下巴，一脸期待地望着炉子上炖的肉。

    钟跃民哄好了小妹，又对大妹道：“大妹，这是之前炉子上炖的药，我看炖好了就给盛起来了，应该不烫了，给你妈端过去吧！”

    “嗯！”大妹应了一声，就端着中药进了屋子。

    李奎勇大妹其实也才十一二岁，穷人家的孩子早当家，大妹显得特别懂事成熟，甚至很多时候让人忘记她的真实年龄。

    钟跃民飞快地切好萝卜，入到锅中，拿着锅铲子搅和了一下，盖上盖子继续炖。

    接着他又切好白菜，拿到院子水龙头下面清洗一番。

    这时候大妹从屋里出来，接过他手里的白菜，“钟大哥，真是大哥让你来的？”

    “嗯，你哥说你妈病了，他请不到假，就让我来看看你们。”钟跃民点头，“你妈病怎么样？”

    “整天都昏昏沉沉的，有两个月都不见好，先是干不了活，现在干脆连床也下不了了。”大妹满脸忧愁，紧着脸。

    钟跃民又问道：“看过大夫了吗？”

    “看过了，街坊大伯大婶儿帮着送去了医院，一声也说不出什么，就开了些安神的药，现在天天喝。”大妹回答道。

    “你二哥三哥四哥呢？”钟跃民问道。

    “二哥去了东北插队，三哥去了内蒙插队，四哥在厂子里。”大妹道。

    “那你四哥人呢？”

    “他们厂子过年加班，他已经有一个星期没回来了，就算回来他也是睡觉，根本顾不上家里。”大妹知道钟跃民想问什么，直接就回答全了。

    钟跃民点点头，李奎勇几个兄弟都成了年，他爸爸单位的抚育金也停发了，厂里也没法儿安排工作，只能下乡插队，可这样一来就苦了留在家里的老四和大妹。

    老四累死累活挣钱养家，大妹自己要上学，还要照顾生病的妈和尚幼的小妹。

    几个兄长在外地插队能寄回来一些钱补贴，但是实在也有限，老太太一生病，这些钱估计也不够用。

    “给你哥写信，没说你妈情况有这么严重啊？”钟跃民问道。

    大妹道：“没敢说，怕大哥知道了着急。”

    “那为啥不干脆瞒着？”

    “大哥已经好几年过年没回家了，我就想试试能不能让大哥回家一趟！”大妹眼里含着泪水，嗓子里言着哭音。

    钟跃民揉了揉大妹的脑袋，“这些天辛苦你了！”

    “哇······”大妹一下子忍不住哭了出来，嚎啕大哭，仿佛要把多日的心酸和委屈都要哭出来。

    原本蹲在哪儿看着肉的小妹见自己姐姐哭了，茫然无措，也跟着哭了出来，一把鼻涕一把泪，更加伤心。

    “干嘛呢这是？”邻居大妈听见哭声跑过来。

    钟跃民赶紧解释：“大妈，我不是坏人，她们俩这是想自己大哥了。”

    “知道你不是坏人，我瞅你时间不短了，要是坏人也不能像你这么一通忙乎，又是洗碗又是做饭的。”大妈根本用不着钟跃民解释，人家心里明镜儿似的，她把大妹抱在怀里，“这些日子可真是苦了大妞了，这么小年纪没了爹，妈又生了病，这可怎么好！”

    大妈说着，自己也红了眼圈儿。

    好不容易把大的小的都安抚住，晚上终于可以开饭了，钟跃民就望着大妹二妹吃，自己就夹了一些白菜。

    钟跃民想着原著中李奎勇的命运，决定动动穿越者的金手指，顺便也让着一大一小过年高兴一下。

    “大哥过一段时间真能回来？”大妹一脸惊喜，大哥就是家里的顶梁柱，他回来了家里就撑起来了，就可以遮风避雨了。

    钟跃民点点头，“放心吧，肯定能回来！我买给你们的糖果什么时候吃完，你们大哥就什么时候能回来。”

    “啊！”小妹惊喜地叫道：“大姐，这下能让我天天吃糖果了吗？早点吃完，大哥就能回来了！”

    小妹可爱的样子逗得钟跃民哈哈大笑，8)